她睁眼后，眼神都变得凌厉而清晰。
她正准备起身，却见堪法诗探身过来，对她动了动嘴唇：“女王的病不是天意，而是人为。”她小声说，就在她耳边：“动手的不是别人，正是王后。”
羯伦耶特如遭晴天霹雳，钉在原地不动弹。之后，她才说：“不要信口开河，堪法诗。”她对她瞪起了眼，露出南方人老虎般凶恶的眼神，“我知道你是王后的人——你是在和我玩什么游戏？”
“我不必和您玩什么游戏，阁下。”堪法诗说，“我现在说起，是因为这轮游戏已经结束，王后赢了满贯，我们行动太迟，我今天才确定原委——然而下一轮游戏还没开始，我在寻找盟友。”
羯伦耶特凝视着她。她重新坐了下来。“我不确定你说的是否是真的，你的动机，堪法诗，”她同她说道，“但我一直认为你是个后起之秀，而我们之间并没有利益冲突。你对我说的这些是真的？”
“千真万确。”堪法诗回答，“我是相信您和我们站在一起，才告诉您的。我不相信北方人——也不相信王后。我是“女神都”的居民，最大的愿望，就是她常青不衰，温柔永驻。我愿意和任何有相同愿望的人结盟。许久以来，南方人就是孛林更好的盟友，这次显然并不例外。我们都对女神有更深的信仰，如果有什么理由，”她作了个手势：“那就是信仰。”
“如果你说的是真的，”羯伦耶特口气粗暴——她感到愤怒，南方人的义愤涌上心头，她们有那类击杀狂暴却不忍看弱者受辱的心理矛盾。这是她们为什么说羯伦耶特，是个老牌贵族，“那你们应该早行动，而不是等到现在。”
“我知道。”堪法诗叹了口气，“但我们很长时间以来不敢确认，证据太隐蔽，轻举妄动易被一网打尽，何况明面上，我是王后派的人，更不能动作：而她也实在精明。一旦引起怀疑，她就会暂停行动，减少药量。实际上，阁下，我到今天为止还没能知道她给女王服的到底是什么毒物——直到雷佩恩里尔拿出他那‘河水’。就那危言耸听喝下河水的工人，我怀疑他是撒了谎，这水如果可以被饮用，将会是最好的毒药。等我们发现时，恐怕已经迟了。”
羯伦耶特想起雷佩恩里尔的脸和开在桌上的火河，他特意排开的夸张表演，和王后对待他的态度。“天杀的！”她骂道，不知骂的是谁，“那毒蛇为什么要做到这种地步?”
她低下头，扶着自己的额头，思索剩余的途径，发现无不是个死胡同。等她抬起头，看向堪法诗，脸上全是挫败：“现在拆穿她，最后的结果也不过是开战，但她已经把‘鬣犬’削成了个空壳，就算加上总卫队，和“联盟”打上一两次，也要讲和，况且上次开战还只是十年前，折腾不起了。若不开战，诺德站在她那一边，有‘明石千宫’的财力，她握着一个病秧子姐姐，仍然可以呼风唤雨。如果女王挺不过去，一命呜呼了，卡涅琳恩加冕——”
“该死。”羯伦耶特捏着杯子，“那女孩偏爱王后是出了名的，她甚至就因为这件事嫉妒母亲。她已经把棋子摆得满棋盘都是了——倒不是看不出端倪，只是她这样做有什么好处？”她心烦意乱，几近愤怒地同堪法诗说，“她是女王的妹妹，又是她的王后——我此前不信她会站在诺德一边，尽管她从小就像个北方人，也在宗教上偏北，至于财务上——”她恍然大悟，“王后故意不理财政，就是不想引起南方的怀疑！谁能想到她会毒杀她的亲姐姐呢？她到底没有动机。这骇人听闻。她今天见到雷佩恩里尔的态度已经让我反胃，你同我提起女王的病是因她而起，我想反驳也没了理由。我不明白为什么。”
“王家姐妹的心思，谁可知之？我无法揣测，只能告诉您无论从参政上还是态度上，维斯塔利亚都相当于和雷佩恩里尔沆瀣一气，而他既然给出了进攻的信号，”堪法诗平静地说，“我们也只好反击了。我不愿意看见“黑池堡垒”被交到一个北方人的傀儡手里。”
“但这很困难，堪法诗，你知道？”羯伦耶特低声说道，“我们不可能弄出一个有力的继承人来，或让女王再生个孩子。”
堪法诗看着她。
“实际上，阁下，”她说道，“女王有三个孩子。”