等快要走到白石寨时，黎明前的黑暗终于消散殆尽，春日朝阳正从远处雄伟的山岭间升起。
这些日子因为白石寨的乱子，周延之早就黑白不分，如今看到这等瑰丽景色不由得停下脚步：“快看！”
正闷头往前走的江夜筝转过头，下意识顺着周延之所指的方向望去，看到旭日下的南疆山水早已不复昨夜的凄清诡谲，也不由得心生赞叹。
方才一路走来，周延之心中多有颓丧之气。他本事同一辈人中出类拔萃的，早年过得可谓春风得意，纵然肩负接班父亲的压力，但毕竟一路顺风顺水。
可偏偏就在青春年少、最是意气风发的时候，青梅竹马的妻子忽然离他而去，再见时却已变了个人。
这三年来，此事一直如骨鲠在喉，令他无法高卧于山庄，蜗居江东享受那日复一日的天青水碧、画舫秋雨。就好象有什么东西在背后催促着，周延之这几年一直在各地奔走。或许是当年桑麻山庄之中，江夜筝眼中掩饰不住的怨恨和痛苦，让他隐约意识到这些年来妻子一直被深深地压抑着。
对周延之来说，十八岁之前在扶稷山庄度过的日子自然是幸福的，但显然对于江夜筝不是。
他也曾经心怀委屈，认为调换身份一事并非由他或者周家引起的，甚至于他而言，扶稷山庄也是被无辜卷入其中的。
但这样想并不能平复周延之的心结，他还是感到苦恼，只能收拾行装四处云游，而非留在庄中，让家里的一草一木勾起自己对妻子的回忆。
方才江夜筝追问黑衣人的话他也听得明白，聪明如他自然也立刻想到了她这番话是有目的的，或者说她此番来南疆也是有重要目的的。
是什么呢？
十有九成跟五毒教有关，而且是大瓜葛。
至于江夜筝话里话外提到的那个“教主”则更令周延之在意。一来，对他来说这位蒙金教主并不陌生。在妻子离开后的日子里，周延之走遍了大江南北，而他第一个赶赴的目的地便是南海郡——据传当年乔安一家躲藏的地方。
周延之不远千里前往南海，在当地人生地不熟，很是吃了些苦头，费劲力气才找到了乔安一家。彼时，乔夫人已离世，而乔安不到五十的年纪，也因为常年东躲西藏，加上不适应南海郡湿热的天气而病痛缠身，老态毕现。
那时，乔哲早已去亲生子，乔安与他分了家，他独自一人居住，形影相吊。对周延之的到来，乔安似乎并不惊讶，只是耷拉着眉眼仿佛自言自语一般：“总会找来的，或早或晚罢了，不是你就是他......”
在周延之的再三追问下，乔安向他吐露了当年的一切，包括蒙金长老如何绑走他的亲生女儿乔君，如何以另一个小姑娘替换了乔君的身份，以及如何以长子性命逼迫他前往扶稷山庄，与蒙金一同编造了这个骗局。
从当事人乔安口中听到了真相，周延之那一瞬丧失了全部的力气。在那之前，他一直努力说服，甚至可以说是骗自己，江夜筝所谓的交换身份论并不是真的，只是她一气之下找的借口，或者其中弄错了什么。
但听到乔安所说的一切后，周延之手中的剑也拿不住，锵啷一声落于地面。他本人也仿佛失去了全身力气，只靠仅有的意志力站在那里。
始作俑者之一的乔安则低着头反反复复嘟囔：“我也是没法子、没法子啊....总不能看着亲儿子被掳走，总得有人继承我们老乔家的香火。我也没没法子啊......”
周延之听得心头火起，咬牙问他：“你一个走南闯北的镖头，恁被个南疆人吓破了胆？你若果真怕他也罢，当年见到我父亲时哪怕给他个暗示呢！你不敢出头，难道我们扶稷山庄也不敢出头？”
乔安摇着头，结结巴巴地道：“你们不明白，那人实在可怕。他、他就像鬼一样，不知什么时候就冒出来，不知什么时候又躲在暗处悄悄监视你。我...我...唉！这命早晚是保不住的，但求周少庄主手下留情，留我儿子乔哲一条命罢！”
周延之轻蔑地看着他：“放任自己女儿落到那等残暴之人手中却毫无作为，你这种人也值得我动剑犯杀孽？”
说完，周延之提剑便走。走到房门口，他想到了什么，回头冷笑：“你为了你儿子掏心掏肺，连亲女儿都送出去了，可他连给你养老都不肯。”
说完，周延之转身便走。外面下起淅淅沥沥的秋雨，雨中似乎有什么人衰老的哭声若隐若现。
后来那几日，周延之如同失了魂在南海郡各地漫无目的的游走。
人就是不到黄河心不死，他一路追到南海，问清了事情原委，才发现他、还有江夜筝还有许多人都被那个躲藏在帷幕后的蒙金玩弄于鼓掌之中。
父母自以为依照婚约娶了世交家的女儿，却不料嫁给她们儿子的是有世代纠葛人家的女儿。
他自以为的青梅竹马、从小相知相伴长大的妻子，实际上根本就不是他的婚约对象。
而