跳出来反对，他儿子也是被力压的众人之一。
胜金立刻想解释，节度使不耐烦摆摆手，“行了，你是男子，本帅就收你做个义子，日后跟着上战场。”
胜金纳头就拜：“孩儿拜见义父！”
胜金是男是女，节度使根本就不在乎。什么轶事、佳话，什么下刘度支的脸，甚至借此传扬名声，节度使在意的时候愿意争一争长短，不在乎的时候便随手拨弄。现在他端坐高台许久，无聊了，就什么都不用在意，随意打发了，继续回帐篷歇着呢！
这世道，手上有兵，就什么都不用在意。节度使他已经无聊得打哈欠，以手支颐翘起兰花指，懒洋洋看着众人。
可就是这样漫不经心的恩典，已经是胜金绞尽脑汁求来的。
狩猎前三名一同谢恩，胜金感觉身边刘小公子气得身子发抖。
“赛马场可准备好了？”节度使问身边礼官。
“早就备好了。”
“嗯，刘度支替我看着吧~”节度使摆摆手，仿佛把一块肉骨头，随手丢给手下人。
刘度支为首的众人起身恭送，等节度使的背影都看不见了，礼官才示意下方军士敲响铜锣，令有意比赛的人起跑点集合。
这是胜金早就准备好的项目，既然要出风头，那就出个大的！胜金牵了杨家的马，风风火火前去参赛。
几轮赛马过后，胜金不出所料拿下头名。即便刘度支使裁判，也不能改变他儿子的比赛名次。
还有角抵、比武之类，胜金知道自己不是对手，干脆没上场，让那些铆足劲给胜金一个难看的人一拳挥空。
各项比试之后，节度使赐宴、赐酒，胜金在宴会上周旋一圈，等到众人都散了，自己才有机会开溜。
杨夫人随扈的帐篷区，胜金掀开一个低矮的单人帐篷，里面烧着火盆，又点着火把，还有不通风的沉闷味道。
“老三，你怎么样？”胜金冲到床前，他们奴仆的床，是几个箱子搭起来，上头铺了褥子。
周荣像是不认识胜金一样，眼睛一动不动盯着他，火光在他瞳孔里跳跃。
“怎么了？”胜金不明所以，问守在旁边的周芽道：“你哥受伤了？”
“鞭子。”
“怎么会是鞭子？”胜金上前解他衣裳，被周荣挡开，“你干啥？”
周荣用一种难以形容的语气问：“你是男的？”
“嗨，你还在纠结这个啊！我是男的，放心，男的，这下能看你伤了吧。真是，以前又不是没看过，你只穿一条兜裆布在马圈里干活的时候我都见过。”
“你怎么是男的？”周荣反问，又向是在反问自己。
“阿娘怀我的时候，正是相州之战，大军围城，郎主虽追随庄宗陛下大胜，可立刻就要回师防守。当时兵荒马乱，根本带不了妇孺。我娘跟在辎重队伍后头一路走回去，折腾得太狠，我生下来就不太康健，当时府上的规矩，男丁一律送到外院抚养。我那个情况，送出去就是送死，阿娘舍不得，瞒了下来。早年节度使府规矩可不像现在这样稀松，阿娘哪敢贸然捅破身份。”胜金讲起来龙去脉，这本来是他准备好讲给节度使听，求他同情怜悯的。
“你怎么成了男的？”周荣还是难以接受。
“我今年都十二了，个子一天比一天高，在内院早晚被发现身份乱棍打死，只能冒险一博。好在，咱们运气不错，我现在已经拜了郎主做义父。等回去，我就把你们都扒拉到我院子里来，郎主义子，都能有自己的院子、份例银子，咱们也不求多，够三天吃一顿肉就行。”
周荣把盖在身上的薄被拉起藏住脑袋，崩溃大喊：“你怎么是男的啊！”
“怎么就不行了，我男的女的无所谓，你看铁锤、玉珠也没这么大反应啊！”胜金哈哈大笑，伸手拽被子，突然怀念起陈赢，要是他在，保证两句逗的周荣从床上蹦起来。
周芽在一边呆坐，突然蹦出两个字：“娶你。”
“什么？哈哈哈哈哈——”
“不许笑！不许笑！”周荣立刻坐起，腾得龇牙咧嘴，如胜金所愿蹦起来了。
“哎哟，我的天啊，没想到啊！我拿你当兄弟，你想当我媳妇儿，哈哈哈！”胜金笑得直不起腰来，捂着肚子直喊，“笑死我了，哎哟，哎哟！”
这场面，周荣也气不起来了，骂道：“笑死啊，你倒笑死一个给我开开眼啊！”
胜金笑过之后，才想起自己带来宴会上的烤肉，递给周芽让他在火上烤热，问起周荣白天的事情。
“是九公子，说要给我们一个教训。没逮着你，拿我出气了。我也想躲，没躲开，他是主子，我是奴才，能怎么办？”周荣把衣裳解开，露出里面缠着的绷带，从左肩斜缠下来，鞭伤横跨胸腹。
“冲我来的。”胜金保证，“我以后给你出气。”
周荣浑不在意：“一点儿皮肉伤，不值当。这几年跟着你