“别磨蹭。”塔提亚说道，“我们要快点走。从这里到孛林，还有七天路。你们难道想要十几天到吗？到时候你们要去自己打猎，或者，你们之中贡献一个，当粮食。”她催促道：“我们要快点走。” 是的。她们要快点走。难道她们头上那巨大风铃一样的白色头颅不是在摇晃，仿佛随时会跌下来吗？而那对她们来说是致命的，因为难道她们和这具骨头相比，不是像蚂蚁在草丛中穿行？突如其来，她们竟然或多或少，在心中都升起一种朦胧的感觉，亦即——她们周围这环境，她们鲜活而呼吸着体验的这个夏天是极美的。阳光的酷烈和空气的沉重拂过她们，正像草叶簇拥着一队勤恳的蚁群，而她们的周围是草地中细小的泥道，农田是矿石做的沙砾，镶嵌在地面里。或许队伍中有一两个不曾回头看一眼那具龙骨的，但大多人一边骑行，一边回头看她。塔提亚不再监督她们专心，因为她自己也跨坐在马上，回过头去，再看了她一眼。她似乎出了幻象，觉得那轻轻倒卧在那的龙骨还有几分歉疚，几缕哀伤似的，而那温柔可亲，永远轻声细语的女人，就站在她眼前：皇帝的母亲头发漆黑，双眸翠绿，最喜欢的衣服就是一件白袍。在达弥斯提弗，她时常步行在城市里，询问市民生活的苦难和幸福。她的记忆，触及到这些琐碎的泡沫，就变得交错了。一会，塔提亚看见这女人童年，少年，成年后的身影，在阳光和雨水下穿梭，永远同鹿一般温柔，可亲。她的眼睛在人群中散着非同寻常的和蔼与智慧，阳光在她的黑发上镀上华美的纹路。她记得皇帝的母亲更小的时候走过田野，身体柔软舒展，仿佛自然中的女神。她看见她引人敬爱的身影，一人的母亲，那声音说，所有人的母亲。但转眼间，那些记忆中图像，细微而柔和的声音又消失了，她已经降落在她身前，身披鳞甲，咆哮刺耳。
塔提亚亲眼见到她将昆莉亚咬成两半，就在她面前。昆莉亚无神的眼睛溢满泪水，她的面孔扭曲如泥泞中鬼怪的纹样。死亡大多是如此模样。
昆莉亚的手伸向她。塔提亚没有去接，她看着龙在她面前的头颅，那湿润，忧郁的绿眼睛不见一丝疯狂，像孛林遥远的春天。她很怀疑昆莉亚是否想回到孛林——然而，无论如何，她无法回去了。“让我们走，士兵们。”她呼唤道:呼唤自己，也呼唤对昆莉亚的记忆。她要去孛林了。她们前行，这次，没人再回头，只听见身后传来石灰剥落的声音，乃是骨质从尸首上剥落。这具龙骨似乎是具从深水的湖冰中取出来身体，一旦失去动力，就会在阳光下迅速风化。她们运着棺材，而她们背后焦土中的某处，在龙骨的注视下，尸体正在其中沉睡。