说话的三人一愣，待看清只有他一人时，不但没有害怕，反而露出惊喜的神情，齐声唤道：
“张公公！”
张敏嘘了一声，连忙迈脚进来，回身左右瞅瞅，小心关严了房门。
纪氏眼带笑意，放低了声音：“真是说曹操曹操到，方才我正说要不是碰上了你，想法瞒住了贵妃，我的吉哥儿早化作一缕冤魂飞走了。”
吴氏也夸：“张公公身处淤泥，却仍能坚守自我，真是难得。”
张敏苦笑：“要真的一点人性都不留，那与畜生有什么两样？阉人也是人呐。”
沈琼莲问：“张公公今儿个怎么冒险来这儿了？”
“唉。”张敏面现愁容，“今儿个你也看见了，太后对着贵妃娘娘又是一顿激。可照我的经验看呐，她越激，贵妃娘娘就越暴戾，贵妃娘娘越暴戾，她就越抱不上孙子，她越抱不上孙子，她就越去激贵妃娘娘，没个头啊。”
沈琼莲瞬间明白：“你是怕——”
张敏点点头：“前几年有谁怀个孕，只堕个胎也就过去了，可这两年——太后与她的矛盾日渐加深，愈发不可调和，都摆到明面上了！年前内藏库又有个宫女怀孕，汪直去办的，连累了一大批！”
说到这里，他转向纪氏，目光里满是担忧：
“后来听汪直说，她还提了你一嘴，我真怕，怕她哪天被太后激得狠了，一时间找不到靶子，就来算以前的账，波及到你们母子！”
纪氏一听，不免神色慌乱：
“那、那该怎么办？”
张敏道：“我来，就是想问问你的意思，愿不愿意让吉哥儿与万岁爷父子相认？”
“啊？”纪氏惊在当地，“这，这——”
张敏进一步解释：“如今兵临城下，与其朝不保夕，不如奋手一搏，趁着太后抱孙心切，寻个契机告知万岁，他其实有一个儿子。”
吴氏摇摇头：“以我对他的了解，有儿子又如何？他照样舍不得去罚姓万的，只会来捂你的嘴，不然柏贤妃的太子怎会白白殒命？柏贤妃又怎会郁郁至今？”
张敏思索了下，道：“咱们不说当初贵妃娘娘迫害一事，只提偷偷生了孩子，尽量避其锋芒，只要事情不摆在明面上，万岁爷就不用做出选择。”
沈琼莲面有顾忌：“如此，贵妃娘娘也未必会善罢甘休。”
“所以咱们要寻求太后的庇护，贵妃娘娘再怎么嚣张，也不敢明着对万岁爷的亲娘下手。”张敏说完，顿了顿，又道：“吉哥儿早晚要长大，难不成要把他圈在这里一辈子？”
此话一出，其余三人登时变得沉默。
纪氏不由自主的瞥向里间门扇，幽幽道：
“吉哥这些日子一直问我有关爹爹的事，那就给他一个爹爹，让他见见光吧。”
张敏点点头：“好，有你这句话，万岁爷跟前儿我就知道怎么做了。”
沈琼莲见他们已做出选择，便不再多言，张敏又向她嘱咐：
“你也要早做打算才是，免得做了贵妃的靶子。”
沈琼莲胸有成竹：“放心，我自有对策。”
当她踏出门时，额间多了一层纱布。
守门的宦官也不敢多问，只以为是遭到了张敏的搓磨，她径自来到转角，梦龄早已等候在那里，哒哒跑到她面前，关切地问：
“姑姑，你额头怎么了？”
“没怎么。”沈琼莲笑笑，“今天的歌儿，唱得尽兴吗？”
“尽兴！”梦龄嘹亮地答。
“那就好。”她温柔地牵起娃娃的小手，“咱们回吧。”
尚仪局。
门口停着凤轿仪仗，一队内侍列于两侧，排场之大，一看就是贵妃的阵仗。
沈琼莲肃下一张脸，不敢再与梦龄说笑，低下脑袋，牵着梦龄快步溜了进去。
果然，绕过影壁，一进院内，便见尚仪局所有女官集聚在此，个个垂手而立，大气不敢出，空气静得掉根针都能听得见。
而那位人人畏惧的贵妃娘娘，好整以暇地坐在廊下的玫瑰椅里，翻看着尚仪局老大递来的账本。
沈琼莲拉着梦龄一起跪下，伏地叩首：
“见过贵妃娘娘。”
翻阅账本的指尖停下，万贞儿缓缓抬起眼眸，扫向那个刚得圣上青睐的女官：
“沈司宾回来啦，不知去喇嘛庙许了什么愿？”
沈琼莲答：“回娘娘，奴婢别无他愿，只愿神明庇佑，让奴婢差事顺利，将来可以得蒙圣恩，离宫回乡。”
万贞儿笑了一下，轻轻合上账簿：
“神明有灵呀，我方才瞧了，这么厚的一摞账簿，字迹娟秀不说，竟找不到一点纰漏，可见差事当得委实不错。只是此等才干与品貌，留在尚仪局当真是屈才，正巧万岁无子，太后烦忧，我有心选点美人给万岁爷充盈下后宫，也好堵