“这都是我花大价钱从媒人手里物色出来的最好的，你先瞧瞧，有看中的，我再使银子去买小相，娶妻取贤，你要想在仕途上顺遂，没个好岳家帮衬，能行么？”
早起魏士皓还在吃饭，柳姨娘就捧着一折子姻缘谱过来，摊开了翻给他看。
魏士皓凑眼瞥了一目，只见上面条条目目写着‘某某员外家庶女，年十三，性温和，善女红’’某某提督家庶女，年十六，外祖为平江县某某官员‘等等类项，皆是些庶出亦或小门户的姑娘。
“切。”魏士皓嗤声，别过脸拿过筷子继续吃饭，“您那天在屋里翻箱倒柜的就是找这玩意儿？”
都是些上不得台面的庶女，指着她们能有岳家帮衬，人家出撒拖油瓶，得了她的银子她还得谢人家，真是眼皮子浅也就罢了，这么大的人怎不带脑子。
见儿子兴致不大，柳姨娘殷勤道：“好孩子，姻亲姻亲，不都是那么回事儿么，好赖宁家那小蹄子是进不了咱家的门儿了，你挑个清清白白的，来年官运亨通，你父亲才好把所有助力都放在你这儿。”
“谁说宁婉进不了咱家的门儿了？我父亲同您讲的？还是您在大太太那里听了什么口风?”
“哼，谁也没告诉我，我自己听见的。”柳姨娘撇撇嘴，得意道，“那天大太太去老太太那儿，说是外头都传疯了，宁婉那蹄子攀上了高枝儿，一次就有了身孕，怡亲王看上的人，咱们家可娶不起，她自有稀罕她的人去稀罕，咱们扫净门前雪，各自嫁娶。”
柳姨娘听来只言片语，自己补了个故事出来，就风风火火张罗来这么一出。
“姨娘有那闲钱，不如拿来给我，我在仕途上打点一二，也比姨娘今儿一个张仙姑明儿一个李仙姑的叫人骗了的好。”魏士皓语气不善，饭也没胃口吃来，撂下筷子倒茶漱口。
“什么叫叫人骗了的好！”柳姨娘最受不了旁人揭她的短，她自己个儿脑子转不过弯儿是一回事儿，谁要是直白说她蠢笨，又是另一回事儿。
“你嫌我不中用？”柳姨娘气上心头，指着自己的鼻子发狠，“就这张老脸，我再不中用，也是你亲娘！你是打我肠子里爬出来的，骨肉皮血，都是老娘给的你！”
她一蹦三尺高，跳着脚要显派自己的威风。
“哪个嫌姨娘了？姨娘就值得当在我这里骂街，我好容易沐修，脑子里才清醒一日，就是在屋里躺着睡大头觉，也得叫人缓一缓不是？”
魏士皓拧着眉，不耐烦的给她讲道理，“老爷没开口的事儿，姨娘道听途说两句，就信以为真了，今儿个同着我的面儿，姨娘说这些话，我这做儿子的自然不会外头传去，可叫旁人听见了，又当如何？”
“姨娘以后也别一口一个蹄子娼妇的骂人家宁姑娘了，外头人编排咱们管不了，可说到底父亲跟二叔全凭人家给救出来的，姨娘做这事儿，不是捧着话把子给人，叫外头戳咱们魏家的脊梁骨么？”
“我……”
柳姨娘本就是个话不过脑的急性子，叫自己亲儿子一怼，她反骨越性顽固。
“好你个重情重义的官老爷，我早就听底下的人说来，那姓宁的小蹄子这两天儿给你吹来不少软耳朵风吧，她自己都有脸出去卖，就没脸听我说了！人家一门心思往高枝儿上飞，三两句好话团着你，你是亲娘也不要了，满心满眼的为她说话！”
“姨娘就这么看我！”魏士皓拍案而起。
柳姨娘到底是他骨血亲娘，不孝的罪尤压下，于他官声不利。可柳姨娘爆竹似的一个月里闹三四回，绵羊的性子也忍不下。
“大清早的吵吵什么？”
母子二人剑拔弩张，忽听外面传来大老爷的声音。
跟着的随从赶忙把紳带递来，大老爷进门就先挡在柳姨娘深浅，横儿子一眼，扭头没好气地斥柳姨娘：“瞧你惯出的好儿子，如今也敢给你脸子看了，明儿个他来脾气，怕是也要反了我。还有你，吃过饭就没影了，茶水也沏，我官服还没穿戴好呢就满院子寻人，你倒是比我还忙。”
自南三街回来，吏部一直没告身消息，大老爷处在停职阶段，好一阵子不穿这些繁琐了。
柳姨娘悻悻接过，陪笑脸伺候大老爷系上，又贴心的给他理了理官服，“我就过来说两句话，今儿个沐修嘛，我想着您跟小章相公约好了去京郊垂钓，静静心，精神头也好些，天没亮就起来去厨房盯着他们备好酒好菜，酥酥的虾糖也要一些，我嫌厨房做的不好，洗了手自己个儿忙的，忙完去上房瞧您在老太太那儿吃饭，就想起儿子今儿也歇着，我过来同他说几句话，就要回去呢。”
到大老爷这个岁数，有个知冷知热的梯己人，就算有什么过错，她软软哄两句好话，无有不应的。
大老爷在穿衣镜前照了照，同柳姨娘道：“也好久没吃过你给做的虾糖了，正好这两天嘴里寡淡。”
“您前儿才念叨过，我都在心里记着呢，还能给忘了不成。”柳姨娘笑道。