连“皇上”这个称谓，也突然变得和竹修、子善没什么分别了。
薛放起初也觉得，他一来，反倒叫这一众臣子束手束脚、好不自在，直到姚栩笑盈盈地给他讲茶，这才稍微有了点与臣同乐的实感。
他像个初来乍到的新人，瞧什么都觉得好奇。
手指虚点着桌上的食盒，他这几个臣子可别是饿死鬼投胎吧，六个人三只食盒，每个都有四层之多，十余盘小食点心，挤挤挨挨，摆满了整张圆桌。
他不由失笑，“你们几个可是会享受，倒比朕还快活！”
月仙等人听出皇上是在调侃，唯唯诺诺地，一时不知该如何接茬。
按理说很该请皇上也用一点，否则臣子们吃独食，这话传出去也太难听了。
可这些小食都是叶何连三个从市井街边搜罗来的，因是用做朋友间叙话饮茶的点缀，买的时候也并没有精挑细选——三个大男人，跟摊贩们斤斤计较多掉面子。
方才那杯雪水梅花茶好歹是亲手烹煮，这些买来的吃食可就不一样了，万一给皇上吃出个不舒服，他们的脑袋可就得搬家。为着这个缘故，虽然这些点心瞧着并无不妥，他们却不敢主动往皇上跟前献。
月仙讪讪地跟他赔礼，“臣这就命人取银针来。”
皇上摇头说不必了，径自伸手拈了一只梅子放入口中，“卿等都吃得，朕自然也吃得——这梅子也太甜了！”
何良硬着头皮拱手，“回皇上，这是糖渍梅子，因阿栩爱吃甜口，故而臣没有买盐渍梅子……”
皇上瞟了他一眼，面色沉下几分，但语气仍是温和的，“无妨。”
圆桌上唯一一个狭长的纸袋子引起了他的注意，“这是？”
这回轮到连濯对答，“阿栩说想吃冰糖葫芦，臣来的路上正巧碰到有小贩叫卖，便买了两支。”
薛放真是哭笑不得，他们几个这架势，活像是来姚府给阿栩上贡。
阿栩其人，当真妙绝。
他信手挟起一块酥饼，慢条斯理地嚼，一双眼睛眨也不眨地对准身侧——因他方才眼尖瞧见了冰糖葫芦，姚栩的馋虫被勾了起来，正悄声指挥着乔怀澈，叫他打开纸袋子先取一支递过来，一面又絮絮叨叨地叮嘱，千万别把红果上那片厚厚的冰糖磕碎了。
薛放垂头哑然而笑，他几乎都可以想象得到，如果今日自己不曾奉母后之命来姚府接回静安，那么阿栩必然是大摇大摆地坐在主位，呼风唤雨、颐指气使。
而他的这些好臣子，不仅不会觉得阿栩无礼，反而还会心甘情愿地任她差遣、支使。
这就是他所认识的姚栩，无意结交攀附，却能引得众人自愿迁就。
她平日里越是冷面冷言，便越显得当下的灵动活泼如同昙花一现。
正应了那句诗，有人一笑坐生春。
薛放思绪千回百转，眼角余光瞥见姚栩咬着冰糖葫芦，还不忘偷眼窥他神色，生怕他哪里不称意。
可恨，可惜，他竟然是皇帝。
阿栩跟旁人相交，能随性恣意，她不计较黄若璞的出身和两家恩怨，也不为连濯曾经的当堂驳斥耿耿于怀。
可是在他面前的姚栩，永远恪守臣子本分，不敢逾矩分毫。虽然也曾有些不合规矩的破例，比如他硬要她留在文华殿的那一夜，但那稍纵即逝的须臾时光，哪里及得上她此时万分之一的真情流露？
就好比他现在纡尊降贵坐在他们之中，虽然饮了一样的茶，吃了一样的糕点，待这小小筵席散了，大家迈出这座八角亭，顷刻间便又是君君臣臣，恭请圣安。
一时一刻的虚幻，终究难以长久留存，也无法抵御他身居最高位的刺骨寒冷。
薛放饮尽杯中茶，露出了入席以来最和煦的笑意，他不请自来，已经打扰了他们，也许尽早抽离，让一切恢复原状，方能令她继续享受这难得安闲惬意、无忧无虑的半日浮生。
“母后还急等着静安，朕便带她先走一步了。”
众人纷纷跟着他起身，月仙古怪地蹙着眉，不明白皇上怎么走得这般急切，但太后挂念静安，哪里有她置喙的余地，便恭谨道：“正旦新禧，殿下自当陪在娘娘身边。”
皇上点点头，干脆地收回目光。其实还有很多话想同她讲，但终究不忍心坏了她的好兴致。于是他沉默地走出去，日光雪光交融，照映出一个冷肃寂寥的背影。