……她沉重，忧郁，孤独。
稿纸散乱在诗人的心里。梦中，薇伦沃斯总是争分夺秒地写出她在现实中失落的诗句，只在醒来时遗忘。诗人梦中的床布满了纸张，而她睁眼时，床边只有整齐的空白。
“檀勒吕科？”薇伦沃斯开口，无人回应。她辨不出这是什么时候——四处皆是沉沉黑夜，像沉默在黑雾里。她赤脚下床，发觉檀勒吕科在屋内，只是睡着了。她认为这是晚上了。薇伦沃斯走到浴室，点燃明石的油灯，看到水钟，果然见到时针接近午夜。她睡了半天，此时精力充沛，但当她看向镜子，仍然见到的是张无法掩饰的疲倦面孔，她于是知道自己老了。她去取毛巾，摸到架子上雕着女神之剑的装饰；水钟的声音滴滴答答。
她擦拭自己的脸。一片寂静，万般声音入耳，以及回忆——薇伦沃斯想起今天早晨。她觉得做这件事让她老了十岁——又或者老了一生。她的诗情，名誉和骄傲都化为齑粉，就在她诋毁一个品行无恙的人瞬间，而最让她感到无力的是，她不知道她的赞助者——她的王后要做什么。她感到自己没有选择，只能同她站边。
女王很孤独。薇伦沃斯沉默地重复，感到这句子，像诗句一样——说着外物，却表达着己身的感情。她看见女王的面孔，不由想到女神：尽管她知道这是因为女神像，近来都是描摹着女王的样貌而成；她想女王孤独，便觉得女神孤独。她已经很久不去教会了，害怕质疑自己的信仰，仿佛确信只要深究，这只不过是她另一个会失去的事物。
她听到檀勒吕科的呼吸声。三下；水声，她自己的叹息。
——以及脚步声。
薇伦沃斯抬起头。脚步声从门外传来。她感到自己汗毛倒竖，却不知为何：为什么不能有脚步声？可能只是巡逻的士兵，又或许人某人出来散步。她自己不也醒着吗？但，不。薇伦沃斯的心脏狂跳，无法动弹。她发现她无法开口，全是因为僵硬。
那脚步声在她房门前停下了。薇伦沃斯听见那人口腔粘稠的脓液拉开的声音，那脚步声的主人张开了嘴。
没有声音。薇伦沃斯听见脚步声骤然离去，像只突然发力的野兽。它向左侧去了，而她记得，她左边只有一间房。
女王的房间。
“守卫！”薇伦沃斯吼道，她拉开了门。这声音震动了檀勒吕科，在她身后，她也醒了，茫然地对着这黑夜中的喧嚣和惊魂：檀勒吕科醒来时，薇伦沃斯已经冲了出去，走廊里，七八个士兵匆匆经过她们的房门口。她打了个寒战。
檀勒吕科披上衣服，走出去。她赤脚才在地面的地毯上，经过门口时，感觉地上粘稠一片，那液体，在她脚下，像雨水一样冷，却比雨水更粘稠。
“薇伦沃斯？”檀勒吕科向黑暗中呼唤道。
一声哀嚎从左侧的房间中传来，檀勒吕科向后退去，而那虚掩着的门被掀开了，薇伦沃斯从里面冲出来，挡在檀勒吕科身前。檀勒吕科看见她的脸上沾满了血。
“血？”檀勒吕科颤声问道，“这是怎么了？”她姐姐摇摇头：“没事，不是我的。”她同她说道：“进去吧，回房吧，檀勒吕科。”
她的声音也有点打颤。
“……女王？”檀勒吕科问道，她想到了惊人的后果，见到薇伦沃斯脸上凝重的神情——然而，结局却出乎檀勒吕科的预料。
“是一个发狂鬣犬的血。军务大臣阿默黛芬。”薇伦沃斯说，心有余悸，“我猜她死了，檀勒吕科。她应该死了。另外两个也死了。”
“女王呢？”檀勒吕科小声问。
当檀勒吕科问起这事，薇伦沃斯回忆起她看见的画面：她走进去，便看见一个人影倒在床上，形态扭曲。她以为那是女王，险些尖叫，而这时那从她身后窜出一个人影，薇伦沃斯一口气还没呼出去，便滚在了地上，紧接着，她面前，两个军官模样的便扭打起来。其中一个，薇伦沃斯认出是阿默黛芬：她身穿高阶军服。
她也认出了刚刚在她房门口停留的人是谁。阿默黛芬的口鼻涌出鲜血，嘴唇大张，发出嘶吼声。她刚刚是在她房门前闻气味。阿默黛芬将剑插入她身下的鬣犬眼窝里时，薇伦沃斯已经爬了起来。她没有向阿默黛芬冲过去，而是跑向门口，全部的期望，就是檀勒吕科没有跟着她出来。所幸，她还没跑到门口，三四个士兵就一拥而上，将阿默黛芬钉在了地上。薇伦沃斯在门口回头，便看见阿默黛芬在地上嚎叫，言语不可辨认。
她闭上眼。
“没有。”薇伦沃斯说，“女王不在房间里。她不见了。”