直到夜深户户闭门，许宅的大火才算熄灭。整个府内外一片漆黑，全是塌梁败柱，把这里的繁华彻底烧尽。
沨县实在缺水太甚，北街区四个角的大缸都没留多少应急的水源；也别提官府下的武侯铺，找上去时才有守门的两个卫兵在喝酒划拳。多亏这夜没刮起大风，府内的防火墙也建得高，否则方圆十里皆成灰烬。
天边透出一抹淡紫色的微光，陆今安瞧着李明卓离开的背影，心里悄然滋生着七分感谢，三分不爽。七分在于他为灭火出了很大的力，护住了周边百姓；三分在于陆今安不想招惹他，却无奈欠下一大笔人情。
月青糊了一脸黑灰，眼中布满血丝，头发和衣襟都有些凌乱。他从一团黢黑间钻出，朝陆今安一拜，“主上，府里基本烧得一干二净，我们现在怎么做？”
陆今安皱着眉头，冷冷吩咐道：“先把许老夫人及家人安抚好，同时继续搜查许宅，看看有没有———”
“陆知县，陆知县！”
一身着官服的小吏直接滑跪在他跟前，面部不自觉地抽搐着，像见着鬼一样。
他哆哆嗦嗦地指向府院，声音也随之不停发颤：“后院，后院的书房里，扒出了两具尸体！其中，有一具是女尸！”
陆今安脸上的表情更为深沉，他大步走进那废墟之中。
偌大的沨县，竟只有一位仵作，还是快入土的年纪，拄着拐杖瘸了脚，看起来比烧焦的尸体更弱不禁风。
陆今安等不及，就先一步探查。他之前在京中，曾于大理寺任职，还是专门干苦活累活的那种。
两具尸体皆烧得面目全非，陆今安简单查看一番，眉头越皱越深，朝一旁的月青招手。
月青上前几步，应声道：“陆知县，何事？”
“去给许老夫人说一声，不，直接传信到荜县许老大儿子家，着手准备许老的后事。”
月青脸色一惊，说道：“这两人里，有许老？”
陆今安指向一截枯黑的指节，解释说：“这无名指上，套了个金戒，在焚烧中仍没变色，说明此人身份不凡。”
月青接过话头：“沨县里，可没几人能戴得起金戒。”
“还有，此人的喉咙处虽遭火蚀，仍留有明显的勒痕，而且两人的烧伤程度不一样。许老应是被勒死后丢至火场，那另外这人……”
陆今安瞥向另一具躯壳，肉身浮肿溃烂得厉害，大半张脸血肉模糊，可依稀辨得白骨，唯有垂在身侧的手紧紧攥成拳头，
他轻轻剥出掌间的秘密，只是绢巾的一角，用金线绣着一串识不出的字符。
陆今安举到鼻前嗅了嗅，又说：“此人的口腔里满是烟灰，面呈芙蓉色，应是被烧死的。”
月青嘀咕道：“不是说府中的人都逃出火海，怎么还有人烧死在这里？还有，许老都到荜县去，又突然在家中冒出，真是奇怪。”
陆今安面色渐冷，说：“搜查继续，先发告示，我到周围转一圈。”
“啊？！昨晚真死人啦！”
苏唤月把嘴巴张大得能吞下鸡蛋，手里的刻刀都放回桌上。
隔壁家的宋婆见她起了兴致，也把挎着的菜篮扔到一旁，拉了条凳子坐下，就绘声绘色地讲起来：“北街区昨晚烧了可大的火，把天都映得亮堂堂，听说扒出来两个人，眼睛都快从眶里挤出来，伸着长长的舌头，半张脸白骨半张脸血肉，吓人魂丢了喽！”
苏唤月点了点头，心底却不信。大眼睛，长舌头，不知是哪个话本里的索命鬼。
“你今日咋的又来啦？”
马大娘从低矮的灶房里弯腰走出，手里磨亮的菜刀上还沾着菜渣。她目光扫来，吓得宋婆又一愣，暗道了句“不就找个小女娘说些话”，忙提起菜篮跑出后门。
两家相处已久，宋婆对马大娘也没什么敌意，就有点怕她那副凶神恶煞的模样。这几日，她总是捎上鸡蛋萝卜些的东西，苏唤月刚开始还收，后来就应马大娘的话全拒了回去。
马大娘卷起衣角擦干净菜刀，到苏唤月身边坐下，温柔地喝令道：“看啥看，赶紧做你的活。”
苏唤月眼里的“温柔”，也是在熟悉马大娘脾性的基础上，换个人坐在这，估计早被这雷炸电闪似的语气吓得手抖脚抖。
苏唤月立起身，继续按照图纸打磨着马镫零件，一边问：“阿姊，我们啥时候开饭呀？”
“你这馋鬼，等白豆焖熟，我再烧几个面饼。”
马大娘停顿会儿，又岔到宋婆的事上：“以后宋婆来，客气几句就打发走。前些日子跟你唠家常，还是在摸你的身份；这些天老是送这送那的，肯定是看上你这水灵的脸蛋，想给她孙子招媳妇。”
“放心吧，阿姊，媛媛心里也有数的。世上没有无缘无故的好，取来的，总会还回去。”苏唤月笑着说。
马大娘哼哧一声：“她那孙子虽是可怜，小时成了个说不清话的疯子，