灰白色的狼皮并不暗淡，反而闪着动物皮毛特有的柔润光泽，黑红的血液沾染狼尸，反衬出一种凌厉的美。胜金和周芽两人骑着没有缰绳的马到了猎场高台下，胜金扛起狼尸，狼尸比他还大，遮住他半个身形。
胜金一身浅蓝色俊俏衣裳也染了血，只是有这张脸做保障，生生变成了“战损美人”。
反差太过强烈，稳坐高台饮酒作乐的众人都把目光投过来。
胜金把狼尸扔在地上，腾起一阵灰尘。
“胜金幸不辱命，将此狼王献于郎主。”胜金朗声回禀。
节度使微微颔首，侧头去看那即将烧尽的计时香。
香燃得可真慢啊！
胜金献过猎物之后，就退回了等待评比的队伍中。他只是一介奴仆，今日能上场的各有身份，不愿凭空折节下交。胜金被孤立在一旁，无人与他搭话。
杨笑雪假意送水囊过来，胜金趁机叮嘱，“我们马缰被人割了，老三留在原处，我走不开，你去接。”
“我也走不开，夫人还没学会。”
“就三句话？”胜金难以置信，有这么难吗？不过是方言转官话，都是一个语言系统的。
杨笑雪死鱼眼看他，胜金无奈，“老三怎么办？”
“我有夫人的印信，派杨家的护卫去。”
“只能这样了，带上老四。”
“知道，别分心。”杨笑雪很快又离开了。
在众人期待又紧张的目光中，铜锣敲响，计时香终于燃尽了。截至此时，场上依然没有比这匹狼更出彩的猎物。
节度使招手，长长的指甲划出优美的幅度，示意众人上前。身边礼官很有眼色，高声喊道：“诸位壮士上前——”
胜金比众人都矮一截，被挤在中间，把“无意”踩自己的脚统统踩回去。从高台上看，突然凹了一块，更显眼了。
“不错。诸位看，怎么评？”节度使笑问台上诸位。
这有什么好说的？结果几乎是板上钉钉。但众人依旧谦卑得表示，“如此大事，只能请节度使定夺。”
节度使要的就是这句，直接了当宣布结果，“头狼第一，公鹿第二，羚羊第三。”
话音刚落，礼官立刻高唱：“请胜金、刘礼良小公子、窦竹小将军上前来。”
胜金这颗小土豆排开众人，站到最前面。上辈子看电视剧，人家能在猎场上露脸的猎物，要么是老虎、熊之类的猛兽，要么是白狐、白鹿之类具有象征意义的祥瑞，等到自己上场，才知道各中深浅。打一头被饿趴的狼，已经是丰富前期准备、充足战斗力和良好运气的眷顾。
礼官捧出早就准备好的赏赐，真金白银耀花人眼。
众人正要谢恩，胜金抢先一步拜倒：“胜金有罪，不敢受赏。”
台上，一位锦衣华服的老大人皱起眉头，很讨厌胜金这样的下贱人又要闹幺蛾子。“大庭广众，哗众取宠！”
这位是刘度支，管安州钱粮，节度使的二把手，他的小儿子，就是这次狩猎得了公鹿的那位，第二名。二在一起了，刘度支能看胜金顺眼才怪。
巧了，刘度支看不顺眼的，节度使突然就喜欢起来，以前所未有的宽容态度问道：“你今日得了厚赏，何罪之有？”
“郎主容禀，小人以奴仆之身参加狩猎，有违规矩。”
节度使不在意摆摆手，话都不想多说，他同意的，违反什么规矩？在安州，他就是规矩！
“胜金身份有异，请郎主恕罪。”胜金叩首，抬起头，大声道：“胜金乃是男儿身！”
“啊？这有什么问题吗？”节度使不解，他见到胜金的时候就是男子装扮啊，节度使已经忘了之前有人禀告过，胜金是女子，更不记得自己见过女装的胜金了，男女对他而言有什么区别。
围观的人群也响起了议论声，不明白前因后果的人问：“男人是什么需要请罪的事情吗？”
“不是说他是女的吗？”
“谁说的？”
“听闻九公子看上他，他是女的，这才高抬贵手。”
“不是说杨夫人不放人吗？”
“他是杨夫人从吴国带来的？”
“不是，好像是节度使府的家生子，古娘子的儿子……就是那个胡姬！韦公笔下的月娘啊，《观木芙蓉》！”
“哦哦，他啊，怪不得如此俊俏，倒是跟了亲娘。”
“等等，说了半天他是男是女？到底请什么罪？”
节度使听他们嗡嗡，眉头已经不悦地皱起。
“倒是一段佳话。”此时，杨夫人突然起身，说话略带口音。
杨笑雪连忙大声翻译：“夫人说这巧合倒是一段佳话。郎主府上奴仆，却能力压诸少年俊杰，拔得头筹，可见郎主御下宽和、知人善任，韦公之言不虚。”
“颠倒阴阳，祸乱之源……”刘度支第一个