眼下时节已近十月，地域临近庐州西缘，毗邻淮水，与江南景致已是大不相同。满眼望去不见青葱碧绿，只是无边无尽的远山高岭、枯藤昏鸦，寒风呼啸，炊烟稀落，深秋景致与淮北已无什么差异。
令倾雪伏在叶云瀚背上，心中却有些害怕。一来她还没有到过如此临近金国地域、远望可见烽火的所在；二来叶云瀚的轻功比寻常偶见可怕百倍，一路背着她凌风而行，竟让她都产生了些许眩晕之感。
“叶大哥，咱们这是要去哪儿？”
“崤山，你可知道？”
“宋金界山，自然知道。”
“此处是崤山东南一脉，叫做凤凰岭。其形如凤凰展翅，四通八达，却是处处绝路，凡肆意闯山者，可谓有来无回，长久便是一处杳无人烟的地域。”
一大片莽莽山岭，还未走近，已让人不由敬畏，每一条山谷都如同猛兽的大口高张，山崖参差陡峭，如斧凿劈开，岔道丛生，每走一步，似乎都有重重险关，使人望而却步，不敢轻犯。令倾雪伏在叶云瀚背上，抬头望去，根本望不见群峰之顶，四下分明都是一样的险要、纠葛，让人生畏，更别说涉足其中。
而叶云瀚却再次踏云而起，穿山而入，片刻间便消失得无影无踪。
大约行了三个时辰，凌空飞渡的目的地终是到达。眼前一方半山上的天然石洞，四围虽无甚陈设，但时节转冷，洞中却微有暖意，且从洞中望去，山间景致一片清明爽朗，天高云漫，风光秀奇，晦明变化间，使人神清气爽、意兴浓浓。
洞中虽然没什么陈设，倒是洁净得很，虽不比家中舒适，倒有了些神仙洞府的超脱之意。令倾雪安安稳稳地坐在洞里深处的一张宽宽的石床上，身上裹着叶云瀚的大氅，倒也不觉得冷。叶云瀚外出一阵，架起了一大堆柴，还打来了一些野味，就着一团暖意融融的火，烧烤些东西来一祭五脏庙。
“此处虽简陋，好在离得近些，又隐蔽，可以暂时落脚。”叶云瀚一边摆弄架上的野味，一边对令倾雪解释道，“你先吃点东西，此间还有些笔墨，稍后传个消息，免得你家里担心才是。”
“这就很好了。”令倾雪手里捧着一只茶碗，裹在大氅里，赶紧点了点头，“叶大哥，你好心救我，我还没谢你呢。如今又为我考虑这些，我更不知道该如何谢你了。”
“若不是我与你哥哥惹出前番事来，你也不会遭此无妄之灾，不用说谢。”
“那，叶大哥，你认识那个鬼面具的人吗？他为什么要找上我呢？”
“不认识。但是现在江湖乱局，飞龙门自顾不暇，栖霞宫隐世不出，一方镖局有朝廷背后支持，自然炙手可热。对那些机心诡谲之人而言，此时不敢跟你父兄硬碰，便来挟持你，也是个法子。”
说到此处，叶云瀚手上一怔。眼前这场景，知道的是他仗义出手、救下令家三小姐，不知道的，说他机心诡谲，挟持令倾雪来要挟令家，甚至是报复令家，不也能成言吗？
“嗯……”令倾雪顿了顿，瞥了一眼叶云瀚手里似有些许烟气冒出的食物，小心道，“叶大哥，你别担心，我……我知道你现在不想提那些事情，等一会儿我给家里送信，总归让他们不要着急，也不要惊慌得劳师动众、反中了人家圈套也就是了。等我腿脚好些了，就会尽快回家去的。”
“……嗯。”叶云瀚默默收神，一眼瞥见手里的山鸡已经糊了一块，赶紧把它从架子上放了下来，眼看着半边黑乎乎的皮，无可奈何地闷笑了两声。
“叶大哥，这是你平日里行走江湖的落脚处吗？”令倾雪缩了缩脖子，却主动转了话题，四下打量一番，见洞中石壁上似还有些墨迹在。
“偶尔待些日子。”叶云瀚起身，将烧好的另一半山鸡递给令倾雪，又接下她手里的茶碗，道，“你的脚伤得不轻，要想完全复原，便是快的话，怕也得两个月。”
“哦……”令倾雪点点头，眼眸轻动，似有思量。
“今天晚了，委屈你先窝上一夜。等明天晴了，我去给你弄些保暖的衣裳被褥来。有什么事，我在外间，你……不必太见外。”叶云瀚敛敛神色，又恢复了往日的淡淡冰雪，只将手里斟满的茶碗端给令倾雪，回过身去，烘了烘石床前的火，便径自绕过洞中间的几根石柱，到石洞的外间去了。令倾雪原本有话想说，可知道叶云瀚眼下无心多话，又有些拘谨在，更兼他内伤在身，须得好好调理，只好努力按了按话头，心不在焉地裹了裹身上的大氅。
心里装着事情，脚上又动弹不得，即便睡着，也是睡不安稳的。夜半时分，令倾雪一个激灵，兀自醒来，揉了揉眼，看了一眼身前烧了一半的柴火，突然觉得有些口渴。于是，令倾雪便自己坐起来，裹了裹身上的大氅，伸手支着石壁，一点点地往外面跳出去。
越往外跳，令倾雪越觉得有点冷，光线也暗了不少。这么一路跳着，终于跳过了几根石柱，到了石洞外间。可等她一看，石洞外间的那对柴火竟已烧得不剩什么了，而靠近洞门的一