建安三年春，孙策于皖城外扎营，预备攻下庐江。时庐江太守刘勋中计出走豫章，皖城内只有陆氏门下和乔家兵士。
孙策初与周瑜商议的是用细作潜入城中的方略，周瑜在主将帐中哪里都觉得不妥，却又不好反驳，孙策年少气盛，接连打了几场胜仗积攒下不少威望，只得放手让兄弟一试。孙策派军中少年假扮成回乡探亲的乡亲，另有熟悉水性的旧部潜下护城河，不料水下有陆家的机关，潜入城中的细作也被陆绩用连坐法检举查出。连日辛苦均白费了，孙策恼恨之余坐在帐中生闷气，有时饮酒彻夜。周瑜哭笑不得，只得以中护军之职暂领军务。整肃孙家嫡系三千余人，并连同之前归顺的残兵。有时也去孙策帐中夜谈，以琴声相慰，孙策几日后便不再消沉，重新召集部下商议策略，决定以战养战，驻扎在城外，按兵不动，继而耗死陆氏。
周瑜趁此机会回了一趟庐江舒城老家，周家世代为官，战乱纷争对他家似乎毫无影响。
父亲平日在洛阳为官，最近回家小住。周瑜风尘仆仆，下车时父亲周异已经在门外迎接。家中还有几个从兄弟，年轻人们笑闹着，开一些玩笑：“公瑾啊，你如今声名鹊起，人家是仰慕的人，还是仰慕你的才啊？”说话的早已被自家兄弟捂住嘴，周围笑声一片：“我们公瑾兄弟这般人物，肯定是女娘仰慕他的人，那些军汉读书人仰慕他的才，德才兼备还长得好看，如此人物世间少有。”“哎你快别说了，万一也有男人仰慕他的人呢？”周瑜一回家就被兄弟们打趣，实在招架不住，随便应付了两句就同父亲周异进里屋。
父亲周异年近四十，洛阳任上多年，几朝天子一朝臣，多少风浪都撼不动他的位置，早已对世事洞若观火。如今久未归家的儿子突然回家，城中又谣言多日，父子相对饮茶，周异沉吟良久，问：“是不是孙坚的儿子要打咱们庐江了？”
周瑜还没有同父亲说过自己回家打自家父老乡亲的事，他做事向来周密，对家里也报喜不报忧，大事未成之前他尚未决定写信给父亲。周瑜点头回应。周异放下茶碗，捋了捋胡须：“庐江太守刘勋是个不成器的，全靠陆家和乔家撑着，把咱们这地方交给那小子，我是放心的，只是一旦打起来，与陆家就是你死我活，我两家与陆氏多年交情，就此断送了。”周瑜无话可说，年轻人要建功立业，必然与士族争夺地盘，如今乱世，哪里不是你死我活……“陆氏之事，儿子与伯符早有打算，城破之后，善待陆氏遗属与百姓。”周异又想到什么，说：“我不是担心这个，我是担心你那个年少成名的主公，年轻气盛，树敌过多，日后恐难收场。”周瑜拱手对父亲行礼：“请父亲放心，儿子定当辅佐伯符，成其大业，生死无悔，永固江东。”
室外的日光透进来，在地上投下少年挺拔的背影，周异看着风华正茂的儿子，一时失语，良久后才说：“你有这个志向是好的，只是如今你连年在外征战，二十有余，尚未娶妻，你若是看上哪家姑娘，为父就趁早为你操持。”周瑜一愣，他自幼就有人说他好看，十二岁之后更是引得乡里女娘侧目，有时出门都要带着帷帽，或是遮脸，那时年少轻狂，儿女私情半点不放在心上。成年后与孙策升堂拜母，吴夫人曾多次夸他的容貌，说这样俊秀的儿郎，一定要品貌出众的女娘与之相配才好。彼时孙权年方四岁，正在吴夫人怀中抓果子吃，闻言竟语出惊人：“公瑾哥哥人品那么好，只有北方的甄姬，南边的二乔才配的上。”那时他心思都在军务政事上，只当孩童玩笑，那日孙策也笑着说小弟胡说，让他不要在意。
如今被问道是否有心仪的女子，他心中竟是那在食肆中看到的妙龄女娘的样子，周异见他神色有异，追问是否真的看上了谁家。周瑜慌忙演饰，只说没有，正色道：“父亲，儿子身在军中，居无定所，待天下大定，在谈婚娶不迟。”周异只得作罢。
周瑜又在家中住了数日，安排老幼妇女出城避难，完事之后才返回军中。与长史张昭商议如何进行下一步计划。
另一边陆家见城外喊打喊杀的突然没了动静，小辈年轻人们一时摸不着头脑，只有陆匀瞧出些端倪，写了一封密信给陆康之子陆绩。陆康族大人多，除了军务还有家中田庄等事，对这片刻的安静没有反应，倒也不是没有疑心过，只是实在忙不过来，也曾吩咐过陆绩注意敌方动向。陆绩接到密信看后慨叹从弟事事周到，专程前去拜访闲散在家的陆匀。
陆匀一袭白衣，正在庭院中舞剑，院中桃花盛开，剑锋过处，花瓣纷纷而落，陆绩在门口负手看了一会儿，等到收势才过去招呼。一旁的陆逊看看那个白衣剑客，觉得家中上下，没有比得上这位叔叔的，便仗着自己年幼，问从叔陆绩：“这也是我家的亲戚么？”陆绩摸摸陆逊的脑袋：“这是陆匀，我的从弟，也是你的从叔。”
陆逊还没回过神来，讷讷道：“好好看哦……”陆绩被童言童语逗乐，说：“你这位叔叔啊，可是十里八乡闻名，恐怕只有那个只闻其名，未见真人的周郎周公瑾才比得过他。”二人商议对敌策略至午后，散场时陆绩对陆匀深揖一礼：“我