荆有云梦，犀兕麋鹿满之。
时维三月，正值春暮。碧宇澄澈，大地如厚实的丝绒绿毯，其上密布的迂回银川如蛛网，灌木荆棘叠掩勾连，菖蒲迎风，白芦飘摇，水汽氤氲，云烟漫漫。
水鸟扑腾着翅膀，踩着水泽湿地，飞跃过纵横交错的草木，水面波光从挥起的翅间露出一线。水鸟伸颈、垂头，闪电般迅疾地从水光中啄出一条小银鱼，纤细的双腿踩入水泽泥泞，洁白的长羽在风中漾出波纹，它仰头将小鱼甩入腹中。
一只小小翠禽立在萍蓬草上，额间一点黄，低头啄着翅羽，并不关心身旁日日上演的捕食大戏。
躲在水蕨里的一条水蛇，正伺机而动，它悄悄地游近翠禽，只待闪电一击。
萍蓬草随着微风摇，翠禽也跟着悠闲地晃，丝毫未感受到危险正在临近。
危险常在一念之间，会在猎物最安逸懈怠的时候，突然出手，一击毙命。这块土地，从来不是安逸仙境，血腥隐藏在阴暗潮湿的水底，会在某一刹那将向着青天腾飞的鲜活生命扯入泥泞。
自古荆榛之地，便是这样一个危机四伏的地方。虎兕豺狼横行，毒虫瘴气密布，先民被苫盖，蒙荆棘，提一口破筐，卷一席为褥，奔波于莽荒之地，浪迹于穷乡僻壤，始建家园。
商周交替，楚民随武王伐纣，中原文化的熏风一夜之间吹彻荆楚大地，带来了发达的农耕技术与治理之法。先民们一改茹毛饮血的草莽习性，识文字、开耕地、制农器、定礼制，睁开蒙昧双眼，终于望见璀璨星空。
楚国初建之时，周成王会见诸侯，诸侯进贡各类奇异金贵之物，唯有拮据的楚子捡尽库房，只能以桃木弓，枣木箭为贡。祭祀先祖时，穷困潦倒的楚人们，翻尽收藏，也拿不出像样的祭品，便偷了邻国一头小牛，于夜间悄悄祭祀。
楚民开国，筚路蓝缕，以双手砍伐山林、开垦荒地，一点一滴积累着财富。在与自然搏斗的过程中，他们养成了彪悍的民风，断发纹身，刀耕火种，将这片被山川阻隔，贫瘠恶劣的土地，改造成广厦千间、桑田万顷的繁盛模样。
直到今日，楚人饮马黄河，问鼎中原。
树叶婆娑作响，翠禽停下低头啄翅羽的动作，倏忽抬头。水蛇正绷紧身体，几欲弹出。
翠禽警觉地用圆眼扫了一圈四周，振翅而去。
一身玄衣的神女，从天而降，裙摆荡过树梢，树叶摇动作响。她轻飘飘地落在翠禽先前所待的水沼之上，身上的星光点点坠落，水面漾开一圈圈银纹。
躲在水蕨里的水蛇，蜷起身子，缩进草叶深处，很快便游走了。
随后，从树梢间跃下一只九尾白狐，狐爪踩入水沼，水珠四溅，沾湿了原本垂在身后的蓬松九尾。白狐甩了甩狐尾，抬起前肢，前爪绒毛湿漉漉地向下滴着水。它伸了伸利爪，尖利的趾爪从前掌软垫中露出，突然向下一挥，半空留下一道白色虚影，登时浮萍破碎，泥沙翻涌，躲在泥中的小鱼在混水中乱窜。白狐一蹬后腿，整只狐跃起，一头扎入水中，再站稳时，嘴中已叼着一条还在甩尾的银鱼，水花乱溅。白狐仰着头，双眼眯起，微风送来久违的潮润湿地的气息，它倒不是急着吃鱼，只是有些怀念。
故乡遥远的记忆，终于再一次有了实感。
神女回头，笑问：“阿衡，你在做什么呢？”
原本令涂山衡厌烦的声音落进耳里，也变得动听起来。他睁开眼，将嘴里的银鱼丢进水沼中，向后退了两步，九尾低垂蜷起，绕在后腿两侧，伏低身子，喉间发出低沉的警告声。似是野狐在保卫领地，警告来人。
星河侧着头，有些好笑地看着他，伸出手：“别闹了，前面就是章华宫了。”
狐狸咧牙，皱了皱鼻子，见对方轻点草叶、飞跃数里，它便追着星河，踩着泥沼，在深深浅浅的水泽中奔驰。
一路上，身着粗葛的楚民挥着骨耜开垦荒地。即使在这水泽之乡，他们的皮肤也已干枯开裂如烧过的龟甲，身上沾满泥泞，汗水落进土里，指缝粗糙黝黑，躯干干瘦如柴。
艳阳之下，一位黝黑的农人正弯腰插秧，脸上的皱褶都挤在一起，留下一道道汗湿的白痕，日头从东到西，他挽起裤脚，腿脚的皮肤被水泡得发胀，到一日工作方毕，他抬起头已是头晕目眩，脊椎深处透出酸楚疼痛，细细密密如电流穿行，直不起腰来。那人搓掉脸上的汗水，迷迷糊糊好像看见不远处的树上坐着一位玄衣的女子在看他，他揉了揉眼，树叶摇动，落下点点光辉，只觉自己埋头久了眼花。
然后他扶着腰背，佝偻着身子回到家中，和家人提起这段稀奇事，今日不曾见到麋鹿来踩踏农田，地块都按时种好了，不若平日他需要持刀驱赶，也不知是不是那坐在树上的玄衣女子有灵，他会不会遇见了传说中的山鬼。
正庆幸间，只听得老伴坐地大哭，原是收税的兵士已将家中洗劫一空，家里剩不下吃的，今晚只能喝口白水。这里的人，个个饿得两眼昏花，却又感激自己没被抓去做