“哼。”大老爷脸上也笑，口是心非道，“谁要你记这些。”
他舍不得骂柳姨娘，看见儿子立在一旁，又想起方才母子俩拌嘴高声说话，“早起你母亲说是头疼，你二兄弟都知道收了心在跟前儿伺候着，你是入了仕途，家里一应都不与你相干了？”
“儿子不敢。”
“不敢？”大老爷冷眼看他。
坐在六寿玫瑰椅上，好一会儿，才稍降辞色，唉声叹气：“此一遭，我与你二叔的官司多亏了你上下跑动运作，方得以脱身，你是个孝顺的，我心里比谁都知道，你二兄弟贪玩耍滑的性子，日后也难担大任，老三更是个‘人见疯’，平日里没个正形，插科打诨上头倒有一张好嘴，念书尚不得方法，他又年纪小，更指不上。这一辈里，也就你姨娘尽心教出了你一个好的。”
大老爷奉行的是打压的法子教子，坚信棒棍地下出孝子，在子侄一辈面前鲜少露出过和善颜色，魏士皓有记忆以来也就自己得中进士那天，父亲翘嘴角拍着他的肩膀，夸他一句‘做得好。’，正儿八经的称赞，这还是破天荒的头一次。
魏士皓眉眼不自觉地弯起，“是父亲您和二叔在官场上积了好人缘，儿子向上头求告，人家才愿意帮衬着为咱们家洗刷冤屈。”
大老爷欣慰点头：“不骄不躁，方为我魏家家风。”
继而话音陡转，道：“几日前，崇瑞王府的小贾相公约了我去吃酒，老家那边的药铺治坏了人，七弯弯八绕绕的，死了的那个婆子是崇瑞王府里一管事的干娘，那管事求到了王爷面前。点名道姓的要咱们家给个答复。”
柳姨娘递来茶水，大老爷接过，眉梢微微挑起，问魏士皓的主意。
“此事，你怎么看？”
“答复自是有的。生老病死，本就有天命定数，药石也不尽都能给医好，况且，方子出自坐堂大夫支手，并不与药材相干，不过那一家子既然走了崇瑞王府的门路，叫二婶子支二百两银子，把人打发了便是。”
自古开医馆做买卖，就没有治不死人的，本就是有了病才往医馆里跑，哪个就能断定吃了自己的药准能药到病除？
大老爷摇头：“你呀，还是思虑不足。”
一个奴才的亲戚，值得当崇瑞王身边的相公来说情？不过是崇瑞王府借着此事要敲打敲打他们魏家，许昌地界上，终是人家说了算。
也就这傻小子天真无邪，妄想送一个女人就能站到另一艘大船上。
宁婉那丫头啊，福气是有，可惜薄了些。
命数里迈不进怡亲王府的门槛儿，便是铁了心要过去，也不能走他们魏家的门路进。
“我已托人回去传话了，从公里账上支五百两，叫你二婶子亲自去那一家赔罪，日后你也谨慎一些，怡亲王再尊贵，咱们的根不在这儿，受辖于人，打掉了牙肚里吞，有委屈，也不能委屈。”
大老爷想了想，补充道，“还有定亲的事情，你母亲都与我说了，这事儿你姨娘做不了主，你母亲已经找人在给你相看日子了，既有婚约，咱们也亏欠着人家，与其叫外头杜撰的荒诞离奇，不如快刀斩乱麻，早些把你们的亲事给办了。”
大老爷睥睨，语气不容商量：“你、意下如何？”
魏士皓偷觑一眼柳姨娘面色，而后点头，谦卑道：“儿子全凭父亲做主。”
柳姨娘不高兴的还想开口，叫大老爷瞪一眼，也老老实实地低下头。
大太太是个雷厉风行的做派，既然拿定主意要把魏士皓和宁婉的亲事早些办了，没两天就请道士看了好日子，她想了想，又做姿态，去问宁婉的意思。
看着宁婉点头，大太太执掌而笑，与她商量喜服绣褂的事，大太太还从自己的私库里拿了一套翡翠头面，送宁婉做添妆。
“这还是我外祖上任青州知州那年，从青州带回来的，是请了青州辛家的老匠人打制，我出嫁那会儿我母亲将这套头面给我做了陪嫁。我膝下无女，老天爷怜见，知道我稀罕闺女，才叫咱们娘俩有一场母女情分，这套头面自是要传到你手里的。”
“多谢姨妈了。”宁婉眼圈红红。
大太太把人搂在怀里，一口一个我的儿地喊着。
魏士殊过来找人，就见他母亲与宁家姐姐抱头痛哭的场面，跟前的婆子解释了缘由，他才将信将疑地点头。
又小声跟宁婉嘱咐：“宁姐姐，要是大哥哥他们欺负你，你就偷偷告诉我，我有的是法子治他们。”
宁婉眼睫还挂着泪花，看着他这副小小侠客的样子，不禁抿起嘴笑，微微点头，十分信任道：“好，要是我受了委屈，就来找你告状。”
魏士殊稀罕极了这个神仙般的姐姐了，同窗好友家里的姊妹他也见过几个，都不如他的姐姐好看，正是爱慕侠义的年纪，没有一日不幻想着做个顶天立地的大英雄，保护老弱妇孺，更得保护父母姊妹们。
“包在我身上。”他凑近了咬耳朵，“我求了母