四月七日，朱雀大街的沈府内，沈冠清一如往常地整装，与夫人话别。
他与悟鸣书院的琴师柳羡之以棋相交，志趣相投，故而成为了好友，每月七日都相约切磋一番棋艺。
沈夫人娴熟地替夫君理好衣襟，满意地笑了，嘴里说着家常：“你曾和我提过，柳琴师爱喝雨前龙井，昨日我正好清点了家中收的礼品，发现数量不少。”
“左右你我都不喜饮茶，索性赠花献佛，已经给你装好，还有些应季糕点，一并让人放马车了。”
沈冠清闻言点头，握着沈夫人的手拍了拍，欣慰笑道：“家有贤妻，乃沈某之幸，这些琐事夫人都安排得妥妥当当，我自是放心！”
被夸赞的沈夫人明明心里颇为受用，却故意嗔笑道：“你就光会说些好话来哄我，平日里也不见得对我好上几分。”
沈家夫妻是附近闻名的伉俪，这话自然只是戏言，一旁的丫鬟小厮听了都忍不住偷笑。
沈冠清与夫人说着家中闲话，想起几日未见女儿，顺嘴问道：“秋秋近日在做些什么？这么安静乖巧可不像她的个性。”
“前些日子陆家二房托人来提亲，抬了不少礼品。我还没开口婉拒，这孩子沉不住气，自己出面顶了回去。”
“从婚约说到伦理纲常，再到越俎代庖，居心不良，引经据典地把媒婆一伙怼得下不来台，满头冒汗，几乎是把人给轰出去了。”
“呵呵。”
沈冠清笑出了声，知女莫如父，他自是能想象出闺女发火气的小模样，却并不生气，反而笑道：“看来我们俩还真是生出了个小辣椒，得理不饶人。”
“你还有心情笑？”
沈夫人无奈，叹了口气，面露担忧之色：“秦夫人好心，打算下月给我们家秋秋操办一场相看宴，早早送了请帖过来。我就怕她到时收不住脾气，对自己名声不好，误了良缘。”
“这点夫人大可放心，秋秋并非不明事理的孩子。她之所以敢这么不留情面怼陆家二房，就是算准了他们名不正言不顺，不敢声张。女儿家性子硬些好，将来嫁到夫家也不会挨欺负。”
沈冠清安慰完夫人，终于出了大门。马车早已在家门口等候多时，他正疑惑，韩平的身边怎么还多坐了个小厮，以为是夫人吩咐的，倒也没多想。
没想到行到半路时，车内猛然窜进了个大活人。
沈冠清被吓得眉头一跳，就差高呼韩平，定睛一看才发现是自己刚刚挂在嘴边的宝贝闺女。
“我就说你没有这么安分，这又是闹哪一出啊？”沈冠清看着小厮打扮的女儿，无奈地点了点她光洁的额头，眼里全是宠溺。
沈婧檀笑弯了眼，亲热地坐到沈冠清旁边给他捏肩膀：“爹，我听说陆知淮进悟鸣书院有些日子了。我这些天无聊嘛，就想着……”
“就想着去悟鸣书院看看，自己押中的是不是块宝？”沈冠清哪里不知道她那点小九九，直接点破。
他摇着头，无奈笑道：“你倒是对他上心，大费周章地委托人牵桥搭线，让他进兰溪读书。既然打定主意要把此事做成，怎么还答应了相看宴？”
沈婧檀嘿嘿一笑道：“这不冲突啊，答应相看宴是为了让娘放宽心嘛。再说要和我相看的那位赵公子也是悟鸣书院的学生，我这样不是正好嘛，可以观察观察他的人品，一举两得，你说是吧？”
“你少拿这话来搪塞我，观察人品哪用得着这么偷偷摸摸？”
“此言差矣！”
沈婧檀解释道：“爹你做生意这么些年，总见过不少人前人后两个样的人吧？女儿家本来就约束颇多，盲婚哑嫁得多吃亏，万一嫁了个豺狼虎豹，下半辈子就毁了，女儿害怕嘛……”
她放软了语气，道尽肺腑之言，驾轻就熟地拉着沈冠清的袖子撒娇：“爹，我保证不给你惹麻烦，你就答应我嘛，好不好？”
沈冠清拿她没办法，无奈一笑：“你都先斩后奏了，我不答应你难不成打道回府？到了别四处乱跑，让韩平跟着你，我才安心。”
“多谢爹爹！”
沈婧檀入了书院，和父亲分开后，就带着韩平，悄悄地找到了下舍上课的地方，躲在镂空石壁后面观察，不停张望，寻找陆知淮的身影。
她好不容易在后排的角落里找到人，却瞧见了一个出乎意料的面孔。
“秦灼怎么也在？”
“居然还和陆知淮同桌？三字经都背不下的混世魔王在悟鸣书院读书，真是难得一见，说出去都没人信。”她惊讶地回头，朝韩平问道。
韩平一向尽忠职守，立在沈婧檀身后几步远，见她问起，就将自己所知如实相告：
“秦公子是被秦苑令逼着进来的，他不仅和陆公子同桌，二人还是同舍舍友。”
闻言，沈婧檀微微皱了眉头，心中生出了几分担心。
她听过秦灼此人事迹，三天两头地在街上厮混，打架斗殴