“河流走尽了。”楛珠说，显得沮丧。她们到了镇的边缘，沿着石墙旁的阶梯下行，不一会，又开始上升，山地显出样貌，群青的绿树眼眸望着她们。塔塔不觉得沮丧，因为那根本就不是什么河。那只是条运气好，藏在深草中的溪水，最终，也是要干涸的。不过，要是那真是河，她也不会伤心。雨始终不来，河和溪都匍匐在天阳之下，期盼垂怜，这么一些没有主权的自由精灵，她在甩着镰刀的间隙，感到它们也是很难存在的，即使人站立不动，也会穷尽。
路的边缘，外黄内青的草叶颤动，连片摇晃。楛珠猛地将塔塔一拉，眼睛盯着那处。“嘘。”她对她说，“塔塔，蛇。”
塔塔瞧着那儿。她甩开楛珠的手，拿着镰刀，走过草丛边，踏上山地。草丛仍然动着，塔塔踩在斜坡上，越过肩膀，回看楛珠，她的眼珠里有片澄澈，冷漠的湖蓝。
-那不是蛇。塔塔说。那是安荜。
楛珠站在原地，看安荜从地面的草丛中钻出来，圆睁双眼。安荜俯在地面，手骨突出，两条手臂显出异样的，怎样都不被阳光晒黑的白。她比楛珠稍矮一些，肩膀也瘦，趴在地上，腰柔软却有力，像蛇无鳞的身体，仿佛能发出响动，支起身体。她的眼睛向上翻，淡棕色的瞳孔透过睫毛，睨着楛珠，不说话。然后她别看眼，像是不愿看她，兴趣缺缺。
她的镰刀在手边。安荜撑起身体，并不站起，而后仰头部，使头发垂落臀部，这么倒挂，诡谲地，看着塔塔。
-你选好了吗？
她问她。“安荜呀。”楛珠怯生生地开口，“你怎么了？地上，脏。草将你的手臂都划伤了。起来吧。”
她并不理会她，仍然缩在草丛里，身体也像镰刀似地弯着，看向塔塔：你选好了吗？
“不知道你在说什么。”塔塔耸耸肩。安荜皱眉头。那你来干什么？
她摆正了身子，只回过头，用余光看着塔塔。“我们来山里玩的。”塔塔说。“来啊。”
她向楛珠伸出手。楛珠瞧着安荜，担忧不已，但还是迈步，向塔塔走去了。安荜，仍然待在草丛里，那眼睛同棕冰一样盯着她们。
-两个白痴。
她说。她弯腰，缩回草里，镰刀也动，仿佛蛇的尾，扫进草堆。楛珠惊奇地看她，见草同被一条粗绳扫过，柔软地连动，仿佛河流，只有其起伏显示安荜仍在草丛中，除此以外，再无踪影。塔塔将她的手一拉，示意她回神。
“安荜呢？”楛珠说。“她叫我们白痴，然后走了。”塔塔回，声音不见多少感情，“自己趴在地上，满脸泥，叫我们白痴呢。”她不以为意。
但那不是真的，过一会，她就发现了。她握着镰刀的手汗津津的，指不定还是第一次，她感到心神不宁。那不怎样寻常——她的心，塔塔那颗自己都以不到存在，前些天却被一个外来的成年人嘉奖过的那颗心脏，往日不曾跳得这么让人不安过。她不觉得那快，只是混乱；她的手指在镰刀的木柄上打着拍子，而霎时间，整个森林的声音，诸如楛珠的鞋底在地上拖沓的声响，林叶划过树枝，树枝弹起鸟雀的声音，都像在和她作对似的。她骤然间多了一穹宇的敌人，乃至她们那天走得虽然很快，却干涩且无味。
楛珠无法理解这一切。在她看来，当日天气如此和美，且黑夜迟迟不来，她们为何不能慢下来？但，不行。塔塔走在她前面，她能见的就是她镰刀的尖端，晃到天上，晃到她眼前，一整个林冠滤过不被黄昏吻成红色的明亮天光，却来得太拥挤，仓促。楛珠感到呼吸困难，情和景都蜂拥而上，让她想伸出手，叫塔塔，等等。
镰刀一扬。“噢！”楛珠叫道。她停下来，那刀就在她眼前。
塔塔跺着脚。“这太无聊了。”她抱怨道，没头没尾。楛珠没见过她这模样，伸手去拉她。她感到她握住的手腕，挣扎了一霎那，又放松了。“太无聊了。”她听见她的声音恢复了往日的漫不经心，却更冷漠。“我们回去。”她向她说。“但我们就快到顶上了。”楛珠说。
她没回答她，那像在说：那又怎样呢？她拉着她，向山下走去。起先那只是快走，之后，变成了跑。楛珠的手臂被拉得疼，而看见塔塔后背的线条，也是强硬，模糊的。眼泪模糊了她的眼，她听见姜纳的声音。
她们到了底下，她回过头，便看见她在哭。镰刀的柄全是汗，她抬起手，嘴唇动了动，但什么也没说。“没事。”楛珠说，“没事。”她抬手，擦自己的眼泪，时间似是被虚度了，又终究像是换来了劳累。当她抬头，她见到天黑了，而觉得时常是如此，往后也不断想起——她总想起在某瞬间她感叹白天的和美仿佛是天赐和永恒时，天登时便黑了。她怕黑；而塔塔怕得少。她的手被这扯着她的人牵住。她们沿着来路走回去。
塔塔侧过眼看草丛中，并无动静。安荜——她心想，自然已经走了。你选好了吗？她皱眉头，见到她倒悬着的透露，嘴唇落下，问她：你选好了吗？
——什么？