狞的现实，脚边的信纸犹自摇曳出惨白的光彩。世人眼中行将登上权势顶点的内大臣，此时一个人在营帐逼仄的黑暗里慢慢坐到地面，闭上眼睛。他的眼前掠过无数光景，有许多已成定数的往昔，还有那些永不可及的将来。他并非没有想到过失败，如同每一个敢于行非常之事的人该有的觉悟。他想象过无数种可能，如果朝廷再警觉一些，在平时茂进京的途中就予以阻拦。如果天皇再冷静一些，毅然在最后一刻取消行幸。如果东宫稍稍欠缺几分运势，在逃往宇治之前为定清的人手捉拿。如果天下的武士稍稍多几分忠君道义，拜服在天皇、知家与兼经联合编排的一场戏码之下。表面风度激昂的内大臣，在如履薄冰的岁月里，从未有片刻忘记荣光背后如影随形的失败，直到亲眼见到麾下的武士是如何势如破竹将天皇方的军队扫荡一清。然而他也没从未有片刻想象过自己会以这样的方式失败，直到今夜。
命运的荒诞令他忍不住微笑，作为唯一预先知晓这荒谬结局的人，他要拼命用衣袖掩口，才能忍住不声嘶力竭地大笑出声，以免惊扰外面犹自沉溺在狂热幻梦中的武士。他们兴致激扬的声音偶尔刺破夜色透入帘中，此时此刻，无异于来自地狱的回响。