齐天佑陷入了沉思，这个“息壤”从哪里来，用什么材料做。
他发动大家想办法，一时之间大家都不能想出更好的办法来。
这一日，他在湖堤上面走，看到几个渔船，打鱼人在撒网。有个村妇在湖边洗衣服，洗完了，把洗净的衣物装在柳条篮子里挽在手臂上带回家。再向前走，齐天佑发现一户渔民家门前屋角旮旯里，放着一个废弃破损的柳条筐，里面装满了杂物，他突发奇想，为何不能就地取材，用柳条编织屏障，把泥沙夹在中间，然后再加固一层柳编席子，这样不是很牢固吗？
放眼望去，洪泽湖大堤上处处是杨柳依依，柳树太多了。于是，把这个方法呈报给赵大人，赵大人说：“先思量一下柳条粗细，哪种抗冲击力最好。”