陆家上下三百余口，并非大族长我父没有想到，而是如今春天社戏刚过，实是农忙在即，家父忙于生产，实在无空，感谢老弟，六弟果然是少年英才，只可惜我陆家后继乏人，只有一个年方六岁的侄儿尚且聪颖，名叫陆逊字伯言，华亭人士，如今随我家住在此处。六弟既然有闲，不如替我教导此子，我得空一定回明父亲，让六弟官复原职。”
陆匀应承了。陆绩唤出陆逊，陆匀打量一番，见这孩子虽然年幼，谈吐却清晰有理，倒也十分喜欢。陆绩又道：“按理战时，有能力者即使一次失利，也不应该立刻免职，最多降级军中留用，如此应是我父亲另有安排，六弟稍安，任免文书应该随后就到。”陆匀这两天闲在家里，见了几个过去的旧部，言谈间旧部对新上任的监军十分不满，还说校尉之职一直空缺，也不见有新官上任，陆匀便早有疑心，今日陆绩透了口风，他才证实自己的猜测。于是他牵着陆逊的手，询问他过去读书读到何种程度，陆逊一一回答。陆匀心情好起来，对从兄道：“兄长美意小弟心领了，吾等武将，从军只为杀敌报国，守护一方父老，无论胜负，我对陆家，绝无不诚之心，监军之事，还望兄长记挂心上。”
这新上任的监军是干什么的陆匀心里门儿清，如果他回去之后此人还在定然掣肘。陆绩表示一定办到，陆匀才带着陆逊回自己内院去了。
乔家。
小乔和陈茵看完社戏，一人拿一包芙蓉莲子酥，乡人们各自散场，也有年轻女孩子来问小乔今日的妆是如何画的，衣服式样是怎么做的，小乔被问得不无得意，均答是阿姊亲手所作，惹来不少艳羡。
二人走回家的时候日头已经西斜，正巧碰见校场演练回来的乔家父子三人，陈茵见状不好多打扰，便先行回家。
小乔自幼与长兄最为亲近，反倒是与这个一母同胞的次兄乔平一见面就吵架，乔公曾经戏称是冤家无宁日。乔羽今日在校场出尽风头，心情甚好，笑着问小乔社戏上看些什么了，小乔把买来的芙蓉莲子酥塞给乔羽：“今日社鼓比立春时还要热闹，阿兄我跟你说，那台上演了……”乔羽恐身上的铠甲硌着妹妹，略抱了抱，就进屋给乔夫人请安。
小乔和乔平这对孪生兄妹难得不吵架，乔平良心发现去厨房冲了蜂蜜水给自家小妹妹喝。小乔自然高兴，扑过去勾住二哥哥的脖子各种撒娇。乔平受不了，笑道：“快安分些，我演武下来汗才干透，没得脏了二妹妹的衣服。”这时大桥从里屋出来，今日大桥虽不曾出去看戏，却也陪着邻家妇女做了一天针线，气色红润了不少。
乔平和小乔同时起身行礼：“阿姊。”大桥对着坐在堂屋喝茶的父亲行了礼，笑着揽住小乔，又问弟弟乔平：“今日演武可有受伤？我听闻你输给了你哥哥，你那长枪练了多时，竟还比不过你哥哥吗？”乔平渴极，正端着茶盏喝茶，闻言立刻不好意思起来，不留神呛了一口，大桥不由掩嘴浅笑：“自家兄弟，有什么不好意思的，照实说与阿姊，阿姊替你向你大哥哥讨回公道。”乔平想起今日在四千人面前还是失手输了，实在没面子的很，不过乔公教子极严，不允许有兄弟阋墙之事发生，幼时闯祸，或有赏罚，都是一碗水端平，事后还要与兄弟二人讲明道理，是以兄弟俩私下关系其实不错。乔平不好意思的是被哥哥的军士喝倒彩，他假作正经，直身正坐，正色对姐姐道：“阿姊此言差以，胜败乃兵家常事，我输给阿兄是我技不如人，心服口服。“
小乔和姐姐见乔平一本正经的样子都笑作一团，乔平面红耳赤，只说要去催晚饭，借机出去了。乔羽换完家用衣裳进门，见弟弟这样匆匆而去感到有趣，小乔掩着嘴把方才的事润了一遍色，乔羽大笑：“他前两次演武拼尽全力才赢了我，今天上午演兵时多操练了巷战，天气炎热，他便体力不支了，也怪不得他，小孩儿家脸皮薄，你们两个少逗他就是了。”
兄妹三人难得闲话，乔公不便拘束自家孩子，便去议事堂安排撤离乡民的事宜。掾属来报说舒城周氏已经组织父老分批出城避难，皖城是庐江治所所在，更要谨慎安排。前日他遣人与陆家族长陆康通信，不料收到了陆康并陆家上下百余户的联名书，说陆家虽平庸恐不敌孙策，然城破之日誓与皖城共存亡，绝不先行出逃。
主簿们看到联名书一时静默不语，乔公彼时对陆康的评价是：“骨气是有的，倒也不辱没了他们祖上的名声。”