陆知淮确实不出沈婧檀所料，空着手从荣宝斋走了出来。
他并非打肿脸充胖子之人，问清价格后，得知负担不起便干脆离开，心情也并不随掌柜的白眼有任何起伏。
这些年来，他与母亲在寒露山上生活。哪怕他们深居简出，安分守己，依旧逃不了被人指指点点，受尽冷言冷语。
若是这点小事都挂在心上，他也没必要读什么君子慎独，不欺于心的圣贤书了。无非是墨条罢了，兰溪城如此大，总有便宜合适的。
于是，他又询问了几个摊子的店主，打算去蒙学馆附近的墨斋看看。
此时，已至正午时分。陆知淮腹中饥饿，想着相距不远，便打算过了眼前的转角去买点吃食。
却不曾想，由于视线受阻，过转角处猛然和一位头戴斗笠的行人相撞。
那人似乎有急事，都没等他道完歉就匆匆离开，背影消失在路口。
陆知淮收回视线，正打算继续前行，脚下却踢到了一个东西，传来一声清脆响声。
他定睛一看，发现是个黛色的钱袋。
陆知淮弯腰将其拾起，握在手里沉甸甸的，打开一看，居然有三十两白银。他猜测，这钱袋应该是方才那人与自己相撞时掉下的。
对方带着如此多银钱，又神色匆匆，应该是有什么要事亟待解决，说不定就是靠钱救命的大事。
想到此处，陆知淮立刻转身追了上去，问了路口的摊主是否留意戴斗笠行人经过，得了方向后更是一路疾走，终于让他给赶上了。
“兄台，兄台请留步！”
“有事吗？”
那人转过头来，神情茫然，显然还未发现自己的钱袋遗失。
陆知淮却因此，多留了个心眼，话到嘴边转了个弯：“方才撞到你，真是不好意思，有无大碍？”
“小磕碰而已，这能有什么大碍。你看我上上下下都挺好……”
戴斗笠的这位行人视线扫到自己腰处，这才猛然发现钱袋不见，面上露出焦急之色。
“糟糕，我的钱袋不见了！”
他惊呼道，抬头看向陆知淮，神色紧张：“兄弟，你来的路上可有瞧见一个黛色的钱袋？里面足足有三十两呢！”
“这可是我刚从钱庄借来给老娘看病的钱啊。没了它，我怎么请大夫呀……”
陆知淮见他如此说，想起往事，眼里瞬间流露出哀伤，连忙从怀中将钱袋掏出来，递给对方。
“兄台莫急，这钱袋是你我二人相撞时掉落。无意中拾到，这才赶来询问。方才之言只是试探你是否是失物之主，还请见谅。”
这么大笔钱失而复得，行人自然喜不自胜，握着陆知淮的手连说了好几个感谢，就快步离开了。
陆知淮见状也笑了，松了一口气，希望这位能及时赶到，别和他一样，抱憾终身。
他不知道的是，那人藏到角落就向一名女子邀功：“怡儿姑娘，我演得不错吧？这不就成功把人引来了？”
怡儿点点头：“还行吧，小姐说了，这钱赏你了，切记，今日之事对谁都不可提起。”
陆知淮正想去寻蒙学馆，却发现自己身处的这条小巷老旧狭窄，迎面就碰上了一伙人，只好侧身避开。
这几人行为举止极为嚣张，对路两旁摆摊的年迈老人都吆五喝六的。所有商贩宛如见到瘟神一般，纷纷避之不及。
为主的那位十分富态，穿得珠光宝气，腆着肚子高昂着头，活像一只招摇过市的大公鸡，被一群小厮泼皮簇拥着，架势十分大。
陆知淮向来对这些不三不四的人敬而远之，当即就想快步离去，却在与众人擦肩时听到了他最为在意的名字，瞬间就顿住了。
“陈皮，你说说，陆世昌这老头子都病了大半年了，怎么还不翘辫子啊！有他在，我婚约受阻，什么时候能娶到沈府天仙似的小妞啊？”
“少爷您消消气，消消气！你不是让我一直盯着沈府，想把那位沈家小姐给搞定吗？”
“今日机会来了，咱们呐，到前面的茶棚里细说，细说……”
陆世昌、婚约、沈府……
此人应该就是二房的陆文俊不假，那么他口中要对付的沈家小姐不就是……
沈秋秋！
陆知淮想到此处，立刻追了上去。
为了探听消息，他佯装镇定地一同入了茶棚，要了碗热茶，一直留意着邻桌的谈话。
“陈皮，快别卖关子了！看把我们少爷急得。”
“就是，快说！快说！”
陈皮一口茶还没咽下，就被人踢凳子催促，他赶紧放下了茶碗，往四周瞟了瞟，发现没有可疑之人，才压低嗓音透露。
“沈府有个下人被我买通了，悄悄和我提过一嘴，今日未时，沈家小姐会乘马车去城外慈光寺烧香礼佛，酉时才回。”
“然后呢？这