“！！！”
“你说什么！？”此话犹如惊雷一般直劈宋清廉面门，他手一缩，把阿祥抓得更紧，“你……你说谁死了……！？”
阿祥哭着：“……张大人，张……畴大人……死了！”
“他怎么……怎么死的！？”
“在府中……自尽了……”
堂下众人听清，当即倒吸一口凉气！
下一秒，整个宋家祠堂就炸开锅来！
张畴是谁？
翰林翘楚，棋院供奉之首，纵横天奉棋术界数十载，还是上一任老棋圣，培养出了多少棋术天才，在整个天奉都享有极高的盛誉。就连现任棋圣，定均国手苏牧寒，也是他的得意门生。
这样一个人……他竟然在府中……自尽了？
别说是宋清廉不敢信，就是底下一众宾客，也没几人敢信的！
“他说的是……那位张畴大人……！？”
“朝中还能有哪位张畴大人！？”
“这……这也太荒谬了……莫莫不是这小厮胡诌的吧？”
可转头一瞧阿祥这模样，又实在不像胡诌……
“你……你在哪里听说的？”宋清廉吊着一口气，声音已经虚了。
“就是午间的事儿……方才街上已经传遍了……”
阿祥张着嘴，支支吾吾，“而且他们都说……都说……”
宋清廉心里火急火燎，拽着他狠摇两把：“说什么？说什么？你倒是说呀！？”
阿祥头皮一硬：“他们都说！都说张大人是被宋家姑娘给克死的！如今张大人的死讯，已经上报，说不定……说不定已经进宫，到了圣上跟前了！”
什么？
此话一出，宋清廉整个人瞬间一僵，胸口那一口气彻底没回上来，白眼一翻，昏头倒了下去。
“大人！”
薛钰芝见状吓得不轻，忙赶上来招呼人帮忙，找水的找水，掐人中的掐人中。
宾客们眼见堂中如此乱象，自知不便久留，各自掩面论说四散了。
到了第二日，宋家这场闹剧连着张畴之死便完美替代了殿上那一盘对局，成为了长京城里新一轮的热门谈资。
平霄殿内，张畴自缢的奏折已经递到了皇帝的御案。
皇帝坐在案后，手底下压着好几章奏折，神色晦暗不明。
常德手持拂尘立在一旁，未敢多话。
直到皇帝拎起手中的奏折，在案沿上敲了敲。
“陛下。”常德遂侧身，听取君意。
“张畴的家眷还在外面呢？”
“是，还在外头跪着呢。”常德躬身答道，“劝了两三回了，秦夫人还是不愿起……”
皇帝听完，脸色又沉了三分。
“你说这张畴，往日朕只道他是个硬性，却不想竟然硬成这个样子。”他翘着腿，手指贴在奏折边缝细细摩挲一番，“他这一去倒好，万事皆了，却叫朕难做。”
“说到底，他与那宋家女的对决是朕准的，如今闹成这样，棋院和朕脸上都不好看。”
说罢，皇帝一把将手中的奏折丢回案上。
“一摊破事。”
殿中本来安静，皇帝这下动静不小，常德站在一旁，吓得一哆嗦。
然而事关朝政，他一个内侍也不敢多置喙，只得低声道一句：“陛下息怒……”
皇帝早没了耐性，抬头瞧两眼他的冒顶，摆摆手，回眸坐正：“罢了罢了，我同你讲什么？”
“宸王家老二呢？不是前几日就递了折子说要进京吗？这会儿到哪儿了？”
“……回陛下，世子殿下昨日已经抵京，如今在城中王府安置，等待陛下传诏。”
“那你何不早说？”皇帝闻言，眉心微蹙，“这点事还需等着朕亲自来问？”
“奴才该死！”话及此处，常德忽然浑身一抖跪下身去，“……只因殿下是昨儿夜里才到的，一路奔波劳累，使人来时特意嘱咐奴才，说缓一天报给圣上……”
“你倒是会给他小子办事。”
常德吓得不轻，撑在地上的手臂一个劲儿发颤，“奴才……”
“行了。”皇帝懒得听他废话，“你去，遣人告诉宸王世子，让他收拾收拾，准备明日进宫面圣。”
“还有，”皇帝把着座椅扶手，手指轻敲两下，“你出去告诉秦氏，张畴的事朕自会给她一个公道，让她回去好生歇着，”
“别叫朕难办。”
“……是！”常德应声叩头。
俄顷，殿门推开，常德勾着腰从殿中退出来。
守在门边的福良抬头瞧见自家师傅鬓角汗湿，知道这必然又是受了雷霆了，急忙摸出帕子递上去，压低了声儿道：“哟！师傅！陛下这是又恼着呢？”
殿门合上，常德接过帕子，冲他摆