后恼她有干政之嫌，已好几日不宣她觐见了。
黛玉叹口气，此事倒没个谁对谁错，端看圣意在谁身上了。甄嬛、沈眉庄与华贵妃有前几番的杀身之仇，此次也不过是顺势而为，只慕容氏犯的可是谋反大罪，皇帝也没将华贵妃罢黜，只命人将宓秀宫团团围住不许出进，又吩咐内务府不可怠慢，便可见心中顾念旧情，甄嬛沈眉庄等人的心思恐要落空。
谁知年节才过，至初五这日，黛玉前去凤仪宫请安。皇后怜她身重，早已免了她的大礼，和颜悦色道：“倒有件喜事说与妹妹，偏年前事多本宫浑忘了。宫里祖制，妃嫔有孕满七个月便许家人进宫陪伴。妹妹家处东南，一来一回快马加鞭也得月余，因此妹妹还在行宫时，本宫已吩咐内务府前去松阳县了。恐你父母老迈，再则时间也还充裕，冬日出行又多有不便，便让他们只等过了年再择吉日上京，算算日子，只怕动身也就这一二日了。”
黛玉听罢又惊又喜，忙由宝鹃等人扶着起身便要谢恩，皇后不等她下跪，便一迭声吩咐剪秋等人扶起，嗔道：“你如今怀着身子，这些礼能免则免，早叫你不要再过来了，有这个心便罢，何苦冰天雪地里来。”
黛玉应了是，笑道：“嫔妾多谢娘娘体恤，太医们说臣妾胎像稳固，适当动一动倒更利于生产，便三五日来娘娘这儿吃一杯茶，只怕扰了娘娘清静。”
皇后便笑：“那茶我吃着淡，说是西南进贡来的，既得了安妹妹的眼，本宫这儿还有几瓶，都送给妹妹。”
欣贵嫔酸道：“阖宫里如今就湘妹妹金贵，什么吃的用的都先紧着她，连皇后娘娘也看得这样重，我们这些人只得往后退了。”
皇后道：“她吃不得其他茶，难为有这一样略喜欢些，本宫少不得留心一二。本宫是做姐姐的，既疼她，又怎能不疼你们？眼下亦有大喜事一件，与众姊妹同乐。”
年下里早有风闻此次要大封后宫，众人忙灼灼瞧上去，只见皇后却不先说，只慢慢捻起一枚梅子吃了。欣贵嫔性急，赔着笑道：“娘娘快告诉臣妾们吧，旁人不说，臣妾早就等不及了。”
皇后净了手，才道：“上次大封后宫还是十三年的事，只那次也是主位以下的妹妹各有晋升，主位以上的妹妹只享了双俸，便是敬妃妹妹也是乾元十四年晋的。此次趁着挑选了四位功臣之女入宫侍奉之际，也该给各位妹妹们往上挪一挪了。”
此话一出，在座之人面上皆带了喜色，尤以悫妃、敬妃、欣贵嫔几人更甚，便齐齐起身朝皇后行礼拜谢，皇后虚扶了一把，笑道：“三位妹妹都是有孩子的人，既为皇家诞育子嗣有功，合该有此封赏。另外端妃妹妹伴驾日久，如今又病的起不来身，此次便越级晋为贤妃，也是冲一冲的意思，妹妹可不要吃味。”
众人忙道不敢。皇后又环视了殿内一番，温言道：“前两年宫中多有变故，高位妃嫔如今只寥寥几个，看着也不像。本宫与皇上商议过了，慎贵嫔、湘贵嫔两位妹妹年前才晋升，也便罢了，此次再提几位妹妹做主位——曹婕妤，你诞育帝姬有功，一向又安分守己，此次便提为贵嫔，本宫已命内务府择定封号，只等皇上御笔圈定。”
曹婕妤自华贵妃幽禁宓秀宫以来，再不复往日长袖善舞，只安分守己隐在众人之中，恨不能无人注意自己，再不想还有此等好事，忙喜出望外跪地叩拜谢恩。
又听皇后道：“此次平定汝南王，甄婕妤家里立了首功，连甄婕妤亦忍辱负重，又在行宫有看护龙裔之功，再则伴驾有功，便越级晋为昭仪。”
甄嬛亦起身谢恩，面上带着几许志得意满的矜贵，一双美目流转着峥嵘轩辉，赫然又是一代宠妃。除悫妃敬妃等主位娘娘还端得住外，殿内众人皆面带敬畏地上前道贺，入宫不到四年便位列九嫔之首，此等升迁也就当年的华贵妃可比得一二，然而她也只嘴角含笑一一谢过众人，仿佛这尊位嘉奖也不过是寻常罢了。
唯欣贵嫔略有不自在，她入宫日久，又生有淑和帝姬，不想被甄嬛后来者居上，从前见了还唤一声婕妤妹妹，往后再见却得尊称为昭仪娘娘了。只此刻毕竟发作不得，她又是个喜形于色的，便赤青紫白，面上轮着番儿变换了一遭。
皇后将各人分位分封完毕，又道：“此次大封诸多，为免内务府力有不逮，便分作两批，悫妹妹、敬妹妹和欣妹妹在先，甄妹妹、曹妹妹在后，册封礼都放在二月里，正月便先迎新妹妹们入宫吧。”
众人齐声应是。正是喜气洋洋之时，忽而座次末位斜刺出一人，战战兢兢跪下，一面泣涕涟涟，一面直把头磕得砰砰作响：“嫔妾有罪，求娘娘宽恕。”
黛玉一惊，忙去细瞧那人，却是久未在宫中行走的何小媛，只见她形容憔悴，满面惊惧之色，周遭略有异动，便将她吓得仿如惊弓之鸟，整个人摇摇欲坠地颤着。
皇后微微皱眉，沉声问道：“你有什么罪？”
何小媛哭道：“嫔妾偶然听见一桩事，一直不敢说出来。”
皇后哦了一声，道：“有何不敢，你说罢