长春宫到锦绣阁的路并不长，沈知韫和卢映两人错开众人，小心交谈起来。
“真是吓死我了，你看到没林青水脸都白成那样了，高门贵族盘根错节，外表看起来风光无限，但是钩心斗角却是一样不少，今天这么一搞，苏家林家这梁子算是结下了，谁知道之后还有什么事，我们可都得小心点。”
“你有没有觉得林青水有些不对劲？”沈知韫很少这样直白地说出自己内心的想法，卢映望着她，一时摸不着头脑，“林青水的性子我们都知道，即使是拿不出证据，也绝对不会在大庭广众之下吃这哑巴亏。”
“知韫，吃不吃亏的我倒是不知道，但是明哲保身是你教会我的道理，有些事睁一只眼闭一只眼，和自己没关系的不要多去追究。”
卢映觉得这次见她有些反常，看来她还放不下当年的事，“过了这么久了，怎么可能这么巧就有牵扯呢？”
沈知韫知道她是为自己好，便没作声：“你还说我呢，听说皇后娘娘寿宴结束后便会为成年的三位皇子选妃，你与大皇子私交颇深，可想过没有？”
“淑妃娘娘与大皇子都不是爱争抢的性子，我与他自幼相识，相互倾心，想来也无过多阻碍。”
“佳偶天成固然好，但是自己没这个心思，不代表别人觉得你没这个心思呀。”
沈知韫和卢映告别，心中满是心事，来到自己的住处，将丫鬟们都先出去，独自一人待在房中。她轻轻拉开自己的首饰盒，拿出那根显目的金簪——
“既送给你了，便是你的东西，我没有收回的道理。”
“你要我查的事，河西琅壶桂花糕的掌柜，是苏夫人入宫时自称被其冲撞赶出宫外的，苏家是新起之秀，这几年威势渐长。前几日查案的时候，我看见苏家二小姐苏白儿在寺庙与一外男交谈甚欢……”
“没有看清脸，不过根据身形和各家子弟的行踪，那人应该是二皇子。”
……
姜呈说的话陆续浮现在脑海，有时候她也会想，与自己年纪相仿的一个人，经历了那么多磨难，终于将权力握在手中，是喜悦还是彷徨呢？
她想起多年前的一件事。
那是她幼时刚入宫没多久，一天打雷把她惊醒，百无聊赖之际，便趁着嬷嬷熟睡，偷偷拿着伞溜出去。
宫墙下，她看见与自己一样半大的孩子蜷缩在阴影中。
“你怎么这么晚还在外头呀，你母亲会担心的。”
他默不作声。
“我母亲被人害死了，他们……他们说雨天打雷会回魂，我想来找母亲。”
幼年姜呈缓缓抬起埋着的头：“是你……”
她将头凑过去，认出这是自己无意救下的人。多年后沈知韫才知道，他那个赌瘾父亲把他母亲卖了抵债，之后被活活折磨死，幼时姜呈也受自己父亲连累，小小年纪被卖入宫中做杂役。
雨帘下撑伞女子静立，伞下是无依无靠的他。
千思万绪被拉回来，沈知韫琢磨着——沈家与苏家素无交集，但若与皇室扯上关系，那问题便复杂很多，果然至毒的□□也比不过人心。
沈知韫不是喜欢多管闲事的人，但是林家与苏家的恩怨或许可以牵扯出更多，林家老爷位高权重，苏家恩宠正盛，这时为着小辈撕破脸，倒也值得斟酌。
沈知韫将书桌前的窗户撑开，静静坐在窗前。
她是知道林青水的，之前待在宫里的那段日子，她也经常来宫里探望淑妃娘娘，一来二去，她们也算是比较熟悉的玩伴，小时候的她经常在想，这样一位言辞犀利的大小姐，集万千宠爱于一身，可会有什么烦恼吗，只可惜后来沈知韫慢慢长大，进宫的日子便少了，她们之间也渐渐生疏起来……
“哗！”房门外转的角突然传来激烈的争吵的声音，沈知韫向窗外望了望，循着声音连忙找过去。
“我以为是谁呢，原来是处处留情的林小姐呀——”丫鬟的嘴里发出尖长的笑声，那是苏白儿的贴身丫鬟红橘。
林青水被泼了一身的水，再看着幸灾乐祸的红橘——
“真是不小心呢林小姐，这刚接好的水，谁知你这么没长眼，看到都不知道躲躲——”
“啪！”林青水反手就是一巴掌。
“你，你竟敢打我……我告诉我家小姐去！”
“啪！”又是一巴掌，沈知韫看着林青水高昂着头缓缓开口：“打你都是脏了我的手。”
沈知韫知道林青水看见她了，也不好躲藏，索性说道：“林小姐这两巴掌，一是掌你以下犯上，无视尊荣，堂堂林家嫡女，岂是你可以随意嘴碎的，二是掌你口无遮拦，随意攀扯，就算是你家小姐来了也是该赔礼道歉的。”
“谁说我来了，也该赔礼道歉的！”沈知韫眉头一皱，早知就应该在房里，出来凑什么热闹……
苏白儿气势汹汹地走过来，一把将红橘扯走，紧跟着还有苏婉儿