去：“我虽是一介贬官，但带你去见本地刺史并重责的能力还是有的。”
她不知的是，简忱犹豫并非是害怕责罚，而是另有担忧。他神色一会纠结苦恼，一会又于心不忍，愣是来回转变成了万花筒。
秦筱吟观神色变化，踏着清脆的步履声在他面前单膝下跪，掐下巴逼人直视自己，逃不开躲不掉。
“说。”
“……”简忱对上她的视线，也不躲，“这些女婴全是从内陆偷渡过来的。商贩们打着货物运输的名号，将她们揉成一团，塞进脏兮兮、瘦瘪瘪的船舱里运到琼州，企图贩卖。”
“本家简氏，世代驻居琼州，乃是此地唯一一个富饶的世家。见女婴们可怜，于心不忍便劫了货源，私养在连沧府。”
秦筱吟电光火石间明白了什么，怪不得这府邸占地面积广阔，原来生口不少。
秦筱吟：“你私养她们，有没有行过犯法之事？”
“您放心，并没有。”简忱回答从善如流，“奶娘是琼州本地一些耕不了田，丧父失子的寡妇，无法生计，我便召她们入府照顾女婴。”
“待孩童长大，既可以留在简府做工领钱住个天长日久，也可以选择离开此地，自寻出路。从未逼迫，更从未二次倒卖。”
秦筱吟回身查探还在哭啼不止的女婴们，发现她们除了衣衫破烂，一副穷困潦倒的样子，身上并没有伤。
她暗松了一口气，同时疑云上浮：“为什么会有这么多女婴被偷渡过来？！”
新律法明令禁止，结果还是有人顶风作案？！
简忱再一次缄默不言，这次的沉默比几分钟前更长。他思考许久，也思考不出怎么样的说辞更妥帖：“几年前，朝廷实行户籍改革，下令凡是家中新育女婴者，严禁扔街乱抛、暗地杀害、亦或青楼买卖。衙门一旦抓获，家中长老律斩不赦。”
此禁令，正是秦筱吟手笔之一。
“此条律法的出发点是好的，自古以来世人为劳动力，偏爱男婴，倒苦了女儿们。”简忱的声音在喧闹哭啼的背景里，如一汪清泉水，彻明透亮，“但律斩不赦的禁令威慑力太强，中央至地方又不敢懈怠，执行效度可观。”
“这样一来，许多卑贱之民实在吃不起饭养不起孩子，又不想白送性命，无奈之下病急乱投医，寻到了来往琼州的商贩们，进行私下赎买交易。”
“琼州本就偏僻，灰暗多生之地。官吏们不愿管，也管不了，自然……日久酿祸。”
听到此，一桶冷水从秦筱吟头顶淋漓浇下。愈是听简忱说，她愈是手脚冰凉的厉害，绝不仅是寒风肆虐的原因。
她听懂了——
户籍改革用力过猛，导致贫民铤而走险，反倒害了许多新生儿。
以往女婴们被送青楼，也是个衣食有保障之所，被送往大户人家做丫鬟的更不必说，主子一旦发达，那也是跟着平步青云一生的。
她本意是想给她们一条自由之路，不料弄巧成拙，反将她们送往琼州地狱。
这里是什么地方？！就像简忱说的，官吏不敢管。朝廷牢狱里逃出来的恶人，律法制不住的魔鬼，基本都在这里。
倘若没有简忱大发慈悲的收留，恐怕……
当年的户籍改革，就被朝廷众人反对过。有人驳斥过于激烈，一杆子打死；也有人谏言，希望秦筱吟徐徐图之的。
但她都没听，不为别的，为的就是真心谏言者少，歹心下石者多。
而今安承顺列她罪状，其中一条便是此律法。
但在连沧府的大门未打开前，秦筱吟根本不知此事，她瞧着连年上报的婴孩平安消息，还以为做了善事。
她被蒙在鼓里，安承顺又是怎知此祸的？那些胆大妄为的商贩，琼州官吏管不住，内陆的也管不住吗？！
究竟是管不住，还是受了某人的指令不敢管。
秦筱吟脸色愈来愈黑，恰好奶娘们裹着被褥回来了，撞开门的声音将她拉回了现实。
她淡淡一瞥简忱，再度开口不知是何滋味，只觉嘴不是嘴，音不是音：“你起来吧。”
简忱边起身边观她落寞的神色，料到必是自责了。他突然扯起秦筱吟的衣袖，拉着人跑到矮榻之间，夺过奶娘们的被褥，大手一甩往孩童们身上盖去。
“咯咯咯……”
孩子们被他夸大的肢体动作逗得发笑，把头蒙在从天而降的被褥里，张开双臂手舞足蹈。
一时间欢快起来。
“……别乱扯。”秦筱吟抽回衣袖，别开了脸。
简忱权当没注意到她的别扭，指着秦筱吟冲女孩们喊道：“看！崭新的漂亮大姐姐！哥哥从大魔王嘴里抢回来的，她现在还害怕着呢，你们别躲在被褥里装鬼吓她呀。”
“你……！”秦筱吟瞪他一眼。手被一个不足两岁的女孩抓住，甜糯糯问姐姐冷不冷，还将她五指裹被子里，捂得暖暖的。