周太后翻了个白眼。
万贞儿淡定如初，一动不动。
直到朱见深被一众内侍簇拥着走进，万贵妃才袅袅离座，象征性地福了一福：
“万岁。”
朱见深含笑向她点了下头，接着转向周贵妃行礼：
“母亲。”
姿态虽然恭敬，可神态之间却远不如在面向万贞儿时亲昵。
周太后没好气道：“是什么风把我儿吹来了？”
朱见深不语，左侧的宦官张敏向前一步，恭敬回道：
“回太后，万岁爷听闻贵妃娘娘近来食欲不佳，因此特来看看。”
周太后哼笑一声，撇过脑袋咕哝：
“对你老娘都没这么上心。”
朱见深无心过多理会，交待一下便算了事，侧回身拉起万贞儿的手握在掌中，询问的目光里透着浓浓的关切。
万贞儿微笑着摇摇头：“万岁放心，妾没什么事。”
朱见深放下心来，回之一笑，这才注意到殿内跪成一片的情景，又微微皱起眉头。
自打汪直被举荐给皇帝后，随行服侍万贞儿的便成了御马监大太监梁芳的干儿子韦敬，梁芳惯会察言观色阿谀奉承，因着这点能耐被万贞儿赏识得以上位，他的干儿子韦敬自也得了真传，瞧见皇帝皱了眉头，再加上有心表现给万贞儿看，便立马上前禀道：
“启禀万岁，尚仪局的沈司宾带来了万岁赏赐的水晶数珠，贵妃娘娘觉得太后说得有理，自己年岁已大，不能再为万岁生育，怕自己戴了这些首饰也是浪费，便让其他娘娘分去，谁知其他娘娘却一个个的不肯要，还都跪在这里。”
朱见深听完，想也不想道：
“既、既是都不要，那便全、全赏了贵妃。”
梦龄恍然，难怪一直是宦官替他发问，原来天子是个结巴。
万贞儿却不谢恩，扑通跪下双膝：
“万岁此举有违母意，妾受不得，还请万岁收回成命。”
朱见深不禁瞟向自己母亲，眼神中带有微微的责怪之意。
周太后火气噌地涌上，腾地站起身，瞪向自己儿子：
“你就纵着她吧！没有龙嗣继承大统，我看你将来怎么面对列祖列宗！”
语毕，她袖袍一甩，大步流星离开观花殿，随行宫人浩浩荡荡跟着离去。
周太后一路脚下生风，连头发丝都充斥着怒气：
“真是有了媳妇就忘了娘！瞧瞧他那颗心，跟他爹一样，都偏到姥姥家去了！我要不是他亲娘，怕是就要开口斥责我了！”
左右两侧的姚灵香与林林对望一眼，两人一齐摇了摇头，姚灵香劝道：
“要奴婢说，您也是自找的。明知道他把万贞儿放到心尖上，偏要当着众人的面敲打她立威风，这下好了，该敲打的没敲打成，还惹来自己儿子不满，您图什么？”
“我图我的大孙子！我是他亲娘，眼看他没儿子，我不管谁管？”
“那您也得讲究方法呀。您说说，万岁爷被关在沂王府最难捱的那七年，是谁不离不弃的陪着他？”
周太后气势立时矮了一截：“姓万的。”
“您再说说，太上皇复辟之后，您嫌当今圣上说话不利索，对他摆脸子，是谁伴在他左右耐心开解？”
周太后气势又矮了一截：“还是姓万的。”
“您还说说，那年清虚殿外，蜂群来袭，您的一颗心全在小儿子崇简王身上，只顾着护他，又是谁拼死挡在当今圣上前面，舍了性命护他周全？”
周太后的气势荡然无存，犹如蔫儿了的皮球：
“都是姓万的。”
“这不得了？”姚灵香摊手，“打小您就不在万岁爷身边，对他远不如对崇简王上心，您在他心里的分量自然没法和万贵妃比，非要对着干，那就是石灰点眼，给自己找不痛快！”
周太后委屈：“你以为我想跟她对着干呀，还不是那些个妃嫔无用，连皇后都做缩头乌龟，实在没个人出来管束她，我才亲自出马的嘛。”
“以前的吴皇后倒是敢管束她，可您为了和钱太后置气，旗帜鲜明的支持万岁爷废后，这才换上了一点力都不肯出的王皇后。路都是自己选的，怪得了谁？”
“嘿，你个小蹄子，专拆我的台是不是？”
周太后一把揪住姚灵香耳朵，压低了声音：
“你要不是我弟媳妇儿留下的人，我早撕了你的嘴皮子！”
“哎呦喂，冤枉啊！”
姚灵香没有丝毫惧怕，似是习惯了与她这样打闹，笑嘻嘻地做出举掌立誓的动作：
“天可怜见！奴婢这可都是为了您好，真想拆您的台，刚刚您在殿里吹牛皮的时候，就揭您的短儿了，何苦替您圆话呢？”
周太后嗔了她一眼，松开她的耳朵：
“算你这小