这北城内有着热闹非凡掩盖之下的风平浪静，人来人往，烟火民生。
谢顾两人走过小巷，又迈入一条大街。
这里做着北城最热门的营生，聚集着来往客商，马匹、骆驼远道千里驮运来的异国绢绸特产在摊位上摆着买卖，虽然远不及陈京繁荣富庶，但是已经渐渐恢复多年前这里车马骈阗的景象。
北城城内守卫森严，搜查也是最严的，最大的北门连接启阳谷，平日里不开此门。东西南三门倒是正常开放，只是少了一条最关键的北道，即使位置优越，到底比其他城少了些门路。
谢云昭心下还算安定，感受着这疾风暴雨前摇摇欲坠的宁静氛围。
周围有各色的面孔，戎国多年的侵占还是留下痕迹。北城内也有少数的戎国面孔，不过都只是于此地安定下来与陈人结了姻亲的普通百姓。
在形形色色的面孔之中，谢云昭突然看见一张熟悉的侧颜，那张脸的主人本来不应该出现在这里，但是就这般穿越千百里突兀地到了她面前。
她将缰绳递给顾安之，简单嘱咐一句，急急上前几步。
“焰娘！”
那人一身裁剪修身得体的深绯色衣裳，红得让人心尖发颤，她回过头来，衣裳上金线勾勒的边随着她的动作荡漾成一小束灿烂的金光。
待看清她的正脸，竟是生得疏眉朗目、云容月貌，一对上谢云昭的眼神，从疑惑惊讶到认出她来，唇角已带了三分笑，眸中惊喜掩饰不住。
“你可还好？”被唤作焰娘的女娘坚实的手搭在她的臂弯，上上下下将她瞧了个仔细。
谢云昭点头，忍不住又反问回去：“你怎的来了北城？”
焰娘名为秦焰，比她大上五岁多，现在已经二十有七，不曾婚嫁，倒是在陈国临京跟着她母亲做生意。
临京距离陈京很近，两地相邻，人稠物穰，最是繁华。
秦家生意做得很大，她母亲秦煜为秦家家主，行事雷厉风行，性子极为开明通达，手下女商人比比皆是。
焰娘随了母亲的性子，只是多些随和亲热，作为秦家少家主被人所知，众人唤她一声焰娘，虽是亲近的称呼，却不敢有不尊重。
“我听闻北城关战事将近，前来看看，顺便做做生意。”两人是旧友，秦家人脉广消息灵通，焰娘知道边关的事情也不让她意外。
让谢云昭意外的是，秦煜竟然肯让她这个宝贝女儿来北城——北城可是秦煜的两个伤心地之一。
另一个是陈京。
“你母亲最近可好？”谢云昭试探地问道，焰娘此次能来，少不了有秦煜的意思。
焰娘倒是大方，她一甩手：“她还好，就是别扭得很，本来说着是两个人一起动身做生意，临了又说不来。我反正是一定要来的，这不，收拾好包袱就来了。”
她指了指前面一家铺子，门口的牌匾正挂上去，牌匾上潇潇洒洒的写着“秦氏布庄”几个大字。
这就是她说的生意？
谢云昭还不及细想，侧眼看见已经拴好马匹的顾安之站在一侧，她朝她招手示意，顾安之走上前来。
“这是我的副将，飞燕军的领军顾安之，”她向焰娘介绍，又看向顾安之，“这是秦氏少家主秦焰……”
焰娘点头，“顾将军唤我焰娘就好，我喜欢别人这样唤我。”她眉目间显出狡黠，生动活力。
顾安之也被她感染，平日稳重自持的脸上也绽放笑意：“焰娘唤我安之便可。”
几人正说着话，旁边一家马车几乎是擦肩而过。
焰娘连忙将两人邀请进旁边的茶楼，这家茶楼虽然小，但是各式小菜样样俱全，三人皆是忙碌了一个上午，于是点了两个菜坐下来。
“你既然知道北城关战事将近，北城难免动荡，又如何到这里来开个布庄？秦家家大业大，也不是让你这么干的吧？”谢云昭坐在窗边，目光从窗外的景象移到焰娘兴致勃勃的脸上。
顾安之也看着她，有些好奇。
焰娘拎着茶壶倒了三碗茶，利落地摆开：“我这不是相信你们燕云军的本事嘛，这场战事一但胜利，戎国伤亡且不必说，士气锐减……想来北城是会安稳下去，恢复二三十年前的模样。作为生意人，我又不会吃亏。”
“若是我们输呢，你这新起的布庄不就亏了？”谢云昭声音低沉下来，她凑近一点，用只有三个人的音量问。
焰娘唇间笑意降下来：“做生意哪有只赚不亏的道理，就算亏了我也能东山再起……”
“那你真的是来做生意的吗——为了开那间布庄？”谢云昭直截了当问她，她在这个关键的节点千里迢迢跑来这里，别说就是为了在战事来临之前在这座风雨欲来的城开一间布庄。
顾安之在一旁没有开口，她只听过一些陈年旧事，并不曾了解两人的关联，只是安静听着。
焰娘端起茶杯，又笑起来，朱唇微弯：“