从前从前,伟大航道上曾有一个名为厄里斯的王国。那里气候严寒、长年干燥,连海鸟都不曾到这座岛上筑巢。为了生存,国王要求他的子民将所有出生的孩子带离父母,将他们培养成一群一群的佣兵,为其他国家打仗以换取食物。
国王又让他们喝下一种特殊的"金色药水",以确保他们对王国永远忠诚,一辈子为军队效力。只要离开"金色药水",他们便要承受生不如死的痛苦。
即使如此,随着在战争中死去的士兵越来越多,他们能带回来的食物也越来越少,接受战斗训练的孩子们因此常常挨饿。
后来,有个小女孩得了一种难以痊愈的怪病,他们之中便有人决定杀了她,以分得更多食物。
女孩发现了他们的计画,却也知道自己没办法逃走。这时,她想起在他们的大卧室中有座底部被木板封住的壁炉,要是躲在里面,肯定不会被人发现。于是她趁着所有人不注意的时候,从烟囱爬了进去。
消失的女孩很快被众人遗忘。她隔着木板在熟悉的地方生活,只在夜晚偷偷溜出来,寻找食物和金色药水。
在静谧的城镇与广阔的夜空下,她奔跑着、等待着,为了那遥不可及的未来而独自生存下去。
海圆历1510年,随着最后一支成年军队全灭,厄里斯灭亡,留下无数被毒瘾折磨的孩子。
在连世界政府都束手无策的情况下,被称作"奇迹之人"的人妖王艾波利欧·伊万柯夫,利用贺尔蒙果实的能力解救了这个国家。
人妖王蹲了下来,平视着女孩,"妳叫什么名字,甜心?"
"西莉尔斯,"女孩说。这是她一年多以来第一次开口,"我叫西莉尔斯。"
"妳想活下来吗,西莉尔斯?"
女孩点点头。她能清晰听见浪花、海风与自己的心脏在胸腔跳动的回音。
活着,一如过去无数奋力向前的日子,只不过直觉告诉她一切将会不一样。为此,她许下诺言:"如果妳们愿意帮助我,我愿意献出我的一切。"
"这就是我选择救妳的原因——因为只有心怀希望的人,奇迹才会降临在他身上。所以,相信自己吧!"
当奇迹终于出现的那刻,是她故事的伊始。
她被这个世界拯救了。
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W型肝代症,这是西莉尔斯罹患的罕见疾病,患者肝脏的代谢功能出了严重的问题,连带影响整个身体的运作。伊万柯夫的贺尔蒙对她来说,反而可能是会杀死她的毒药。
罕见疾病即使吃药也难以痊愈,金色药水仍在她体内肆虐,只能透过各种方式减低带来的痛苦——即使如此,她还是没有被放弃。厄里斯王国的其他人都被世界政府安置了,只有西莉尔斯被带上了人妖们的船,远离过去曾让她失望的国家。
"我们要去哪里?"
"巴尔迪哥,妳会喜欢那里的。"
那是座被白土所覆盖的美丽岛屿,也是当时仍不为世人所知的组织"革命军"的总部。
那里收留着许多和西莉尔斯差不多大的同龄孩子,教导他们战斗技巧和各种知识。而大人们有些温和到被恶作剧了也不会生气,有些则表面严厉,对孩子们却用心引导。他们往往也是在伤痛中拾起革命的旗帜。在这里的每一个人,背后都有一个故事。
他们教会西莉尔斯如何与身边的人愉快相处,教会她为人着想,教会她如何开怀大笑。他们展现给她的美好蓝图吸引着她……那是人人平等而没有战争的世界,将用汗水与人的意志去铸造。在此之前,厄里斯教给她的是烟硝、钢铁与鲜血,革命军却说,总有一天世界的任何一个角落都不再有征战。
于是她用他们教她的那些重新建构起自己。
不过,即使从小就受过军事训练,也自认比一般孩子要强一些,还是她被严格禁止进行对战训练。一开始她还不怎么听劝,直到闪电对其他下达了"连坐制"之后,就没有人愿意陪她了。这其实也不能怪他们——但要是她刚好毒瘾发作,一群小孩哪懂得如何处理?
……直到革命军从哥雅王国回来为止都是这样的。
"可恶!"
"这已经是妳第一百次偷袭失败了吧。"
"你错了!是第一百零六次!"西莉尔斯累倒在地上,不甘心地看着金发小男孩露出缺牙的健朗笑容。她没有握住对方伸出的手,而是索性将头枕在双臂中间休息。
"妳是把自己晕倒的次数也算进去了吗?"
见西莉尔斯没有爬起来的意思,萨博在她身旁席地而坐,"如果妳真的这么想和我对打的话,我们光明正大的来比一场如何?"
"不行。"西莉尔斯断然拒绝,"如果不是我主动攻击你的话,连你也会一起被惩罚的!"
"妳……"
错愕、同情、欲言又止……她不喜欢让别人为自己难过,不过这也不是她能决定的。