转身继续眺望远处巍峨皇城。
“少年心事当拿云，谁念幽寒坐呜呃。（2）沈兄我知你最近愁苦烦懑，说出来，发泄出来，今天大伙就是来陪你解忧的，既然如此那就要快活。”见沈筠独自一人孑然立于窗边，早已喝得酩酊大醉的蔡修文踉跄地走过来，手勾在沈筠背上，大着舌头地劝慰。
“好啊！蔡兄人生苦短，当及时行乐。”
沈筠不动声色地将蔡修文的手从肩上拿下，快步径直朝里走去，嘱咐歌姬乐伎将房间内所有的窗户打开，换气流通。
很快清冽空气充盈满室，驱散靡靡脂粉醺酒气息，亦驱散无措彷徨。
人是一种很神奇的物种，上一秒还在伤春悲秋，下一秒就豁然开朗。就好比他，即已确定心之所向，就不再暗自伤神，转而换上一股的精神焕发，走到室中央，捡起地上散落的鼓槌，开始击鼓和歌。
“白鸥问我泊孤舟，是身留，是心留？心若留时，何事锁眉头？风拍小帘灯晕舞，对闲影，冷清清，忆旧游。”
他一边击打一边和歌唱之，见席上醉酒的人群悠悠转醒，手下鼓点愈加密集。
“旧游旧游今在否？花外楼，柳下舟。梦也梦也，梦不到，寒水空流。漠漠黄云，湿透木棉裘。都道无人愁似我，今夜雪，有梅花，似我愁。”（3）
一曲歌罢，时候已至。沈筠将鼓槌随手一扔，朝着众人揖礼一拜，“筠，三生有幸，得遇众友，然帝乡渺渺不可期，蓬山漫漫无长路（4），念莼鲈，愿东篱（5），遂就此别过。”
在席间众人面面相觑地一片呆滞中，沈筠大笑着走出房门，一身落拓不羁。
清江楼外依旧人来人往，他眼尖，疾速走过，灵敏地抓住了瑟缩在角落里的小书童。
“不好好待在家中，在这里来干什么？”
“公子！我可算是见着你了！”小书童激动不已，反手就牢牢地抱住天降救星般的沈筠。
“既然都来了，干嘛不进去找我，躲在楼外多久，被雨淋湿了衣裳没？”
小书童咂咂嘴，一脸惊惶地探头看了看楼里面，“我才不要进去呢！隔壁王大娘都说了呢，这里是盘丝洞，里面住的都是蜘蛛精，吸人精血来着。”
沈筠哑然失笑，带着小书童往家的路上赶，“洗砚，那你看看公子我被吸了精血吗？”
洗砚闻声，赶忙跑到沈筠前方倒着走，一本正经地看着精神焕发、心情甚好的沈筠，连连摇头，“公子看着精神得紧，也不想往日那般愁容满面。咦！难道里面住的是忘忧解愁的仙子。”
“仙子也好，妖精也罢。洗砚，这世间的东西，总是都要自己亲自去看过，才能下定论，而不是仅靠他人的只言片语，就一概定论。”
“好！公子下次来了，我就进去看看。”
“算了，算了，你还太小，这种地方也不是让你观摩学习的，更何况也没有下次了。”
听清沈筠所说的最后一句，洗砚疑窦丛生，忍不住问：“为什么呢？”
“我们要回家了！”
无异于平地一声雷，沈筠这句回家惊得洗砚愣在原地，等他回笼反应时，沈筠已走出好远。
他赶紧追上去，“公子，公子，老爷不是说这次您上京城来就是当状元，做大官的吗？这状元是当了，那大官您就不做了吗？”
沈筠大手一挥，洒脱道：“不做了！”
这下换洗砚哭丧着脸，“我们这样空空的回去，是会被老爷拿着扫帚打出家门的。”
“打就打了，公子我替你担了，保证你完好无损。”
沈筠步子大，先于洗砚到达家门，临近看见院门大开，头皮一紧，驻足等之，“洗砚，以后出门前还是要记得将家门锁好。”
“公子，不用担心，这次家里有人看着。”
“有人？”
“喏！宁大人！”
“宁大人？”沈筠心中暗道不好，可也只得咬着牙顺着洗砚扬起的下巴，转身看去。只见一名穿着蘆灰色（6）麻布交领长衫的清矍中年男子从正屋中走出。
果然是宁磐。
“沈编修！”宁磐朝沈筠揖了一礼。
“学生不敢当！”沈筠赶紧躬身向来人作揖，“学生不知宁大人深夜到访，滞留在外，让宁大人久等，这是学生的过错。”
宁磐走近，将沈筠亲自扶起，“沈编修不必如此，这原本就是某不请自来。”
“夜深露重，寒气袭入，大人里面请。”沈筠微微垂首，摊手，对宁磐作出一个请的姿势。随后又转身对着洗砚挤眉弄眼，悄声问询道：“你怎么不找说他来了，又或是找点去寻我。”
洗砚委屈十足的回复道：“那不是一见面公子就胡茬斜杠，将我想说的岔开了吗！”
见他这样说沈筠抬起手，佯装要打过去。
可偏巧走在前方的宁磐有双顺风灵耳和千里明目，即使