“出······咳咳······出去······咳咳咳······”钟庆德上气不接下气地红着脖子说道。
王氏拍打着钟庆德胸口，对兄弟俩说道：“那你们兄弟俩就先出去吧，省得在这里给你阿爹闹心。”
“你······咳咳······你也·······出去······”钟庆德撇过头不再看王氏。在人生的最后时刻，他只想安安静静地走完最后的一程，没有争吵和矛盾。他回顾自己这一生，他从无人问津的毛头小子，到钟浦乡说一不二的乡长，他经历了那么多的风浪，突然觉得自己能活到70岁，也不算亏了。
王氏心中有些不爽快，隐隐知道他的意思，却还是忍不住问道：“都出去了，那谁来伺候你啊？”
“叫······叫阿刚······咳咳·····他媳妇儿来。”
王氏想争辩两句，可常言道虎老余威在，她再不乐意，也只得撇撇嘴，跟着两个儿子一起出来，喊了钟丰刚的媳妇儿柳氏去侍奉公公。
柳氏不爱说话，她衣着朴素，低调地不像是乡长家的长媳，可是她却拥有粗布麻衣也掩盖不了得出尘的美貌，乡里的男人看了掉不开头，女人见了也忍不住多看两眼。
柳氏听见王氏喊她去伺候公公，便打了一盆热水，要去给病床上的男人擦背。“真是见了鬼了，不要自己的媳妇儿伺候，要儿媳妇伺候，年轻的媳妇儿拉出来的屎都是香的呗，那就伺候个够好了。”王氏在故意用柳氏恰巧听得见的声音说话，柳氏装作没有听到，径直走进公公的卧室。
“阿爹，我来给你擦擦吧。”柳氏低头搓洗毛巾，并不抬眼看病人。
钟庆德点点头，柳氏掀开被子，将钟庆德的上衣轻轻撩起，仔细地擦拭公公皱起来的皮肤。
“这些年······你受苦了······咳咳······”
柳氏不做声，擦完钟庆德上身便将被子掖好，将毛巾放在热水中涮了涮，继续擦拭病人的腿。
“往后······咳咳······你······”钟庆德咳得上气不接下气，柳氏只是搓洗毛巾，不停地给钟庆德擦拭僵硬的身体。
“是我······老钟家······咳咳咳······对不住······你······”
柳氏抹去自己的泪水：“阿爹，你别这么说，钟家待我挺好的。”
“阿爹。”钟丰刚突然气喘吁吁地跑进来，“浦当云来了，说要进来看看你，让他进吗？”虽然地是贱卖给浦当云的，但他给的钱确实解决了钟庆德的牢狱之灾，碍于情面，钟丰刚只得先将浦当云领来在院子里候着。
钟庆德闭上眼睛，艰难地点点头：“让他进······咳咳咳······”
还不等钟庆德话音落下，浦当云便春风满面而来，“老乡长，你可还好啊？”他见柳氏也在，便轻佻地作揖道：“呦，阿刚媳妇儿也在啊。”
柳氏见有客人来，急忙端了脸盆出门。钟丰刚看见浦当云就一肚子的火气，就气鼓鼓地跟着柳氏一起离开了屋子。
浦当云见众人离去，屋内只有他和气息奄奄的钟庆德，他环顾四周，挑了一张上好的木凳，“喇喇”地拖到病床前，他悠悠然坐下，突然冷笑一声，一改刚才和善的面孔，冷冷地说道：“没想到啊，鼎鼎大名的钟庆德乡长，竟然也有今天。”
钟庆德浑身酸软无力，疲惫地只剩下眼珠子能骨碌碌地转，直觉告诉他来者不善，这个平时对自己无比谦卑的人，今天像变了一个人。他不解地盯着浦当云，想要在浦当云的脸上找到答案。
“钟浦乡最大的地主啊，一年光是粮食的收成，就有三千石，可惜啊，可惜了，如今你家里的好地都归我了咯！哎呀！”浦当云故作惊讶地突然站起来吓唬钟庆德，他夸张地拍拍自己的大腿，“你看我今天着急去看看自家的地，忙着过来看你，也没带点梨子和鸡蛋来，真是不好意思呢。”
“咳咳咳······”
“我看老乡长得火气大得很啊，明天我一定记得多拿些梨子过来给你降降火。”
“咳咳咳······咳咳······咳咳咳·······咳······”
“我尊敬的乡长，进大牢的感觉，不好受吧，有多少老鼠跟蟑螂，不停地在你身上爬来爬去呢？有事没事就被人打两拳练手的滋味儿如何？”浦当云摇摇头，拉开钟庆德的衣服左看右看，他指着老乡长身上斑驳地伤痕假惺惺地说道：“啧啧啧，这可真是太可怜啦，我的好乡长。”
“你······咳咳咳······”钟庆德努力地平复自己的呼吸，他用力闭上眼睛，转过头去，不想言语。
“可惜啊！”浦当云厌恶地丢开钟庆德僵硬的胳膊，“这以后钟浦乡的乡长，恐怕只能我来当咯，就您那两个不争气的儿子，还是就在家里端屎端尿比较好。”
“你······咳咳····