那样的人，其中定然尚有误会，下官只想见上家兄一面，有些话还是要当面开口才是。”
兼经言下之意，他自然明白。观季时近来行事，拥立东宫，步步逼迫天皇让位之意昭然若揭，其与东宫早已缔结什么约定也可想而知，而无论是春日社之事，还是就作为摄关姻亲与天皇近臣的身份而言，知家亦未必不在受害者之列。只是他心性幼稚，不忍直面兄弟离心的事实，一味粉饰太平——兼经定然是这么想的。然而，即便兄弟歧途终成定数，就这么放任二人隔阂下去直至不可回旋，他是势必不能甘心的。他总要在此之前做些什么，即使仅仅是唐突地闯到方今炙手可热的兄长面前，当面质问他一番。
“你莫紧张，我无意做阻挡兄弟相会的恶人。”面对他颇为夸张的慌张仪态，兼经不觉苦笑，“何况，我说了，我也并不想与大纳言为敌。不如说有知家参议在，事情尚多了几分缓和的余地，只是要辛苦参议，做这进退两难之人了。”
知家念及担任敕使以来种种，一时竟觉得百般委屈，几乎是哽咽地答道：“谢大人体谅，下官惶恐。”
“只是无论如何，从我的宅邸送你到大纳言那边，于公于私总是不妥。我原本欲再过些日子，待风波彻底平息，启奏朝廷许你复归朝议，如今知家参议既有此迫切入世之心，我这两日就请藏人头代为上奏。得了陛下的应允，应无人出面阻挠。到时知家参议自可堂堂正正地与大纳言会面。只是仓促还朝，面临的非难讥议恐非等闲，到时就要凭参议自己设法立身朝堂了。”他想了想，神色竟多了几分怜悯，“万事过犹不及，恐有兰摧玉折之患，季时大纳言之事，不可强求，万一到了覆水难收的局面，参议总要有所觉悟。”
于是知家的眼角真的湿润起来，他深深低头：“谢大人厚恩，下官明白。”
“至于迁居故邸的事情，待获得了陛下的批复，再行安顿。数月无人，加以京中动荡，若宅院荒废需要修整，我这边也可略加襄助……”大约因今夜并不轻松的长谈过于劳神，兼经说至此处一时顿住，痛苦蹙眉，伏在案上不住地低低咳嗽起来。知家连忙上前扶住他：“下官言语繁琐，累及大人病体，下官罪过。大人早些歇息，下官先行告辞。”
他刚欲起身，却见兼经一手支撑着桌案，勉强重新坐正，神色虽疲惫得厉害，眉眼间却不复有适才的沉重之色。他再度拈起最初的话题：“至于整理日记之事……”
知家无奈：“大人尚且年轻，未来尚有无限立足朝堂的岁月，此事何必急于一时，眼下自是养好身子要紧。”然而兼经的下一句话却让他整个人登时怔在原地：“知家参议若是有兴趣，要不要帮我一起做？”
他下意识地仓促回绝：“左大臣大人的手迹，怎么能委任下官这般微末无学之辈……”
兼经笑道：“就劳烦你替我分担些，权当报了这几日的留宿之恩。再者，已是位列参议之人，来日政务愈重，总要多熟悉些朝廷故实。你拿我这点粗率笔墨做个参考，或许能有几分裨益。”
他信手从案上翻检出一沓稿纸递到知家手中：“这些就先拜托了。”至此他的神情稍稍认真起来，又重复了一遍先前的话语，如同在做出什么真切的期许，“来日若知家参议愿意亲手记述下些什么，定较我这些陈腐笔墨，有趣百倍。真到那时，不知是否有幸一观。”
知家只得接过，再拜告辞。自兼经房间出来，行至阶下，月色已自远山遥遥而出，映照在壮丽的竹泉殿中澄明池水上，如炎夏而不化的流冰。他将稿纸收入怀袖之内，沿着长廊走出时仰头望向夜空，不由想起昔人的一首和歌。身不由己地流连在这忧愁之世，不知今宵的月色，多年以后，也会变得可怀吗。
同一轮月色映照下的三条邸这边，季时刚刚送走前来议事的宾客，让家臣端来甘梅与沙冰浸渍的酒水，独自一饮而尽。近来，俨然已具公卿之长地位的季时，与荣华一并荷担的是与日俱增的繁重公务，即便每日回归自邸亦门庭车马不绝，不到就寝几乎无暇脱去簪缨冠带。时逢夏末，溽暑却并未消减，季时亦无端觉得心下烦躁，不由贪恋起酒水的甘冽，一时多饮了几杯。待连日奔忙的倦意与薄醉一并袭来，料想今日应当不会再有来客，他刚待解衣歇息，却见门外徘徊着一个人影，犹是瘦削的少年模样，似乎犹豫着不敢上前。季时稍稍提高声线，朝他喊道：“你在那边做什么？”
那少年穿着浅葱色的衣袍，眉目清秀，正是昔日幼名松丸，元服之际获东宫赐名的季时长子良时。良时方今正任殿上的侍从，因尚未脱童稚之态的秀气容貌与天真羞涩的性情，时常成为宫中好事女官的打趣对象。此时他一个人站在阶下，皱眉纠结的样子煞是可爱，季时心下亦泛起一片慈爱之情，面上却还是做出严父的威重之态，状似不悦道：“有什么事近前说，在那里扭扭捏捏的像什么样子。”
良时在父亲的催促中上前，仿佛下了许久决心，开口时音调都在颤抖：“良时有一事向父亲禀报，请父亲恕罪。”
他莹白的面孔因紧张而染上淡淡