你刚刚说粗实丫头五百钱。”
男人啧了一声：“那是给那种人高马大，一看就讨喜的丫鬟。你这样的，我推去给管事，管事都怕得你病死在府上，反倒讹钱。”
扶寻冬不语，瞥了一眼自己通红的手，往前走。
男人在背后喊：“诶诶，三百五十钱好了吧，叔看你也不容易。”
扶寻冬不语，她走得有些远了。
男人：“四百！四百文可以了吧！”
扶寻冬走得太远了，影影绰绰背后传来那个男人的声音。
“不知道的还以为哪家小姐出来，说话还这么文绉绉的。都是讨生活的，心气这么高给谁瞧去。真是，不知钱难挣的丫头。”
对面包子铺的老板又掀开一笼：“您的包子！走好！毛老四，又欺负小姑娘。”
毛老四：“你可别搁着说这不中听的话，我怎么她了！你心地善良，你养着呗，你出钱，你雇她。今年寒冬，城郊死了多少乞丐，咱们这些小老百姓，谁家日子好过？有口饭吃就不错了，一百文不是钱？四百文啊，不少了！”
“是是是，没人说你。”
“京郊城里你去问问，谁不说我毛老四最是公道。说是多少钱就是多少钱，从来没克扣过谁的。”
“是是是，好好好。”
“嘿！你瞧不起我是不是！”
扶寻冬走出百米开外，周遭的环境静了些许，前面是青云舞馆，丝竹之声时而有之。
舞馆外墙上挂着张半掉不掉的告示：
舞馆近缺舞女十人，特招之。
求女，舞功质妙。
月三两银。
“月三两银子.......”
扶寻冬喃喃重复道。
几个男人勾肩搭背地从里面出来，为首的：“今天这群舞女跳得真是不错，那小腰，那腿。”
说着，手在空中比画着舞女的身姿，一众男人均笑得下作不堪。
舞馆有司追出来送客。
客人围着有司：“您这几个妞，是真带劲！”
有司强笑：“您这是哪儿的话，我们这是正经舞馆，姑娘们都是卖艺不卖身的。”
客人讥言：“你当是舞卿局里的大人呢，开什么玩笑。跳给我们这帮平头百姓看的，有什么可矜持高贵做作的。”
“是是是，我送送几位爷。”
扶寻冬在原地站了一会，等到有司送过那几位过了拐弯又走回了青云舞馆门前，扶寻冬上前。
扶寻冬：“久仰。”
有司瞧了一眼扶寻冬，停下，摆手作揖。
有司：“不知小姐何故？”
扶寻冬：“我今日见青云门招舞姬，欲试之。望有司勿急着回绝我，我可以舞而示之。”
有司似有些犹豫。
“你是瘦小，舞者手脚长方好看，舞鱼跃者功美。这样，待我老板折返，你舞于他瞧，他来做主，你的主我做不得。”
扶寻冬虽失落，仍言：“谢过有司了。”
扶寻冬欲走出几步，有司拦下她：“忠言逆耳，然我免不得劝你。天下之世，有千百业，你可择甚多，何必择舞这行。这行太看天资也。”
扶寻冬立在阳光下，整个人笼罩在光晕里。
“谢君启，奈何我心向往之。”
青云舞馆再往前走走，就该到了城西的药房。扶寻冬拢了拢身上的粗衣。
前面似有孩童喧嚣，闹闹哄哄。
扶寻冬本无意过之，却见一群小儿围着骂一小孩。
不免凝神听了几句。
“死胖子且欲舞。恶心！”
“不看看自己长得什么样子！你在台上起舞，台下人俱吐。”
“呕！”
扶寻冬心下一惊，竟是连孩童都有如此深刻的鄙夷链。
她停下：“你等可跃者有几？意甚数落他人，不服便跳掷一曲，众擅长来。”
几个孩子被说得一愣。
“无事归家吃食去。”
谁料，几个孩子里跳出来一个：
“你在说什么鸟语？你又是谁？他姐姐？看着不像，一个瘦弱如鸡仔，一个胖得像是成年猪。”
孩童哄笑。
另一个孩子：“你不会也是生得一副短手短脚的样子，还妄想上台做个翩翩起舞的俊俏小娘子吧？”
又是一阵哄笑。
为首笑的最咋呼的那个却突然停止了小声，他被扶寻冬拎着后衣领揪着耳朵腾在空中蹬腿。
“你放我下来！放我下来！我要叫我哥哥揍你！”
“叫去，我今日便要代替你兄长教育你。小小年纪，一点好不学，就光是会凑在一起取笑人。书也不可好好读，怕不是光是会骂得好听的那两句书面话。”
扶寻冬稍稍使