各地征集来的兵勇到了兵栈集合，按着拉练的规矩，吴志所在这一编的新勇共约三千人，同赴襄阳东北二百七十里外的定平关下，归入从果州团练副使的闲差上起复、从抚州跋涉北上、近日刚到任的防御使李显忠麾下。
“嘿呀！说起来，这位李将军可是咱们大宋出了名的一员虎将！别的不说，就说他当年率八百军士，杀破金人和西夏人上万人围堵，千里飞驰只身返国，这是何等了得的一段佳话呀！”
“就是就是！出门之前，我娘托人打听到这次是去李将军麾下效命，家里几位叔伯可都高兴得很呢，说金人也惧怕李将军的为名，轻易不敢造次。若是老将军不负众望、真能打退了金人，咱们肯定能建功立业当大官儿！”
“嘘——你们还说呢！李显忠的名头，谁人不知？从朝廷到咱们这些小老百姓，谁心里都知道李将军能打硬仗，可是为什么这么多年却还只能是个守关的将军？别的不说，光是身事三国，上面那些人呐，早就一个个地给他编排完了！你们还在这儿大声嚷嚷……”
“什么身事三国？那不是一家老小都被绑了没法子吗？再者说，那些金人西夏人哪里有什么通情达理的？到头来李将军背负一身骂名保护的一家老小，还不是被那些狗贼给全数害了！这样深的血仇，哪里有轻饶了他们的道理！”
“你懂什么？若是一家老小相安无事，他也没那么容易跑回来！圣人说舍生取义，他为了尽孝舍弃了朝廷和圣上，这是大大的不忠！等到一家老小都被人杀了，被逼无奈才跑回来，谁知道是不是因着避祸呢？当时还肯放他回来、还保他继续当个将军，真真是看在韩老将军和大吴小吴二位将军联名力荐的份儿上了……”
途中歇脚之际，一群人正围在一起，热火朝天地讨论着即将拜入其麾下的那位颇具传奇色彩的将军。吴志无心参与，便找了个不起眼的角落，倚着茶棚立柱安静坐下，就着姿势蜷了蜷身子，稍稍舒缓下因着前番受伤、又连日赶路而有些吃力的筋骨。
“啪！”
一声惊响，叽叽喳喳顿时一住。
本来有一搭没一搭听闲话的吴志，也不由得被这拍上桌面的一巴掌惊起了神。
“瞧瞧，瞧瞧——我说你们几个没出息的，出门之前，顶多在家抡了两天撅头吧？连甲胄有几层都数不明白，呵，这会儿倒成了啥都清楚的老兵啦？我呸！人家李将军再怎么着，也是镇守前线关隘的大将、陛下面前都数得上号儿的！任凭旁人怎么一个个地揪人家小辫子，可对面真打过来，头一个还不是想到让李将军顶上去？这不就完啦！须得你们一个个的，咸吃萝卜淡操心，瞎发什么牢骚！有谁不服不忿的，给老子扛着帅旗上关试试！”
平地一通惊雷响，震得人打胸腔里颤。吴志亦不由得抬了抬头，属意打量了一眼这个冲上前来将说闲话的一干人等一顿教训的汉子：他这个子本来不低，但一副壮硕身量、愣是显不出高来；肤色黝黑然又暗暗发红，正是年轻力壮、血气旺盛；一头黑发浓密、也不讲究，胡乱盘在头顶系着；身上装束虽然旧了些，倒还干净利落；声音如同洪钟鸣响，嗓门上来震飞一片鸟雀，却也全然不管两旁世人如何眼光。这人相貌最引人注目的，乃是粗眉毛下一双环眼，方才彪悍起来，倒让人不禁联想到了戏台子上威武雄健、一人喝退百万师的燕人张翼德了。
吴志觉得此人有趣，正也没了休憩之意，便随手抄起身边一根树枝，在空地上随手乱画几笔、真就写了个“翼德”出来。
这壮汉子一席话镇住了场，众人皆是面面相觑，不多时便就地散了。壮汉四下瞥瞥，所见尽皆躲闪回避，唯独人圈之外、靠在棚门处的吴志安安静静、不为所动，只捏着根树枝不知在写什么，故而他也没了兴致搭理那些胆小的，边从包袱里摸出一只白馒头来，边咧着嘴、上前来蹲到了吴志跟前：“这位兄弟，还是你性子好，不跟这群没见识的乱嚼舌头。敢问是从何处来的啊？”
这壮汉突然过来跟自己搭话，吴志意外之余，手上一抖，三两下将方才写的字抹了去，回头却见壮汉一脸开怀，将一个白馒头递到了自己面前。
“均州，桑河镇。”吴志轻声应道，手上将那壮汉的馒头轻推了回去。
“哦，那这一路过来，可不算近呐！”壮汉略一沉吟，点点头，将吴志婉拒的白馒头往自己嘴里一塞，一嘴咬下小半个，一边嚼一边接着问道，“看兄弟你样貌文气，又会写字，想来原先在家是个念书的吧？”
“认得几个字，随手乱画罢了。”吴志低了低头，谦辞道。
“哪儿还能是随手乱画。要我说，你方才这几下，可比我认认真真写的还要好些。”壮汉一边又啃了一口馒头，一边耿直笑道，“嘿嘿，也对，跟你比起来，我这模样，倒真是像个野人了。”
吴志抬头看了看这自来熟的壮汉，一时也没好接话。
“我叫梁承顺，子承父业的承，顺应天命的顺！”壮汉将手里最后一块馒头一吞，直了直身板，双拳一抱，向吴志郑重