白朴瑛近日很不顺。
公署之事，数次和同僚意见相左，彼此争了一肚子气，不欢而散。
冷淡许久的夫人忽然来请，是意外之喜，高高兴兴回家去，发现是一摊子乱七八糟的事，姨娘们吵架，丫头们打架，哭的，闹的，令人心烦，最关键的是，夫人的态度也不像是要和好的样子。
他不愿意放过这来之不易的机会，体贴顺从了半日，一路跟着回了且归院，还没说上贴心话，夫人故态复萌，对他冷淡之极，几句话之后，就一字不说，一眼不看。
为人夫者，做到他这个地步，恐怕要让天下男子取笑了。
他再不肯低头，带着怒气回了自己院中，掀了书房的一张桌子，到了寝房，心里仍不畅快，便要了酒。
酒果真是好东西，半壶下肚，醺然欲醉，什么夫妻，什么公务，统统抛到脑后。
跌跌撞撞回书房，本打算借着酒意挥笔撒墨，畅舒一回才情，然而，发生了个小意外，书房里有个丫头。
这丫头并无十分动人容色，但惊惶之时的眉眼神情，隐约竟有点像当年的白夫人。
说起来，白朴瑛和白夫人是少年夫妻，当初长辈定下亲事后，他规规矩矩地上门送过几次节礼，在众人面前见她，真是见一眼醉一眼。
那个时候，她也是这个年纪，美如画中神女。
白朴瑛醉意上头，礼义廉耻也如浸在酒中，变得很模糊了。
丫头越反抗，他越是亢奋，一开始若是有些口渴，到后面竟像是饿了数日一样，将她捏在手中随心所欲地对待。看着她眉目间那一点点和白夫人相像的地方，他昏昏沉沉间想起了曾经神仙眷侣般的夫妻之爱，不禁真将她当作了妻子，既怨恨她无情，又不可遏制地爱欲灼烧，心血沸腾。
等这一番恶行结束，再醒时，已经天光大亮，丫头早就跑没了踪影，他想不起来有没有问过名字，样子也更记不情了。
这可无论如何也说不过去，他在榻上呆了半天，悔之不迭，心想这事如果叫夫人知道，可绝对不妙。
想到夫人，却又转了念头。
她有什么立场来指责？
为妻子如此冷漠无情，不顾丈夫的处境，要不是和她争吵，他怎么会回来借酒消愁，办下错事？
况且不过是找个了丫头寻一番乐子罢了，又算得什么？
如此一想，镇定不少，他起来洗漱更衣，照旧去了公署。
然而昨天同他争得脸红的那位同僚却满面春风地过来攀谈，多聊了几句，居然嫌隙全消。
可见男人之间为了公事争上几句，根本没什么大不了，哪像那些女子小人，一时恼怒，一年半载都过不去。
他这么一想，顿时觉得昨晚那件事更不算什么了，一家之主，白府的大爷，那些下人本来就是伺候自己的，退一步说就是且归院知道了，大不了再纳一个妾，反正妻子也不会管，不，不是不会管，是没资格管。
白朴瑛胡乱想了一整天，硬把那不安压下，下午从公署出来，气定神闲地回了家里。
刚跨进白府的大门，心腹小厮鬼头鬼脑地迎上来，喜气洋洋地说：“大爷回来了！”
白朴瑛横他一眼：“嗯，你干什么？”
小厮道：“大爷，夫人今天又出那边院子了，正在咱们院里，坐在书房里等您呢。”
‘书房’二字听着有些刺耳，白朴瑛心里霍地一跳，道：“她说了什么？”
小厮咧着嘴笑道：“夫人可是专等大爷的，跟我们下人们说几句话，看着心情很好呢。大爷，今天下午夫人好大的阵仗，把我们都喊去了大院子，还收拾了厨房那个讨人厌的崔妈和几个厨子，好威风，我看着，真是从前的夫人又回来了。”
白朴瑛听了，想了想，追问：“她一个人去的我院里？”
小厮道：“带着绮姑娘，不过绮姑娘没进书房，到后头找丫头们闲聊去了。”
白朴瑛脏腑内打鼓，定了定神，步履匆匆地往自己院子赶去。
一路赶到书房门前，他挥挥手让人都退下，退远些，自己整了整衣襟，推开门进去。
看见坐在那儿的姜南枝的第一眼，一路的忐忑一下消散了大半。
原来她今日是如此特意打扮！
自从两人分居两院，他就很少见自己的妻子，几次年节之时见到，毕竟都是需要庄重些的场合，她自然需要衣饰端庄些。他猜想，平常在且归院里，她肯定整天不施妆粉，心里怨着他，不可能有笑容的，虽然昨天她出来调停姨娘们的争端时，妆容恬静美丽，但那必然是因为不愿意在姨娘面前落了下风。至于今天，她或许，真的是反思昨天那样待丈夫很不好，心里后悔，要来讲和。
白朴瑛觉得，妻子是早晚要来讲和的。
姜家长辈不止一次斥责过她的任性，她岂能听不进去？姨娘们一个接一个有孕，她又岂会不心急？