淡云悠悠几片，显得碧天宽阔、澄净舒明，晴日暖光如一层软金罗绢般笼在殿阁间，和映着瑶光园中锦翠亮红的珍树奇芳。
“臣妾今日从万年安庆殿出来时，听见陛下在仔细叮嘱人预备着给您过生辰。陛下待娘娘的宠爱用心，实在是独一无二。”
百芳阁内的水榭里，一碧裙女子笑容明朗，鬓发简洁，侍立在正逗弄着小猞猁的林元鸾身旁。
“姜御女你倒是会说话，素来嘴甜。”
元鸾抱起收敛住爪子的小兽，命人捧出只嵌螺钿的木匣，“你打扮得也太素净了，本宫赏你一对赤金嵌红宝石海棠钗，等回去戴上吧。”
姜御女喜不自胜，立即取下插在发髻上：“多谢娘娘垂爱。”
怀敏昭仪去后，陛下鲜少召幸妃嫔，若没有贵妃帮扶，她断不可能小有圣宠，由最末等的采女累晋为从六品御女。
“陛下喜欢你舞剑，若非你初次侍寝时正遇上...，否则也不用本宫提携。”
之前元鸾满心扑在制造假死之事上，很难注意到身份卑低、未知脾性的姜御女，但如今却对她颇为看好。
姜御女走后，丁香上前为元鸾打起团扇，缓送清凉：“娘娘若是觉得底下人手不够，大可扶持对您忠心耿耿的方才人。”
“本宫问你，在宫中最要紧的是什么？”元鸾抚摸着腿上小猞猁圆滚滚的胖脸，轻轻抬眼。
“是聪慧？”丁香小心回答。
“错了，是野心。这东西太多不好，没有也不好。”林元鸾梳理过如今局势，觉得妃嫔里依附她的人虽多，但真正有用的却没几个。
冯道曦聪慧明艳但受家族连累，陆法愉心思深沉，容婉仪实在脑袋空空，而方榴和苗乐怡没有往上爬的野心。
丁香会意，琢磨着元鸾的心思：“姜御女是有野心，可好在她出身低、易掌控，就怕野心生过头，不肯忠心。”
“所以正好趁着明日的事试试她，也看看哪些人是真的忠心耿耿，哪些人是假意依附。”元鸾轻轻挑起两弯新月黛眉，淡然一笑。
......
游园宴。
微雨初霁，点点湿凉水雾渐渐消散在被洗出翠色的蕉叶竹林间，却又仍浸润着暑热，平添清宁。
“真好看，这些鸟兽还有花花草草，我以前都没见过。”季芙一袭绯裙，伸手便想去碰关在大金笼中的雪鸮。
“别动，虽然宫中驯养的鸮鸟听话温顺，但难保不留存一丝野性。”阮清颜拽住她，好言相劝。
季芙素来难听得进去话，反口质问：“给贵妃送的鸟怎么会有野性，贵嫔姐姐是在质疑有人敢怠慢贵妃吗？”
“你要是这样想，我不拦着。”阮清颜性情高傲但本心温善，并无别的意思。
“嘁，一会看不起人，一会又装出善良模样，真是奇怪。”季芙转身便走，撅起嘴小声嘟囔着。
她很是讨厌阮清颜的骄傲淡然，忍不住和其作对。之前慕容澈驾临阮清颜处用晚膳，她便直接截人，而后又偷偷跑去奚落阮清颜。
但阮清颜不怒不嫉，没和季芙一般见识。
“陛下驾到。”隋言走进瑶光园，扬声示意众妃嫔请安。
慕容澈扶起元鸾，对其余人轻轻挥手：“你们也起身吧，不必多礼。”
“陛下一进来便直奔着贵妃去了，可见眼中只有贵妃，将我们都抛在别处了。”季芙对身边严爱亲的阻拦视而不见，酸言酸语。
“你呀，真是向来没大没小的。”慕容澈嘴上训斥，却未见怒容，依旧放纵。
严爱亲眼疾手快，拉住还想回话的季芙，扯着她入席：“你真是越来越大胆！”
“贵妃那么得宠，宫中妃嫔又多，不大胆一点，怎么被陛下注意到？”
季芙强词夺理，但她观严爱亲神色不好，又软下语气：“没事吧，怎么总觉得你有些没精神呢？”
或许真是缘分难测，季芙虽常同她吵闹，但没几天便和好，和好后也算亲如姐妹。
“最近总吃不下东西，也睡不好，癸水还来得奇怪。”严爱亲语罢，又开始觉得小腹隐隐作痛。
林元鸾端坐高位，远远望见她貌似在忍耐不适，便问道：“严贵嫔，你可是哪里不舒服？”
“回娘娘，臣妾有些......有些腹痛。”严爱亲咬紧下唇，竟觉得一股精神气在缓缓散出，头晕眼花。
“去传尤司药过来。”元鸾神色关切，并允她进偏阁中休息。
宴席末处，文真真默默注视着严爱亲，好似无意般自言自语着：“严贵嫔的衣裙那怎么了？”
坐在她身旁的方榴听见后定睛一看，惊呼道：“是血，严贵嫔流血了！”
与此同时，刚走没几步的严爱亲终于支撑不住，失去神智，晕倒在地。
“快抬严贵嫔进偏阁。”彩云从元鸾身旁急步过去，指使起乱哄哄的宫人