坤宁宫。
深褐色的瓦罐盛着两只蛐蛐，一只黄麻头，一只乌麻头，叽叽喳喳斗得火热。
而瓦罐的上方，是一张莺惭燕妒的脸庞。
美人不过二十多岁的年纪，简单地穿了一件宽袍，头发松散地挽着，斜倚在软榻上，一手侧撑着脑袋，一手拈着根小细棍，不住地去拨那只黄麻头，口中恨恨道：
“阿黄，咬死她！咬死那个老女人！”
“娘娘。”侍女掀帘而入，福了一福：“尚仪局的沈司宾求见。”
榻上的王皇后兴致被打断，黛眉微蹙：
“这六宫的事我早就不管了，她来做什么？”
侍女走近，附在她耳边低语几句。
王皇后搁下手中细棍，面有微微的烦躁之意。
侍女知她心思，试探着道：
“娘娘若懒得动弹，奴婢去寻个借口，打发了她们便是。”
“不。”王皇后眸光闪了闪，“让她们进来，进来了，有些话才好传出去。”
接着，她坐起身来，向左右招呼：
“把这些收起来吧，为我梳妆。”
换了大红色的缎面大袖衫，套上金累丝滴珍珠霞帔，再戴好镶翠垂珠的燕居冠，对着镜子仔细照过一遍妆容，方挪至外间，于主位坐好，端起皇后的范儿。
沈琼莲带着梦龄等人走进，恭恭敬敬地向她行了一个大礼：
“见过皇后娘娘，娘娘万福金安。”
凤座之上的王皇后轻轻按了按手：
“起来吧。”
“谢皇后娘娘。”
直起身后，沈琼莲从典宾手里接过粉匣，轻轻打开，双手呈至王皇后面前：
“娘娘请选。”
阳光下的水晶珠串熠熠生辉，闪耀着璀璨梦幻的光芒，照进王皇后的眼底，掀起一圈圈心动的涟漪。
指尖不自觉的自袖底伸出，却在半道停下，生生缩了回去。
她强行收回目光，唇边漾起一抹亲切的笑，语气微嗔：
“素日里都说你水晶心肝，怎地今日这般糊涂？吾可要说你几句。”
沈琼莲露出微怔的表情，点头道：
“娘娘请讲。”
王皇后作语重心长状：“吾虽担了皇后这个名头，却远不比贵妃娘娘辛劳，她侍奉万岁多年，又操持诸多杂务，论功，这后宫里谁也比不上她，万岁有赏赐之物，理应先送给她挑才是，怎能送到吾这边呢？”
沈琼莲假作为难：“有宫规在，奴婢自然要先送给娘娘，哪敢自作主张？”
“你呀，真是死心眼，罚你都不带冤的！”
白皙的指尖轻轻点了下她，声音里却未见丝毫不悦，王皇后抚额沉思了下，接着豪气的一摆手：
“罢了，也不难为你们下边的，这条宫规便由吾亲自打破吧。传吾的令下去，以后凡有赏赐，皆以贵妃娘娘为先。”
沈琼莲立马收了粉匣，领头拜去：
“娘娘气量宽宏，乃我等之福。”
待她们离开，门帘落下，王皇后瞬间瘫了下来，一改方才的端庄优雅，随意地窝在凤座里，忿忿道：
“可惜了，最上边的那条晶莹剔透，质地最好，便宜了那个老女人。”
侍女道：“娘娘要真是喜欢，奴婢把她们叫回来，要了便是。一条珠串嘛，何必这般委屈自己？”
王皇后长长一叹：“谨慎捕得千秋蝉，小心驶得万年船，宁舍珠串，也要平安。”
“可您也太小心了些，不仅处处避她风头，就连万岁主动来了，也要称病不见。想您花容月貌正值风华，不知比人老珠黄的贵妃强上多少，却成天把自己关在坤宁宫，何苦来哉？”
“哼。”王皇后面露嘲讽，“别说是我，后宫里的妃嫔，哪个容貌不胜于她？可那又如何？万岁爷偏偏就喜欢她这个年老色衰的女人，怎么都离不开！”
侍女气馁不已：“难不成万岁被她被下了降头？”
王皇后冷笑：“谁知道呢？反正万岁爷为了她，什么事都做得。你看我前头的吴氏，就因为惹了她，万岁爷不惜冒天下之大不韪，也要执意废后。若不是群臣反对，太后推举，这第二任皇后哪轮得着我？早被那姓万的收入囊中了。”
侍女无言以对。
王皇后又道：“她既爱在宫里耍威风，那就让她威风去，咱们夹紧尾巴做人，别出去显眼儿，让她去对付别个儿吧。”
“娘娘说的是，奴婢浅薄了。”
说话间，另有侍女把蛐蛐罐儿端了过来，呈至王皇后面前，王皇后拈起细棍，正要接着玩，忽又搁下，着恼道：
“不斗了，斗也斗不过，瞎忙活。”
顿了一下，凤眸又锁住那只乌麻头，恨声道：
“我熬死她！”
待离开了坤宁宫，典宾