一个月后，乔羽带着乔平与陆氏兄弟如期出城应战。
城外两方军旗猎猎，周瑜勒马立于阵前，他特地穿了一套修整过的铠甲，在阳光下映射出银光。
孙策搭起一支箭，周瑜似乎对这样的开头饶有兴致，嘴角勾起一抹玩味地笑意，但是随即又恢复了严肃，坐下的乌骓马有些焦躁地踢腾起地面上地沙土，周瑜伸手抚摸了一下马鬃。孙权时隔三年再一次见到周瑜横刀立马的模样，说不倾慕是假的，但一想到自己大小也是个奉业校尉，只得收敛倾慕之色，偷偷看周瑜的动作。不过......他还是觉得公瑾哥哥穿铠甲也穿的比别人好看，至少他自己穿同样的一套就穿不出这样的效果。韩当见状轻笑一声，周瑜侧目，孙权立刻别过头正视前方。
乔羽已经见过孙策一次，见状立刻精神紧张。羽箭当空射出，却擦着乔羽的发冠而过，最后定在中军的军旗旗杆之上。旗杆发出声响，摇摇欲坠，乔羽听见中军附近的动静，副将耳语说军士都在看旗杆上的那支箭，有些不悦。
周瑜与孙策耳语几句，拍马出阵。乔羽身上有一把连弩，还带了一把刀。周瑜策马到乔羽跟前，勒住缰绳，乌骓马对对面的同类有些敌意，乔羽安抚似地捋了捋坐下的白马马鬃，转了几圈，在周瑜身侧停下，两人正好错开。
周瑜笑道：“久闻乔家大公子家学渊源，虎父无犬子，今日得以讨教，周某幸甚。”乔羽冷笑一声，一边观察周瑜的动作，表面上仍风平浪静：“中郎将有何见教，出招便是。”
周瑜笑道：“大公子是个爽快人。”言语未尽，一道寒光划过，周瑜剑已出鞘，面上却仍带着不冷不热的笑意，乔羽尽管早有防备却仍然被擦伤手背。场上是名副其实的刀光剑影，乔羽横架格挡，堪堪抵住周瑜的攻势。额角渐渐有沁出的汗，周瑜却依然不为所动，陆匀和陆绩离得近，各自手心捏了把汗，离得远的，尚看不清状况。
乔羽终于寻了个缝隙，趁周瑜不设防时击中其左肋，周瑜坐下的马受惊，连退几步。周瑜左手收紧缰绳，单手持剑，他的剑术传自叔父周尚，剑锋过处，正好划过乔羽的右侧脖颈，一股淡淡的血腥气萦绕在乔羽的身侧。两人你来我往了几个回合，周瑜突然勒转马头，道：“某无意为难大公子，接下来，还请大公子自重。”
乔羽尚且没有明白这话是什么意思，但沙场多年让他做出了本能的肢体反应，他假作无事，退回本阵。乔平看见哥哥的伤口有些着急，但乔羽知道此时身为主帅，万万不可表示出怯懦的样子。
只见孙权抬手，弓箭手齐齐抬弓搭箭，乔羽大惊，陆匀反应过来，大喝一声：“全军戒备！”陆绩却看出些端倪，和陆匀耳语道：“这不像是要打咱们的意思，弓箭手不适合近战，让后军戒备。”两家兄弟的身后是陆匀的铁甲营，各个带着虎豹假面，手持盾牌，身披玄色铠甲，是精锐中的精锐。
两家的副将都领命往后军去，孙权属下斥候来报，他有些担忧地问周瑜：“公瑾哥，那现在怎么办？”
周瑜一改平日里温温和和的态度，面色冷峻道：“弓箭手列阵攻其城头，若是能打下他们的铁甲营最好，你和吕范，攻他们左右。”
战场进入拉扯阶段，若是有人在城头上往下看，只看得见不同服色的兵士互相砍杀，乔家和陆家的左右翼大乱，中军依然岿然不动，偶有对方的箭阵，铁甲营立刻抵挡。
城头上的兵士并没有准备，等到对方的箭阵密集如雨时狼狈不堪，守将派通信兵去报告乔羽，乔羽怒道：“箭镞淬火，弓箭手轮流换防，如今只有你死我活了。”
守将领命回去，守城兵士立刻换箭，包裹上涂满火油的纱布，或是直接用箭镞接触烧旺的木炭，拉弓径直射向吕范和太史慈统领的后军。太史慈大惊，抬手直接砍断一截中箭后燃烧的袍子，后阵大乱，多是没有防备的军士被射中的惨叫声。
吕范却压住阵脚，严令本部兵马不得随意变换阵型，原地死守。他观察到南面的箭阵越来越稀疏，似乎不像是专门往他们后军方向射。
陆匀做了个手势，一队五十人的私兵悄悄摸到左侧布满灌木的丘陵，人数空缺，其余兵士立即悄无声息地挪动位置补上，孙策前军斥候只看得到阵型变换，却不知其用意。陆氏的私兵此刻距离孙氏军队只有直线三十里，军士长甚至可以看清对方兜鍪上的丝线。
乔平统领左翼，此时已经被邓当冲成四五截，先锋营都尉战死，别部司马右臂被砍伤，乔平的白袍下摆染上了鲜血和污渍，握着刀的手有些颤抖，少年却不见退意。
乔平询问似的看向乔羽，乔羽点了点头，乔平凌空射了一发焰火，埋伏在灌木丛中的陆家私兵看到信号，立刻分成两阵，一队人马将灌满桐油的木桶推下山坡，城头上的兵士看到，立刻重新建立攻势，淬火的箭镞碰到浸满油脂的桶，熊熊烈火立刻冲天而起，这下吕范再怎么稳住阵脚也无用了，他的兵士不设防被烫伤甚至烫死的，超过半数。
吕范只得咬牙舍弃部分兵马，分出一千