食，现在估计正在某片玻璃或是镜子里，没有现身。克莱恩从厨房扬声喊道：“过来吃饭了。”
魔女腾地起身。
“就这样？没了？”
“什么？”
克莱恩低头看了看餐桌：“你想吃别的我可以去买。”
“不是不是，你就只说一句‘吃饭’，没有别的要说？”
“……没了。”
“真的不加一句‘先吃饭还是先吃我’吗……超想听……”
“不可能说的。”
对面的海伦露出了遗憾的表情。克莱恩强迫自己不看那双状似很失落的眼睛，他感觉自己已经快要习惯对方时不时的调戏了。
海伦叹了口气，悠然开口：
“贝克朗死了，头版头条——极光会宣布负责。”
克莱恩一愣，A先生效率也太高了：“看来我安全了？”
“没有绝对的安全……你今天要去做什么？”
“有一个捉奸的委托。”他简单说了一下要去俱乐部蹲守，但没有透露具体内容，很有职业素养。
海伦点点头：“回头我给你找几样武器防身，明天晚上在家等我。”
克莱恩没有推辞：“谢谢。”
“唉，如果你是‘刺客’就好了，我带你三年半神，五年天使……”
克莱恩疯狂摇头，恨不得把手挡在胸前表示抵抗。
……
海伦回到贝加尔公司，继续加班处理各方文件。作为一个序列不高的小号，她的状态要比本体稳定不少，不过被大量工作和死线追赶的刺激感有助于维持人性，所以她把这个习惯保持了下来。
一向不受打扰的办公室外，突然响起了敲门声。
“进来吧，夏尔夫。”
棕色短发、身材精瘦、皮肤微微晒黑的夏尔夫·贝加尔推开房门，他把草帽拿在手里，挑了宽大办公桌对面的扶手椅坐下。
伏案工作的女性满头黑发散漫地披在背后，只在耳后有几缕暗红色的挑染。她抬头扫了一眼表情严肃的夏尔夫，便重新投入文件：“有什么事？”
夏尔夫开门见山：“雪曼受了重伤。”
“知道了。”
他转动草帽的手指微微顿住。
“……她参与了极光会的任务。”
“A先生需要一个帮手，我不让他把没有非凡能力的信徒当作消耗品，看来这次是雪曼被他说服了。”海伦微微点头，“‘女巫’的替身能力很适合与血肉魔法搭配。”
“她想帮到你，她知道你和极光会关系紧密，但雪曼根本不擅长战斗。”夏尔夫吐字冰冷，“你也没有教过她如何战斗。”
海伦头也不抬，说话间浮夸的黄金葡萄耳坠熠熠闪光：
“我没有阻止她参加战斗。”
“她把你视作真正的老师和长辈，因为你实现了她的心愿。”
夏尔夫控制着语气不要波动，他说的是雪曼，遍体鳞伤却心甘情愿，只是认识了这位魔女几个月的雪曼。而他眼前浮现的是二十三年前拜朗的夏日，白手起家的富翁祖父临死前把他叫到身边，向他透露了家族的真相——他年轻时把子孙后代的灵魂卖给魔女，贝加尔公司是邪神在现实世界的部署，所以才能具有如今的规模。夏尔夫的父亲死于冒险途中，所以兑现代价的任务就轮到了夏尔夫身上。
十三岁的夏尔夫在祖父去世后被送到海伦身边，魔女没有带他一同踏上旅途，而是把他安置在伦堡的村庄里，让他跟着家庭教师学习。夏尔夫由极光会的下级成员照顾长大，学习现实世界和神秘世界的知识。海伦每隔一段时间都会回来看望他，带来各种神奇的故事和礼物，关心他的生活，陪他闲聊。夏尔夫从少年时代起便见到了更加广阔神秘的世界，下定决心要凭自己的力量成为非凡者，成为足够强大可以被魔女认可的存在，他终于二十岁那年在伦堡的神秘学聚会上得到了“通识者”的非凡特性。
从那一天后，在他最信赖、最敬慕、最重要之人眼里，他从需要关照的“孩子”变成了一件随时可以遗弃的工具。
他和贝加尔公司一样，只是邪神部署的一个齿轮。
“夏尔夫”这个非凡者，被逐出了她的视线。
而自他的少年时代起，美丽与冷漠都丝毫未变的魔女淡然答道：
“雪曼是成年人，可以自己判断该走哪条路，我没有教唆她如此。”
“那我——我的祖先呢？”
“哪一个？”
魔女终于放下笔，好笑地瞥了他一眼，“我答应过夏尔，只要他的后代不再涉及非凡，就保护他们度过自由而平凡的人生，当你选择了‘通识者’的那天起，这个承诺就失去了效力。”
“在你看来，罗塞尔大帝也是无关紧要的工具吗？”
“这就是你邀请蒸汽教会在贝克兰德举办展览，想以此吸