去扬州之前，顾观月有一堆问题要解决。
一边写书，一边先去吃了凤霞二女儿的满月酒。
这回在七月份，总算吴恒不给孩子捂炭盆子了，又换成了放冰盆，轻不得重不得，凤霞又开始骂吴恒。
私下里对顾观月讲：“他到底心里有些不舒服，盼着儿子呢。防着他为这闹性子，我先一骂，他就顾不得了。”颇有些驭夫之术。
顾观月问她：“还让你出来做事吧？”
凤霞笑她：“你这话问的，我不出门做事，难道就一定生儿子了？他又不是不讲道理。”
顾观月这才与她说：“我要去扬州，这里一总都交给你了，他肯让你出来，我才能放心。”
凤霞有些吃惊，问她：“你现在宝应做得很好，为什么还要去扬州。”
听顾观月说，一则是为把宝应花行的据点往南拓一拓，二则也想自家的生意再铺得开一些，将来花圃、花铺开得多，方便雇佣更多娘子、小娘子们。
连张娘子都问她“怎么那么执着”，凤霞反倒很容易接受了她的理想：“这样好，若我当年能有这么个去处，让我自己养活自己，就不用叫我爹逼着给人做外室。没准儿还要把我供起来呢。”
顾观月与她会心一笑，眼中闪着期待的光。能帮助一个、两个……更多个小娘子，让她们有个自立的机会，她自己也去往赚钱、成功的顶峰，有什么理由不去试试！
两个人便商量，顾观月一走，还要带走静春，凤霞一个人就有些顾不过来了。
凤霞叹息：“若蒋……真是可惜了。”
顾观月没接口，与她提起菡香来：“把菡香用起来吧。你掌着外面的生意，菡香管着花满蹊园子里的事，普通记账她都行。这样就差不多了。”
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前一晚。
菡香的声音带着一丝迷茫：“元姨，每个小娘子都要成婚吗？”
月亮像一只冷掉的汤圆，穿过云层与花影照在院子里。漏断人静，院子里只有顾观月与菡香两个。
顾观月奇道：“怎么今日问这个？可是你娘给你说亲了？”
菡香轻轻点头，影子在月光下小小一团：“相看几回了，正催着我选定。只是都说，成婚之后要呆在家里，伺候公婆、掌家理事……我看元姨和金姨，进进出出有事做，跟许多人打交道，我好像更喜欢这样。”
菡香如今替花满蹊管着往来的女工，为她们安排饭食、每日的活计，还替她们记着每天做了多少、能拿多少工钱。
“菡香想像元姨和金姨一样？也不是很容易呢。”
顾观月坐在秋千架上，轻轻踢了踢地面，秋千悠悠晃着，缠藤的碎花摇落。
她说：“要吃很多苦的。女人们嫌你男人堆里混，男人觉得你成不了器，一样做事，可比男人们难多了。将来嫁人，夫家还要挑你的不是。像你袁姨父和吴姨父那样的男子，也是少的。”
如果只看到表面的热闹，那还是趁早死了心，只去给人家做个娘子好，能像李大娘一样理好一个家，也是不错的结果。
菡香不知顾观月的心意，忙道：“我不怕苦。我也想有个园子，将来我的园子里也能像咱们花满蹊，雇的都是婶子、伯娘们，让她们高高兴兴在这里赚钱，回家也挺直腰板。不要像我娘……”
顾观月笑起来，菡香这个小娘子不过在花满蹊呆了一年，跟着张娘子认了千把个字，管了几天的事，就已经生出这种想法，真是意外之喜。
她要去扬州，要让花满蹊在更多地方扎根落地，可不就是为了看到更多的小娘子像菡香一样？
于是笑着问她：“要我跟你娘说说？”
菡香见问，喜道：“嗯！元姨，你替我跟她说说。”
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因让菡香掌了事，顾观月说服李二娘，简直没费什么工夫。
李二娘是生着气来的，责备顾观月：“好好的小娘子，打死不肯成婚，在你这里呆得野了。”
顾观月有意学她：“好好的小娘子，我一年一百贯钱雇她看着花满蹊，一日三餐、四季衣裳，她娘却只想她去嫁人。”
李二娘一听，立刻变了个眼色，腰也软下去：“哎哟这个死妮子，她有一百贯钱，怎么不早跟我说？干上三五年，连她兄弟娶媳妇的钱……”
就是这样了。今年对女儿也算用了心，为菡香相看了很多人，还允许女儿自己挑，可一说起儿子，女儿就成了垫脚石。
嫁给人家做媳妇，不能挣钱不说，挣了也不是自己的。彩礼二三百俩还得折回去一半，可比不上干三五年，钱都归了家里。
李二娘算得很清楚。还先要了五十两走：“当我提前支了工钱，过半年，剩下的五十两你也给我。她小孩子家，别胡乱花了。”
拿了钱，笑着恭维顾观月：“我就说，你早晚能成。那年还在衙前巷，你自己就做花球