南宋，隆兴年间。
南北两境战祸连连，距今也不过是一两代的事，因而当今江湖武林，不似往先朝代繁华，然也不乏自成规制。数十年流离兵勇、失地耕农乃至宗门倾覆的草莽弟子，身无所长，亦痛恨戎狄残暴贪婪者，或占山为王，或盟结义兵，于千里山川河流之中安营扎寨，栖身绿林。这些个如散沙流星的闲门小户，虽说素无瓜葛，但终归势单力薄，难成气候，不免弱肉强食。因而二十余年前，一个名为“飞龙门”的旧派因着跟武林中一号强人沾些亲缘，渐渐小有名气，进而将方圆十里二十里的地盘一点点吞并整合起来，成为湖广一带有名的帮派。现任门主白飞羽上任以来，飞龙门壮大己身更是一发不可收拾。从湖广“七派共尊”为门主起，短短十年，竟然隐隐能将整条大江上下的门户尽数收去。虽然绿林习气难改，加之一味求速招来诸多诟病摩擦，然不可否认，飞龙门已然成为当今天下可号令群雄的一大门派。
当然，说完这些无根无底的，武林中也是从来不乏安安稳稳自谋生计的。除却自成一脉的南少林，论及渊源传承、德高望重的，江湖上首屈一指当属栖霞宫。虽然栖霞宫存世数百年，且门下只收女弟子，然而不论是道法渡世还是武学根基，其深厚都绝非一般门派可望项背，加之修道之人远避红尘，素无是非，这一方洞天福地，更因着仙山的袅袅云雾青烟而崇高缥缈许多。
而武林中另一派自谋生计的商道中人，则以令家的一方镖局为个中翘楚。令家以家门撑持镖局，重信誉、善经营、四海论交、八面玲珑，得来消息既快且准，灵通甚至不逊于丐帮，在武林同道之中名声极佳。故而虽不是什么富甲天下的望族，也自成小康气派。可这一方镖局与其他镖局尽皆不同之处，在于其门下有经营些武行的营生，镖师也有教授拳术、护院送人的能耐。尤其是近十余年在北地的各处分号，帮助安定乡里、协防驻军，多受赞赏。一方镖局行事低调，不讲铺排，然而行走江湖，任是谁也不敢去门上轻易招惹。
“小二，要两碗牛肉羹，三个馒头，再来两道拿手的小菜。”
“好嘞——您稍等——”
“我还从来没听过——有人游山玩水百无聊赖，就能随意登飞龙门总舵的大门。你若真有这等能耐，天下之大想也任凭游走，何必守在门口堵我？”
悦来客栈中的一张四方檀木桌旁，一个身穿墨色衣袍，眉目俊朗的青年男子正略带怨怒地看着身旁的一个粉衣女子。对一个姑娘，无论怎样，这口气都略显生硬了些，但粉衣女子却全然不在意，巧笑倩兮，一双大眼睛笑成了弯，右脸上一个小酒窝，格外甜美。
“这话可就见外了。你我两家原本就是世交，既然都是出门在外，我又是一介弱质女流，你怎么能弃我于不顾呢？”说着，她伸出手，在墨衣男子的右臂上轻拍一下，扬唇一笑，“久不出门，本想着这一趟只随意转转便回，幸亏老天照拂，现在可大不一样了——有一方镖局的二公子亲自护送——碰都碰上了，本小姐怎么可能轻易错过呢？你说是吧！”
这女子外表娇柔可人，然而几句话说得倒并无寻常女子羞怯，许是与这男子早有熟识。她此时看看墨衣男子，媚眼成弯，一脸无邪。墨衣男子两笔剑眉横插入鬓，英挺的面目上虽是有些不悦，但神色确有几分无奈。
二人闲谈这么几句，悦来客栈中端坐的众人却早已心神一惊。江湖上谁人不知一方镖局令家？家主令镇威年轻之时，便已经是名盛一时的豪杰，而今他膝下子嗣，虽年纪轻轻，却也已经崭露头角。依这女子所言，这墨衣男子，莫非是令镇威的次子、令家二公子令驰云？
“也罢。要不是半路上突然要去跑这差事，我是决计招惹不上你这尊菩萨的。谁让我大哥摊上个你呢，唉。”墨衣男子神色恢复了平静，像是自嘲一般，轻声叹道。
“令驰云，你可别觉得自己吃了亏！”粉衣女子翠眉微蹙，气鼓鼓地瞪着墨衣男子，“这才几年功夫啊？得了蟠龙镇元丹就翻脸不认人，本小姐还替我苏家心疼呢！何况，跟你一起上路，到底是谁沾了谁的光，还难说呢！”
周围又是一阵噤声。蟠龙镇元丹，相传是以千年参王为主材，辅之以三十六味旱地神药炼化而成。习武之人服下，元神如同神龙坐镇，源源不断，稳如磐石。能炼制出这种神药，想都不用想，普天之下也只有一人——人称“岐黄圣手”的神医苏玉壶。这么一来，这个粉衣女子，必定是苏家的独女苏沉薇了。虽然看着柔弱，可一帖“度仙散”出手，管教神仙难救。说来也怪，苏玉壶以医术立身，他这个女儿虽说也继承了他的衣钵，却在疗毒之术上有了更高造诣，不过于茫茫江湖而言，倒也不足为奇。
“是是是，大小姐说的是。”令驰云没好气地吭了两声，“既然令驰云这么没良心，还要沾苏大小姐的光，大小姐何苦非要跟着我一路跋涉，从飞龙门总舵跑到临安来呢？”
“我顺路探望，不行吗？”粉衣女子瞪了一眼，环顾四周一番，像是有什么秘辛一般，压低了声音，捅了捅墨衣男