手忙脚乱地将新采的花往她髻上簪……那花真香啊，香得能把梦境穿透……梦外边，飞雪停了，灯火熄了，乱刀捅碎稚子躯壳，这双眼里从此绯红弥漫。
江萝月再未闻过这般好的花香。
琵琶弦响，梦魇猛然惊碎，这个春天，颢京的雨格外连绵。
“风雨如晦，鸡鸣不已。既见君子，云胡不喜。”龄月摁着弦缠绵唱道，一曲未罢又笑着说，“姑娘是在想什么人？”
江萝月默了片刻，旋即莞尔，意味深长道：“想啊。我想的人可多了，只可惜他们到现在也不肯来找我，我真是‘寤寐思服’啊。”
龄月只当她玩笑，无奈摇了摇头：“姑娘说笑了，心上之人是秋风凋不尽的莲花，满塘枯残唯有那一枝鲜活。哪里来的许多？”
江萝月手指有一下没一下地敲着桌板，忽而沾了酒渍不知在画些什么。
“‘竹坞无尘水槛清，相思迢递隔重城。秋阴不散霜飞晚，留得枯荷听雨声。’心上人么？我没有。再说，我心就那么一丁点大，人人都要我念着，哪里住的下呢？倒不如谁都不放在心上，反倒自在。”
“傻姑娘，”龄月长叹一声，“这世上哪有什么自在啊。”
江萝月只笑笑，并未答话。
一尾收笔，桌上那字来不及看清又转眼被抹去。江萝月双唇无声动了动，咽下个“苑”字。
苑，秦苑。
天元十一年，乾宁帝微服出巡，无人知晓帝竟径往北溟山去。山间多南塘，南塘皆莲花，南风拂过，诀别的心上人在水中央——那便是远去归家的原太子妃、乾宁帝心下瑰刺、四皇子秦苑生身母亲，莫知言。
同样无人知晓的是，天元十一年的孟春北溟山中究竟发生了什么。一年的高堂无主、依旧远去诀别的红衫女子、安眠于帝王怀中的初生婴孩，与年号由“天元”到“乾宁”的朝夕更迭，无不昭示着属于这襁褓稚儿的不凡开篇。
秦苑。
江萝月默念他名姓。
这位素未谋面的太子殿下身上藏了太多秘密，她虽不曾见过，却日日都能听见他名字。江萝月听着秦苑的身世长大，那些与他相关的卷宗碟谱皆牢牢刻在心上难以磨灭。她几乎要嚼碎了他——
天真、怯懦、倜傥风流而又胸无大志……可当真如此吗？
颢京风云将起，东宫为何偏偏在此刻出了事？
“秦苑，你到底是个怎样的人……”
忽然，房门中开，飘远的思绪刹那间落了地。江萝月略略抬眸，正打门外绕进来位罩着鹅黄衫子的娇俏女儿，捧着漆盘，酒壶酒盏一应俱全，这便是素夕了。
“来了。”
江萝月手中玉簪生光，笑愈发粲然。
“素夕姐姐，你叫我好等，这什么好酒？莫不是饮冬坊来的？”萝月勾着空酒壶边晃边笑，双目明亮如晓星。
琵琶声又响了起来。
素夕笑道：“路上遇见位故人，多说了两句，对不住姑娘。”她一边回话，人已到了跟前，半蹲着身子往桌上置酒。
这是个顶年少的女儿，约莫二八，鬓边仍花黄。
江萝月盯着那纤纤柔荑不肯挪眼：“故人嘛，我也有。这算什么事？也犯得着道歉。‘垆边人似月，皓腕凝霜雪’，姐姐这手生得真是好看。”
“江姑娘取笑了，妾这手浸过雪水，哪里比得上姑娘的好看。”
“此言差矣，姐姐见过的人多，这手摸过的东西也多；眼睛瞧过的叫阅历，手摸过的怎么就不算呢？千帆过尽风韵犹存，那才叫美。”
素夕听罢但不言语，头略低了些，笼在鬓间碎发下，似是羞赧。
江萝月却凑近了去，伏在她耳畔天真道：“姐姐，你摸过刀子吗？”
斟酒的那只手遽然顿住，琵琶催急，鹅黄袖口下竟顷刻翻出把匕首，直冲跟前人脖颈来。
这是要她的命！
匕首撞击玉簪碰出清脆裂响，江萝月借势翻身朝宽阔处掠去，高叫道：“龄月姐姐，快跑！”
龄月被吓得傻了，经这一喊才找回魂魄，琵琶当地一扔惊叫着夺门出去。
杯盘撒了一地，四弦乍惊恰似鹤唳，匕首自裂帛声中再次袭来。江萝月来不及闪躲，随手抄起漆盘格挡，空隙间又抓起酒壶猛朝素夕头上砸去。素夕哪想到这女儿看似裊弱却如此机警，不得已侧身躲避失了先机。
外边人声渐响，脚步声纷至沓来将杀机踏碎。江萝月已逃至軒窗，这楼高三丈，窗下小池脉脉，正泛万重涟漪。素夕往房门边去了，插上门栓，又将长桌移来，转身叹道：“抱歉。”
江萝月似笑非笑，半个身子悬在窗框之上，与窗外青碧融为一体：
“终于来了，我等你们好久了。”
“你莫怨怪我，我不愿……”素夕一步一步朝她逼近，眼波无风。
“不愿取我性命？——你杀不了我。