时过晌半，狗子带着两个左右手，晃晃悠悠地步进栖凤楼。
这条镇子上做生意的，哪能不晓得护民坊。光见其装束，门前迎的小二便涎着笑，弯背耷腰地跑了过来。
“致爷，您安好。今儿准备用些什么？有晨时刚送来的山货，刚开春，野兔山鸡顶新鲜肥嫩。不管煨汤还是快炒了，都好吃。”
伙计尽心尽力地向其举荐，狗子兴致不高，撩了眼皮，懒懒地道：“韩五在哪间？”
他淡淡开口，朝楼上长廊间瞥去一眼。那里站着几个面色凶神恶煞，着黑揭短打的汉子。
始伙计也是个玲珑剔透的，韩五正午时分来，在二楼要了个雅间。左等狗子不来，连着砸了好几个杯盏。口里不清不楚地，将人从头至尾骂了遍，连带着祖宗十八代，也没落到个好。
“早来了，这会儿怕是正热闹着。二楼上房，我引您去。”
“嗯。”
狗子踢踢腿，缓缓步过厅堂。蓦然一阵吵嚷，惹得堂内食客频频侧目。
只见一四十多的汉子，被堂内伙计，一路推搡着直至门外。那人身形较壮，两厢纠缠，僵持在堂前，退不得，进不得，一时谁也沾不着上风。
“你……你们欺人太盛。原说好的价，我一让再让，居然还挑三捡四，说我送来的货如何如何。”
“混说你的货，比不得先前那位赵姓猎户。这次，居然……”身旁的人，陡然拍了拍他的背，后面的话，随之止在口中。
“应我们掌柜的话，这也是咱最后一次收你的货，往后啊，请另寻高处去吧。”
“切！那姓赵的，也要他能打得来。只怕，他这厢是生是死也是难料的。”
猎户不屑地喷喷鼻口，满目嚣张。
“行行行，不同你说废话，紧着些走。扰了堂客用饭，这损失……你怕是赔不起。”
汉子抖抖眼梢，堂内却如伙计所说，诸多食客，面对他们纷乱，不乏面露鄙夷不快与厌烦的。端看群中，有着一身绵软光洁的衣料，就知不是他这个乡里猎户能惹得起的。
猎户一时不察，被店内伙计推了个踉跄，险些摔倒在地。
“好……好……不来你这里，自有多处酒楼抢着要我的货。你们就等着方圆几十里的猎户，待你栖凤楼避之不及。”
“您快请，我栖凤楼自当感激不尽的。”
说完，伙计朝身旁人使了个眼色。几人了然，趁其不注意，陡然将他抬起，一把扔了出去。
狗子走了两步，停下来，招招手，身后即刻有人上前。
“致哥有何吩咐？”
“你去跟着他，找个机会问问，如何得知赵猎户或生或死。记着，问得隐晦些。”
“是。”
“哟……二当家来了，可叫我家韩爷好等。”
楼上的汉子早被下方的杂乱引去注意，狗子长相又打眼，往往能最先引来人的目光。那人却在狗子行至眼前，才同他招呼，显然是不把他放眼里的。
狗子掀掀眼皮，弯唇勾了勾，倒不必他亲自回话，身后自有人替他挡下。
“致哥每日繁忙，好容易能抽出空。不知你家韩爷究竟有何要事赐教，不得不请了我二当家前来。”
“这是爷们的事，我们可敢细问，进去便知。您……请吧。”
那人下颚轻抬，微鄙的眼神，明目张胆地瞰向狗子，神情说不出的傲然。大抵是看他年轻，不将他放在眼里的。
“你……”
狗子摆摆手，不甚在意道：“你先去寻个桌子用饭，我进去瞧瞧。”
“我还是在这里候着吧，有事我也好出去喊了弟兄们来。”
“无妨。他韩当家好心好意邀我来，总要给些薄面。年岁大了，莫把人吓着。”
“你……”
守在门房外的汉子气极，个个双目圆睁，挺着胸脯，就要上前理论。
“好狗不挡道。”
无视他们愤怒如斗鸡的眼色，狗子施施然越过众人，抬脚踢门，走了进去。
这厢，占喜别了狗子两人，扛着白面去猪肉摊，买了条一斤余重的猪五花，便归了魏郎中那处。
迎面正逢魏郎中请了工匠进门，给那架宝贝枯骨钻孔打洞。
“你晌午多做些饭，他也要留下吃的。”
“好。”
人一多，肉饼蒸蛋不好做。她先切了小块下来剁碎，加盐佐了味。余下的切成薄片，加油盐香料，揉拌均匀，留待一旁。
取小把精米，淘洗好，放在碗中加水浸泡至一碾即碎。米粉蒸肉，占喜自她阿娘手里学来的。软糯咸鲜，肉香味浓。
昨日买的白菜还有大半，和了灶上晾挂的腊肉来炒。再蒸上一大锅米饭，这晌饭，便也完成了。
趁锅上水热，就着腾腾雾气，磕了两个鸡蛋搅散。想了想，占喜又拿了三