却说黛玉自留了牌子，一路返回客栈，一颗心戚戚焉，竟不知悲喜。殿选其实不过片刻，她却仿佛过了一辈子，待听到皇后那句记名留用，心中似有一块巨石，忽而沉底，却不料石破天惊，炸出一股无明业火，只将她五内俱焚。一时想起远在松阳竟不知好歹的父母来，原以为总可以了却前世夙愿，今生承欢双亲膝下，谁知人生数顷刻便做分离，此番入宫，虽不至死别，却有生离之苦，也不知日后与父母还能否再见。
想到此处，便滚下泪来，心中益发自苦，父母俱已到了知天命之年，如不能侍奉左右，竟是莫大的不孝，而今自个儿入了宫，也不知能否为双亲挣上命，竟是落选有落选的穷途，选上有选上的苦楚。越想越伤感，忍不住低泣几声。
一时又怕萧姨娘察觉，忙止了声，又想起萧姨娘方才吩咐，让她好生歇着，她自去接回陵宥陵宝，另整治一桌席面，好松快松快。这会子不过哭了几声，竟是头疼欲裂，便卸了妆，裹上一副杏子红绫被睡去。谁知一觉无梦，迷迷瞪瞪间忽闻一阵悲泣。
原来萧姨娘从客栈掌柜处接回陵宥陵宝，高高兴兴说了留牌子事宜，那陵宥虽小这一阵却已见识了许多世间疾苦，便问：“姨娘说阿姐被圣人留了牌子，那阿姐是不是不几日便要进宫，是不是咱们再也见不上阿姐了？”
陵宝原懵懵懂懂，听得这一句，早泪水涟涟哭道：“阿宝不要与阿姐分开。”
萧姨娘闻言一怔，一时想起早前那一遭来，心中大苦，宽慰的话连半句也说不出来，这一喜一悲，也不知如何，忽而放声痛哭起来。
黛玉内里听的分明，方要出去劝慰，却是心中悲切，犹自对着一床锦被洒了几滴泪，才略略收拾一番，擦干眼角走出去，笑问：“怎么好好地哭起来？难道是宥儿和阿宝争糖争恼了不成？一个个乌鸡眼似的，姨娘也是，怎么不禁着他们些。”
萧姨娘忙擦了擦眼角，说：“倒是我忘了，咱们且吃饭罢，我刚请店家给咱们置了一桌席面，这会子也该好了。”说着便出了门。
此后饭毕各自休息不提。只说次日，黛玉起身方用了些点心，又喝了点小米粥，便听萧姨娘在院落与人说话，一时走进来，面上带着十分的疑惑，道：“才有个小丫头进来问咱们，说有个萧夫人来拜访小主呢，这会子人就在客栈后门，倒是十分知礼，还送了帖子来。”
黛玉接过来看了一遍，奇道：“咱们并不认识什么萧夫人。”又一想，忙问：“可是姨娘家里的亲眷？”
萧姨娘摇头：“我那一家子算是死绝了，况且老家八辈子也没个当官的，怎么会有个在京里的官太太亲戚？”
黛玉不知情由，但见人家方方面面十分顾及，也不好闭门谢客，只好烦萧姨娘请人进来。
那萧夫人打发自家丫鬟仆从守在院里，只自个儿随着萧姨娘进来，方一见黛玉先弯身行礼，口中道：“冒昧打扰小主，还望小主恕罪。”
黛玉忙还一礼请她坐下，又有萧姨娘奉上茶。不过说几句场面话，那萧夫人便笑道：“今日冒昧前来，实在是受一位贵人所托。原应承了贵人，臣妇还想着究竟如何，贵人竟对小主一见如故，今儿得见小主才知原是贵人惜才之心。”
黛玉不过一笑，便问：“不知夫人所说这位贵人托付您何事？”
萧夫人抿了一口茶，回道：“这位贵人说小主千里迢迢来京参选，此处并无亲眷，住在客栈毕竟有所不便，便嘱咐臣妇收拾一处陋室别院，请小主移驾。”
黛玉并着萧姨娘俱是一愣，互告了一眼，黛玉推辞道：“倒多谢夫人了。客栈虽窄小些，好在一应还算省心，况我已住惯了，也不过月余功夫，不敢劳烦夫人。”
萧夫人道：“小主说的正是，只是臣妇有几句粗话虽有些僭越，却也是一片心意，还望小主见谅。”
黛玉便道：“夫人但说无妨。”
萧夫人这才微微一笑，道：“想来小主也是知晓的，有一句俗话‘宫门一入深似海’，虽说圣人贤明，然则深宫内院历来都有些跟红顶白，小主如今家室不显，再从客栈抬进宫，只怕倒让旁人小觑了。小主高洁，自不用理会这些闲言闲语，只是好歹小主还有双亲在外，需得略略顾忌。”
黛玉听得心思一回转，这话倒正合了昨日一番计较，确是一片真心实意，只是不知这萧夫人的究竟，便有些迟疑。一旁的萧姨娘听的分明，心中有几分意动，她原也是有些见识的，听此便道：“夫人所言甚是，也不知夫人所说的这位贵人是谁，再者也是我小妇人的几分小心肠，所谓无功不受禄，贸然领了恐有负贵人苦心。”
萧夫人笑道：“这才是好见识呢，只是这位贵人是谁却不用计较，贵人虽嘱托我，却并非思量着报答二字，与小主结个善缘而已。不过有一句话特特嘱咐臣妇说与小主，贵人十分爱惜小主一片丹心，深宫重重，小主切莫忘了当日云意殿之言，这便是应了贵人一片爱才之心。”
黛玉心中一动，便起身朝萧夫人平揖，道：“如此要叨