走几个又来几个；不时有妇人带着赞赏和羡慕的眼神上下打量柔曦。
六岁的小女孩藏满了心事，她日日自忖与别人不同，今日才知果然不同。石阶上的妇人们正在捣衣洗菜，柔曦走过去，帮助一个佝偻的老妇人洗菜。
老妇人笑意迷离，“满崽，你怎么这么好？”
有年轻妇人搭腔道：“人家是秀才的女儿呢。”
老妇人道：“难怪，读书人家的崽，果然比一般人懂事多了，不过说到这里，我那几个业障，哎！”
柔曦连忙问：“娭毑，你儿子也是……”说到这里，柔曦停顿了一下，心想万一不是秀才，岂不令人难堪，“也在读书么？”
周围人连忙帮腔道：“娭毑的儿子在学堂教书呢。”老妇人也道：“考了三次秀才，还没考上，今年又要去考。你爸爸考了几次呢？”
柔曦道：“也是考了几次才考上的。”
两个时辰后，邹奉宣抱起柔曦，穿过十几个村民，在众人依依不舍的神情中从容离去，有个后生追上前去，强行递上一包打包好的河鲜，“邹秀才在外面吃香的喝辣的，不要嫌弃老家的鱼虾有泥巴味。”
邹奉宣道：“哎呀，讲这话的话，我是没得出息才到外面避风头的，本身是罪人一个，难得乡亲们不嫌弃，陪我讲了一下午的话。无功不受禄，怎么好意思接你的礼？”
后生道：“秀才公客气了，你吃我捞的虾子，讲出去我都有面子。不晓得你记不记得，十年前我做伢子的时候，我妈妈绊到脚，脚肿起，痛死人，没得钱治，到处问人，最后瑶湾有人告诉我，挖点三七捣烂涂在脚上，过几天就好了。不晓得是哪个告诉我的，邹秀才你应该晓得？”
“是卖米豆腐的？”
“对对对，我想起来了，他当年在樟树底下卖米豆腐，我妈妈在床上喊痛，急得我到处问人，最后在樟树边问到的，听口音是瑶湾的，他带我去山上挖的。”
邹奉宣道：“那人正是贱内的堂舅老表。”
众人连连点头，“难怪，一般人根本晓不得什么三七。”
后生道：“那时我还小，你老表带我去山上挖三七，我又没得钱感谢他，正好……”后生又拿了一包河鲜，“秀才公你帮忙带给你老表，就说我是陈三定的崽。”
两人推搡数个回合，最终邹奉宣败下阵来。
邹奉宣惊道：“你是陈三定的满崽？你妈妈脚痛，你两个兄长两个姊姊不管？叫你一个小伢子出来管？”
后生一脸愤懑，“哎，莫提，我那四个兄姊，爷娘死了都要得，他们从来不管的。”
邹秀才道：“哎，世道就是这样，难兄难弟，我家里也是一样的情况，都让我管。”
后生道：“我两个又不一样，你有门路，养两个老人不在话下，我要养老人，就只有起早摸黑，其中辛苦，没得一个人晓得？”
邹秀才拍了拍后生的肩膀，“兄弟，我晓得。”说罢抱着柔曦往回走，众人跟在后边，柔曦发现爸爸换了一条路。
待行至渡口旁的五里亭时，邹奉宣道：“送君千里终须别，各位老乡，请回吧。”
众人又继续寒暄。柔曦见亭子上写着三个字，左看右看，没有找到“五”字，便问：“爸爸，上面写的什么？”
“避雨亭，”邹奉宣见满地狼藉，，“怎么这个样子了？”
后生道：“秀才公你不在屋里不晓得，三年前落了场好大的暴雨，把亭子落坏了，后来里长让我们凑钱修，没有人愿意出钱，都想躲雨，都不想修亭子……”
柔曦插话：“修亭子要多少钱呢？”
后生道：“十几千，摊到每户头上，一户出三十文，多退少补，真是一文钱难死英雄汉。远地方的不愿意出，让近地方的出，近地方的人也有意见，说你们远地方的也要躲雨，后来里长就出主意，让你们瑶湾、观塘那边的少出点，我们周围同圈的就多出点，但还是有人不愿意出钱。后来，观塘那边有个举人公，没多大点就去雁州读书了，后来在外面做官，一直没回来，一回来看到亭子坏了，说他做小伢子的时候，在避雨亭躲过一次雨，说要出钱把亭子修好。修好之后，简直是卵弹琴，有的人觉得自己住得远，享受不到好处，就挖两块砖、凿几块瓦回去……”
有个身材修长，人称“瘦子”的道：“说起来这个举人公又蠢又坏，原先的旧亭子最起码还可以躲点飞毛雨，他出钱修好之后，成这样了，坐都没地方坐。”
后生道：“你不能这样讲，人家也是好心。”
瘦子道：“好什么心呢？做好事要么做到底，要么不做，他根本就是好心办坏事。”
后生道：“你没在这里躲过雨么？”
瘦子道：“我最多躲两三次雨，躲不躲都无所谓，修个亭子而已，又能帮到我们什么忙呢？有本事的话，每家每户送十几千钱，我才服他。”
后生道：“躲一次雨也是躲，不比淋雨发烧好