你年纪轻轻却这般老成，公子莫不是要将这江山挑于肩上？”
他惭愧地说：“我工于心计，满腹阴谋，从不是什么光风霁月的君子，又如何能挑重担？”
“公子不必妄自菲薄。”岁宁安慰道，“若论心，世上哪里能找到完人呢。”
“我是从北方来的，亦知道胡人厉兵秣马，待到其秋高马肥，必会来犯。公子希望阻止世家间的内斗，共御外敌，殊不知自己也成了这内斗中的一环。”
“诸夏地势自北向南倾倒，大势所趋，自古还没有由南向北讨伐成功的。有些事非人力所能及，公子不必苛责自己。”
宋聿还比她年长两岁，他不可置信地看着眼前的少女，读了十几年圣贤书，却还不如她看得透彻。
“你总是藏了那么多面，直至今日，我才真正认识你。”
“只因我方才说的那番话吗？”岁宁只是笑笑，“我只是个局外人，故而比公子看得清楚。若公子也曾亲自走过千百里的山河，历经过十几年民间百态的生活，自然就能明白这些道理。”也自然就明白，你救不了你眼中的芸芸众生。
“那亦将是许多年后的事了，如今总共是不行的。”
总归还是要困囿在这方寸之间。
“嗯。”岁宁含糊地答了一句，只觉得眼睛有些酸涩。有的人选择自困于樊笼之中，她只求逃离，独善其身。
宋聿又问：“是因为要走了，所以才愿意同我说这些吗？”
“兴许吧。我又怎会一直留在常青院？”岁宁忽然有些意兴阑珊。明知道前路结局如何，可她不愿避开。
“要去找你那位姑姑吗？洛京姓陈的武将不多——”
岁宁出言打断了他：“公子若猜到个大概，便不必再说了吧。”
宋聿便止了声，没再说下去。
“好困，我要睡了。”她佯装打着哈欠。
“嗯，回去吧。”宋聿轻声说道。
二人并排着往回走，彼此心照不宣，都没再提别的事。
————
清早，有人在院子里点了爆竹。
好吵。
这么快就到腊月三十了吗？
宋聿坐在书房里，却看不进去书。他透过窗，看到时月和岁宁二人在回廊燃火投竹，爆破有声。
时月发现了书房里偷看的人，便朝他喊道：“大过节的，某些人就不要躲在书房里了。”
宋聿披了件深蓝色大氅出门，朝时月恭恭敬敬行了揖礼，说道：“今日岁除，我得先去拜见家中长辈，晚些再来拜贺前辈和先生。”
“去吧。”时月朝他点了点头，又继续和岁宁一起烧爆竹。
今日岁末，亲朋邻里之间互相馈赠，家族之间相与宴饮辞旧，聚欢祝颂。
饭后，宋聿回到常青院更衣，见岁宁还是像往常一样坐在屋前台阶上。
“怎么只有你一个人在这里？”
岁宁搓了搓冻僵的手，说道：“女郎到紫竹居和先生一起守岁了。”
“你不去吗？”宋聿问。
“我在等公子。”
“为何等我？”
“不为何。”岁宁只是笑笑。
“我还要去青璃院同家人一起守岁。”宋聿说。
“好。”岁宁点点头。
他突然问起：“岁暮了，你有什么想要实现的愿望？”
她想了想，于是回答：“岁聿其莫，愿四方无虞，予一人以宁。”那也正是她名字的寓意。
少女的眼睛亮晶晶的，充满了对未来的期许。宋聿看着她，也不自禁笑了。少年心性似乎在这一刻才得到释放。
“你等等，我给你准备了礼物。”宋聿跑回书房，取了一个小匣子回来，捧献给她，“我刻了一方印章送你，也许以后写信，或者作画的时候用得上。”
“多谢公子，我很喜欢。”
“刻得不好，你莫嫌弃。”
“不嫌。”岁宁笑道，“我也给公子准备了礼物，就在院子里，等到开春你就能看到了。”
“什么？”宋聿有些好奇。
她神秘地说道：“如今不能告诉你，我该去紫竹居了，公子也快去青璃院吧。”
“好。”宋聿把自己的暖手炉塞给她，“去紫竹居的一路太冷，这个你拿着吧。”
“谢谢。”岁宁接过暖炉，抬头看他。少年收起了初见时的戾气，此刻眉眼温柔。
宋聿结束了守岁，去到紫竹居时，天已经蒙蒙亮了。
此刻的紫竹居出奇安静，相里迟坐在案前抄书，时月坐在一旁推演，岁宁躺在小榻上睡着了。
见宋聿来了，时月轻声说道：“嘘——小声些，岁宁睡了。”
“我来送椒柏酒和桃汤。”宋聿将食盒轻轻放在桌上，“还有‘却鬼丸’，按民间习俗，把这个戴在