天光晴朗，春日融融。
五月的风比开春之时少了湿润的朦胧寒气，更添几分和煦暖意。
茶馆外石榴花开得正艳，一簇一簇的火红在墨绿枝叶的衬托下更显娇媚。
微风拂过，浅淡的花香随之跃入木窗，爬上了二楼对坐男女的衣袖。
一袭红裙的少女眸似秋水，目光澄澈，嘴角噙着笑意，“多谢陆公子为我费心，只是冰冻三尺非一日之寒，往后的休沐日也要劳烦你传信了。”
“在下不过是平日里多留意了一番，称不上劳烦。”
陆知淮长眸微敛，拿起桌上的茶杯啜了一小口，视线在楼下几位身穿青衫的学子身上一定又收回，未再言语。
沈婧檀顺着他的目光看去，发现街上悟鸣书院的学子都成群结队地往一个方向奔去，脸上尽是喜色，不由得好奇发问：“他们这是去哪儿？”
他低沉的声音传来：“韩柳先生自临安游历至兰溪，在城外朱夫子的宅院设宴，讲经论道三日，他们仰慕韩先生风采，自然纷纷前往。”
“既是临安的大儒前来讲学，陆公子怎么不去？”
沈婧檀收回视线，眸光落在了他脸上，微微一怔，居然从他冷淡的神情中看出了一丝羡意。
陆知淮轻笑，对上她的视线坦荡回道：“凡是入宴席者，需交三两银子的求学费，在下囊中羞涩，故而没有一同前往。”
闻言，沈婧檀掩唇轻笑，眉眼弯弯，却无半分嘲弄意味。
她从腰间取下一个钱袋，玉色的手指将其推到男子面前，语调柔软，“我可以帮陆公子这个忙啊。”
陆知淮淡了神色，正欲开口拒绝，却被眼前人先一步抢了话头。
“陆公子可别以为我是善心大发，存心施舍。这钱不是白送，而是提前预支给你的工钱。”
沈婧檀笑容依旧，柳眉微挑，“我名下的绣坊生意繁忙，正缺一个能帮掌柜分担的账房先生。”
“陆公子在书院名列前茅，算筹学想来也不错。可否应下这份差事，下次与我传信也方便。”
陆知淮一脸狐疑地看她，眉头微拧，实在不懂她葫芦里卖的什么药。
沈府家大业大，岂会缺区区一个账房先生？
似乎是看出他心有顾虑，沈婧檀敛了笑意，认真解释道：“其实绣坊管账倒在其次，不日我将出城收麦子。”
“此事一向由我父亲手下的老账房先生打理，不巧他病倒了，就由我接手。城西庄子偏僻，我需找一个信得过的人同行。”
“原来如此……”
陆知淮松了眉头，像是接受了这个说法，微微颔首，“田假在即，在下倒是有空。”
他是个聪明人，沈婧檀提出的这桩买卖于双方都有利，又解决了眼下困境，自然没理由拒绝。
此事谈妥，二人约定好会面的日子，一前一后离开了茶馆。
人走茶凉，徒有余香，只有窗外的石榴花娇艳如初，仿佛在预示着什么。
十日后，城西庄外。
日渐西沉，庄稼人都已扛着锄头归家，刘富贵一家却穿戴齐整，严阵以待。
见到徐徐而来的马车，他凝重的脸上终于露出了笑容，快步走上前欲搭话，却被韩平拦下了。
“这位小哥，我是这个庄子的管事，收麦子的活张先生一向是交付于我，你怎么不让我同他说话？”
刘富贵皱了眉头，显然是对韩平这一举动极为不满。
韩平冷冷看他，轻哼一声，“什么张先生？马车里坐着的是沈家大小姐，我若让你上前，这个总护卫也不必做了！”
“什么？来人竟是沈家大小姐？”
刘富贵的脸色一变再变，却始终没忘讨好，即便是隔着车帘，也毫不吝啬对沈婧檀的赞美之词。
“沈大小姐亲自来检视，实属我等荣幸。刘某一定鞍前马后，在所不辞。”
车帘被掀开一角，幽香浮动，女子轻柔的声音传来，如珠落玉盘。
“辛苦管事前来迎接，只是路途疲惫，我不便下车，明日再与您商量收麦一事。”
见这位沈家大小姐如此好说话，刘富贵方才被打得措手不及的情绪也安定了几分，笑着回应，“自然是一切都听小姐的。”
马车内，沈婧檀瞧着与自己对弈的清冷公子，歪头问他：“陆公子以为，刘管事这人如何？”
“油腔滑调，见风使舵。”
陆知淮捏起一枚棋子在棋盘落下，声音清冷，毫不留情道：“你输了。”
看着棋盘上被黑子逼得节节败退的白子，沈婧檀心中又好气又好笑，暗自腹诽这人真是不懂得怜香惜玉。
不过她并不在意，反而趁机说道：“既然刘管事此人不可信，陆公子又智珠在握，秋秋一介弱女子，往后还望您多照拂了~”
少女说这话时眉眼带笑，语调轻软俏皮，