乾元十二年九月二十二日，正是迎接宫嫔入宫当日。原本静谧的巷子，忽地热闹非常，有执礼大臣，太监宫女浩浩荡荡执着仪仗来到别院门口。黛玉正与弟妹、萧姨娘泪别，见那铺张排场，陵宥、陵宝只抱住她哭个不停，萧姨娘亦泪水涟涟。
反而黛玉眼中含泪，仍能勉强笑劝了几句，待执礼太监催促，便挣脱弟妹上了轿子，耳畔分明花炮鼓乐声声大作，却遮不住那一路尾随的哭声。
仪仗停在贞顺门前，黛玉在宫女的扶衬下出得轿子，此时不过清晨光景，紫禁城正沐浴在一片霞光下，琉璃瓦在阳光下粼粼如耀目的金波，晃得人涩了眼睛。她不禁朝身后望去，那路远的仿佛通到了天边，也不知如何竟能绵延脚下，心下却越发清明：从今往后她便是乾元朝的才人安氏陵容，今生今世，她也只是安陵容了。
贞顺门处早有红袍太监恭候，一面令内侍拉起行李，一面引着黛玉朝后宫走去，期间不过轻声说几句大致方位。她如今即打定主意，因此步步留心，时时在意，不肯轻易多说一句话，多行一步路，生恐被人耻笑了他去。
及至明瑟居，黛玉一眼睄过，很是小巧的一座庭院，院中种了些奇花异草，墙角一处几株绿树郁郁葱葱，虽无红花相衬，却是绿意盎然，甚是可爱。院中正跪着两排宫女内侍，那为首的宫女一见她，忙迎上来，与那红袍太监交接完毕，又送了两只荷包权作谢礼，方扶着她进去。
黛玉瞧了瞧跪着的人，便命他们起来，由着他们簇拥进了正堂，坐在上首。一时有宫女奉上茶来，她不过抿了一口便放在一旁。先前那迎她的宫女并其余人等俱都跪下，向她叩头请安，口中道：“奴婢给小主，愿小主如意吉祥！”
黛玉叫了起，吩咐从行李中取出一只荷包，一人赏了一锭银子，又一一问了姓名，她名下有五名宫女并三名内侍，因她品级低些，并无掌事宫女及首领太监，如今皆由大宫女宝鹃统领，内侍林全从旁协助，因此又额外赏了二人。
她细瞧众人，皆是低眉顺眼的，宝鹃与林全年纪大些，也不过十七八岁，看着却很是稳重，尤是宝鹃，眉眼十分沉稳可亲。另两名稍大些的宫女并两名内侍皆十四五岁年纪，俱都忠厚老实，余下两名年幼的小宫女，虽团团的孩子气，却是双眸清澈，天真烂漫。她便打发宝鹃林全领着众人先将妆奁行李安置完毕，尔后命其余人等下去，只留了宝鹃与林全在旁，询问明瑟居并长杨宫诸事。
原来长杨宫如今并无主位娘娘，附宫妃嫔也只闲月阁住着一位芮芳仪，乃是乾元三年进的宫，因常年抱病，连皇后娘娘也怜惜她体弱，免了晨昏定省，甚少出现在众人面前。
黛玉便问道：“虽说芮芳仪抱恙，我新近入宫，到底该去拜访一下，只是不知道什么时候去合适呢？”
宝鹃笑着回说：“因小主三日后需参见皇后及后宫妃嫔，今日小主又舟车劳顿且顾及些自个儿早点休息，明后两日都好。”
林全亦道：“奴婢上午从闲月阁路过，瞧着芮芳仪近日倒好了些，还在院子里扶着宫女消食呢。”
宝鹃也说：“前儿奴婢还打听过，听闻芮芳仪性子恬淡，最喜下棋。”
黛玉笑道：“偏你两想的周全，倒受累了。”
宝鹃、林全忙欠身道：“小主折煞奴婢们了。”
黛玉道：“我记得行囊里有一副棋盘，还有一座岁寒三友的炕屏，便这两样吧，烦你们去找出来。明日用罢早膳若无什么事，便先去拜访芮芳仪。”
二人道声是，宝鹃瞧着她似有惫懒，上前道：“小主今儿也累了，不若先休息片刻，这会子离晚膳还有些时辰。”黛玉便扶着她朝寝室走去。
晚间御膳房送来晚膳，早前教引姑姑教过宫里用膳礼节，虽与从前在家时不一样，却跟上辈子很是相同，因此学来十分便宜。她不过用了碗小米粥并两个豆腐皮包子，便吩咐他们就着吃了，又由宝鹃伺候在院里慢走二刻，便去就寝不提。
次日起来梳洗完毕，用过早膳，便有黄门内侍传皇后懿旨，命三日后卯时至凤仪宫昭阳殿参见皇后及后宫嫔妃，并送来赏赐。黛玉听了旨，命林全好生谢过送出去。
此后又有华妃、端妃，陆昭仪、冯淑仪、丽贵嫔等赏赐陆续而来，人来人往竟忙了半个早上，及至送走最后一位使者，厅里拉拉撒撒却有不少赏赐。宝鹃领着宝雀宝莺登记造册，林全并小路子帮着收入库房，小宫女喜儿、翠儿却是在旁打开一只盒子，便啧啧叹一声，显是没见过如此多的金饰绫罗。
黛玉就着她们收拾瞧了一眼，面上却无十分笑意，一时打听消息的小卓子回来，说：“奴婢才四处走了走，畅安宫的沈小仪并棠梨宫的莞贵人所得赏赐是头一份儿，小主同别的小主相比，也就皇后娘娘、华妃娘娘的赏赐略厚重些。”
她叹口气，想着甄嬛那般聪慧淡然的女子，想来也能明白木秀于林的道理，便就此撩开手，去拜访芮芳仪。
芮芳仪因常年卧病，面色十分苍白，越发显得性子淡然，