引贝尔纳黛现身的理由？”
夏尔夫陷入扶手椅软垫里的肩膀蓦地一僵。
……
1198年的特里尔。
海伦垂眼注视着右腕上的黑十字念珠——一只手从身后伸过来，撩开繁复的蕾丝袖口，轻轻转动起黑曜石制成的珠串。
这只手的指节与掌心多处生茧，使得皇帝单看双手时依然像个“工匠”。佩戴华丽宝石权戒的掌权者的手触碰着已经不再有邪异感觉的念珠，祂早已通过“干扰”的能力切断了黑十字与外界的关联，却象征性地允许她继续携带这件真实造物主的圣物。皇帝握起她的左手，将一枚镶嵌黑色蛋白石的戒指套在了中指上。
“不老魔女”无法抵挡序列0的“贿赂”，礼物被接受那一刻起她便感知不到丝毫抗拒，反而产生了喜悦与服从的念头。
“我不会让祂找到你的，”罗塞尔分开她的手指，摆出十指相扣的姿势，桎梏在她腰间，“我能解决真实造物主的污染，如果你想，我也能帮你对付‘原初魔女’。只要你答应我不再信仰那个邪神。”
海伦转过头，迎上祂的凝视，困惑地眨眨眼：“……说到邪神，你自己也半斤八两啊，我的陛下。”
“至少我神智正常，非常清醒，不呓语，污染只限于浅尝，每天准时睡觉，从来不把疯狂留到第二天，医生都说我很健康。”
祂表情严肃，海伦一时分不清这是不是个玩笑：“哪来的庸医，转重症。”
“既然都是邪神，我觉得你还不如改信我。”
罗塞尔一副理所当然的表情，蔚蓝的瞳孔宛如倒映着红月的两盏深湖，海伦本能地往后一缩：
“你正常点，我害怕……你叉劈以前没有这么奇怪的。”
“你说我奇怪？我甚至都没有找过一群猎人开银趴。”
魔女咳了一声，有些尴尬地移开视线：“这个，扮演的事，怎么能算impart……”
“你还特意在一场impart里集齐了索伦、艾因霍恩、梅迪奇三家的后裔，跟你一比我保守得像个孩子。”
“……老祖宗教育得好，既然要追求刺激，那就贯彻到底嘛…………”海伦讷讷低头。
罗塞尔嘴角划过一丝咬牙切齿的微笑，祂凑得更近，指尖颇带暗示意味地点了点沉寂许久的黑十字：“追求刺激？”
“啊？”
祂的手随即顺着腰线往下滑去，紧贴着后背的胸膛深处传来真神的心跳声。海伦合理怀疑罗塞尔偷偷修改规则放大了她的感官，或者爱抚也能算“贿赂”吗，是不是玩不起……下一秒，她的意识陷入了短暂的混乱。
罗塞尔解开了对黑十字的限制，污染与阴影从被扭曲的隔离空间回归现实。祂同时撤回了施加的其他能力，扣住她的手腕，俯身亲了亲魔女在权柄影响下恍惚失神的脸蛋。
“真实造物主对你的关注能到哪种程度？”祂俨然极有学术精神地询问，“能听到声音？还是看到影像？看不到听不到的话我再改改规则，牛头人还得直播搞比较刺激，你说是吧。”
“你疯了？！罗塞尔？？？？”
……
海伦收回落在神秘学手机上的视线，黑色的晶体屏幕一片死寂，显然另一端的黑皇帝仍在污染中挣扎，没有苏醒。
得知罗塞尔还是独自完成了那个“阿波罗计划”后，她预料到了他可能有点疯，可能会很生气，也做好了反目成仇的准备，但没想到成为黑皇帝后最先扭曲的是他的脑子。
在白枫宫里度过的两年，是她在罗塞尔死后得去找亚当做二十年心理治疗的程度。
“都这样了我也没杀你后代，我可真是人性充沛的好天使……”
小声嘟囔了一句，海伦枕着手背，望着漆黑一片的神秘学手机，陷入沉默。