薛澈去京城一月，随着秋末大雨纷纷落下，山间也渐渐入了冬。
阿锦怕冷，成日里懒懒的，或是缩在被子里不肯出来，或是躲在屋里，抱着汤婆子。
云公早年于战场中所受腿伤，因救治不及，乃演变为附骨疽，每每寒冷天气，便疼痛难忍，阿书只得为其敷药，准备热浴，以缓其痛感。因此，云公所住之屋，到了冬日里被阿书捯饬的暖融融的，汤婆子，炭盆，厚被一应俱全，于是，阿书便笑阿锦，到了冬日，格外喜欢阿父，恨不能每时每刻都黏着他。
山间四时之景不同，花草树木之状皆不同，大雨过后，花草接续而发，多有可入药者。
阿书晨起，携草药之篮，踏青泥，进深山。
阿书除诗书礼乐，烹调女红，还喜岐黄之术。
经数年钻研，苦心实践，时至今日，颇通医理，山间百姓，平常小病，寻医问药，皆经她手，不时下山，于集市行义诊之善举。
山间多猛兽，阿书踏至林间，一山猫匍匐。
山猫欲扑，不得近身，口鼻流血暴毙。
常言道，是药三分毒，阿书擅用药，亦乃用毒一等一高手。
待日头初升，阿书抬头，轻拭汗水，乃出深山，落屋不得片刻，提杵捣草得药，敷于云公双膝。
待忙碌完，见云公安然睡去，始得心安，自坐于院中，手剥红枣，剁肉成泥。
“阿姐，这红枣皮是如何惹得你丢之弃之?”
“油嘴滑舌，速来帮忙，不然，也把你丢之弃之。”
阿锦剥的枣，去了皮便只剩核，哪还捣得出泥来，阿书摇摇头，将捣泥的杵和碗与她手中的红枣置换，轻揉手腕。
“阿姐，你自上月起便一直制枣泥，可有什么用处?”
阿锦拉过阿书的右手，轻揉她的手腕。
“我随胡医士于山下义诊时，有一家仆，奉了主家的命，说他家少主子偶感风寒，因药苦不愿服，咳疾半月有余，不见好转，他家夫人便派人去民间寻些土方子，我便将夏日里熬的枇杷膏给予了他些，将他喝的药裹上枣泥，搓成药丸，果然见效。”
“你做这些，想必又是一文不取吧。” 言罢，阿锦又取了些红花油来，涂抹在阿书的手腕上，继续揉搓。
“枇杷膏乃赠，枣泥丸乃卖。”
“天可怜见，云书姑娘，您终知世道艰难了。”
“再没大没小，你就继续剥枣。”
“我捣泥，捣泥。”
阿书知薛澈的母亲是个势利刁钻的，待薛澈谋得一官半职，阿锦来日与其成婚，阿父自会为其添置嫁妆，可若没些私房钱傍身，恐遭欺凌，便日夜奔忙，欲囤些草药去卖，想着多攒些钱，再多些。
“你今日怎么起的如此早？”
“今日若水要上山，我托他给薛澈捎些东西。”
“可是厚被与冬棉衣？”
“你怎知？”
“我说呢，你不善女红，却日日挑灯缝被，我还以为，是给我和阿父缝的，哎。”
“阿姐，你就莫取笑我了，你看我的手，到现在都还在发抖。”
若水来的很快，接了东西，便急匆匆要下山，偏阿锦拉着他说个不停。
“你家公子可好?”
“好着呢，就是记挂姑娘，常常问起。”若水缩着脖子，跺着脚。
“姑娘可还有其他要小的传的，一便都说了把，这山上实在太冷了，小的扛不住了。”
阿锦被他说得突然觉得心虚，推了推他。
“没了没了，你快走吧，快走吧。”
“未到春天，有人心里就已经开花了。”阿书笑着打趣阿锦。
次日，阿书下山送药，阿锦一道而去。
穿过山脚零星村落，见一牛车停于田间小路，一少年见她二人，挥着手一跃而下。
“布谷鸟，许久未见，你仿佛长高了些。”
“当如此，再怎么说，我也比阿锦姐姐小了两岁有余。”
阿锦跳脚，揪他耳朵，布谷鸟吃痛，嗷嗷叫唤。
“好了，你们两个，阿锦松手，我们还有正事要办。”
布谷鸟乃胡医士幼子，与阿锦年龄相仿，又有同般脾性，见面非呛声即斗殴。
待二人分开，布谷鸟对阿书作揖行礼。
“阿书姐姐，车已备好，虽简陋了些，但稳当，必不会颠着姐姐。”
布谷鸟对阿书是一向敬重，前年村里害了疫病，胡医士一病不起，乃是她顶了胡医士的责，不辞辛劳，治病救人。
“有劳你了。”
布谷鸟自小放牛，深知其脾性，擅驱牛，不到一个时辰，车便停于城门外。
“二位姐姐，布谷鸟就在附近的茶舍候着。”
阿书将二两碎银塞于他手。
“姐姐这