一路倒也顺利。昼夜赶路，等到第二天将近日暮时，大军终于到了鬼愁关。
鬼愁关是千北山脉中的一处山口。从北方过了定北关，再往南，群山陡然变得愈发高峻险峭。唯有此处，有一道山谷，两侧是斧劈刀削的悬崖绝壁，谷底遍布乱石滩。
山谷正中，有个极窄的谷口，一侧为岩壁，另一侧为略缓的土坡，是阻挡来犯敌人的绝佳地势。
在土坡上，修筑了一座不大的石头营寨，常年驻扎将士，居高临下守卫。此寨因地势高，常年大风呼啸，称作风啸寨。
过了谷口，往里又豁然开朗，延伸出一片两山相夹、高低起伏的丘陵。
丘陵地上，一直有边民居住耕种，加之与北方冷原各国的贸易便利，久而久之，出现了几处繁华集市。
为方便长期驻扎守卫，朝廷下令就着最大的集市，筑起城池，名叫飞来城，意为其仿佛是打与世隔绝的丛山峻岭中飞来，落在此地一样。
千北总兵府也设在飞来城，重点镇守鬼愁关。
眼下，带兵守关的是锦谧总兵。他出身皇族旁支，到了这一代，与皇室关系已经较远，但按辈分仍应叫锦炽帝一声皇叔。
那巫灵国的翟雄国君率兵攻破定北关后，不知为何，突发急病，本打算养好了再向鬼愁关进发。
然而，随军参谋的国师认为，这样容易让士气低泄，且千秋国朝廷援军也快到了，为了不贻误战机，还是先派遣一名骁勇将帅，领兵与自己一起去试攻关隘。
同时，也探一探破解这道关口的办法。
在驰援的大军赶到飞来城前，锦谧总兵和手下将士们，已经与敌人周旋了数日。
起初，他们利用风啸寨地势，竭力从高处俯压敌人，阻挡其通过山口。然而，却发现这些来自北方冷原的敌人，个个勇猛异常，丝毫不怕头顶落下的巨石和箭雨。
实在没办法，锦谧总兵只好下令将士出山口，与敌人浴血奋战，配合上方寨中发射箭雨攻击谷底远处敌军，才勉强将敌人挡在山口外。
因为打探到千秋国援军就要到了，巫灵国国师下令大军先退走，等翟雄国君病好了，再亲自领主力大军来战。
锦谧总兵和守关将士们，这才有了喘息的机会。
锦炽帝和和乌老太师先被迎入城中总兵府稍歇，而来的将士们，则在城外临近山口扎营。
到了晚上，锦谧总兵设宴为陛下和太师接风。凤兮和龙意在在场，虽然连续好几日吃的都是简陋的行军饭或干粮，见了满桌的美食珍馐，二人却并不贪食，只注意听大人们谈话。
只听锦谧总兵语带忧虑地说道：“末将得知，巫灵国新任国君虽说年轻，可不仅武功了得，用兵也甚为诡异。他似乎用了未曾听闻的妖法，那些兵将一旦上了沙场，便成了不知疼痛、不顾生死的行尸走肉，一味拼杀进攻，丝毫不做防守，即使只剩一口气力，也会挣扎起来继续厮杀。定北关将士们无论如何，也敌不过这些不似人类之物。”
“竟有这样的怪事？”锦炽帝和乌老太师听后，都极感意外。
“末将所报，都是根据定北关逃来的兵将亲口所言，有军中书记官所做的记录，绝不敢有半句虚言。至今，这些人提起巫灵国军队，仍心有余悸。定北关葛进守备，也极善于用兵，关口地势也足够险要，若不是事有蹊跷，怎么会只半个晚上便陷落，葛守备和大部分将士俱已阵亡。另外，前几天翟雄国君虽没亲自来取关，可末将观察双方兵马对战情形，也印证了定北关将士所报属实。末将甚至亲眼看到，就连对方的马匹，在被箭射中要害、甚至砍断马蹄后，仍会挣扎起来前行。”锦谧总兵道。
锦炽帝问道：“锦谧总兵，你是否派人打探过，那翟雄生得是何种病症？病况如何？”
锦谧总兵回答：“末将已在定北城中安插暗探，据其所报，翟雄病况不轻，仍卧床不起。末将思忖，莫非是因妖法反噬？”
听完这番话，锦炽帝和乌老太师都面色严峻。
古往今来，用旁门左道驱使大军打仗的事，只在奇闻异录中有记载，而且都发生在极边远的蛮荒之地。
巫灵国地处偏北，可并不蛮荒，还是传承百年的大邦，为何用起这种妖法来？
凤兮初涉战事的兴奋还没消退，也据以往书中所学皱眉思索了一阵，起身说道：“父皇、师傅，常言\''邪不欺正\''：巫灵国不爱惜子民，主动挑起战争杀虐，是为邪；我千秋国大军，意在守护国家安危和百姓太平，是为正。我方不必过分在意这种邪门歪道，只需务人本事，谨慎应对即可。”
这一番话有理有据的话语，虽说仅仅是大道理，但锦炽帝、乌老太师和锦谧总兵听了，均觉得自己方才确实是陷入迷悟了，于是连连点头。
锦炽帝乌老太师、锦谧总兵分别嘱咐：“传令下去，无论都城援军，还是飞来城驻军，严禁再口传议论管理乖乱之事，违者立斩！”
接风宴后，锦