便病来如山倒，她倒是觉得有些头疼脑热了起来。
青栀便急急外出去请了大夫来，大夫号过脉，开了药，叮嘱她多休息，便走了。
青栀抓了药，煮好后，放凉了便端给了她，她用了药便沉沉睡去。
迷迷糊糊间，孟柏棠做了个梦。
那时她年岁小，见着那些举子能入贡院考试，便心生羡慕。
她便跑去母后面前撒娇，说她自己也要去科考。
母后笑了笑，点了点她的鼻子。
“阿元，可不要胡闹，莫说至今没有女子参与科考的，便是有，也没皇子公主去科考的道理。”
她本是不懂的，可后来才知道这是给天下寒门学子的出路，她本就不需要再去与他们竞争。
可她还是觉得不甘心，便央着母后给她选一位先生。
她以前读的那些女规女戒、诗词歌赋之类的实在太过无聊，她想为什么女子不能像男子一样读书科考。
母后犹豫着不肯答应，后来安皇叔知道了，便同她说。
“阿元这志向堪比男儿，皇叔手下刚好有一门客，智计双绝，便由他做你的先生吧。”
“皇叔可莫要搪塞我，若过不了我的关，便是您说的天上地下，我也不要。”
后来，她在公主府亲自见了这人。
君子端方，如珠如玉，这八个字很适合他。
至于那些她以为的考验，他只轻轻松松便过了。
之后，他便名为长公主府门客，实为先生地教授她读书。
梦境画面一转，刺客突袭长公主府，一队暗卫趁乱将她救了出来。
那是母后的暗卫，他们交给了她那个匣子。
她也在第二日彻底失去了父皇与母后，而这些全拜她的皇叔安王所赐。
而他此后步步高高升，她才明白，他只是皇叔安插在她身边的棋子，而这颗棋子确如皇叔所愿，吃了她。
“公子，公子。”
青栀的声音传来，她才迷迷糊糊从梦中醒来，皱起的眉头却仍旧没松开。
“公子，奴听见你喊叫，可是魇着了？”
她摇了摇头，却不愿再提起那些梦，“几时了？”
“巳时。”
她点了点头，便起身穿衣洗漱了。
她好好地睡了一觉，今日便觉得身子好多了，距离春闱放榜还有一个月，这次的试题对她来说并不难，她还是很有把握的。
那之后，她还要准备殿试，总住在客栈也不方便。
她便打算物色着买间院子了，便打算同青栀去牙行看看。
今日天气难得放晴，街上便是熙熙攘攘的人，街道旁的小贩吆喝声不断，很是热闹。
孟柏棠刚走出客栈没几步，便碰巧遇见了魏承之与他的友人。
魏承之见了她，便同他的友人道别，随即高高兴兴地走上来同她打招呼，“孟兄，也是出来逛逛？”
她点了点头，“打算去牙行看看有没有合适的院子。”
他颇有些惊讶，“孟兄这是要在东都安家了，可是对春闱十拿九稳了？”
她点了点头，魏承之不禁有些肃然起敬，“敢问孟兄秋闱的结果如何？”
“秋闱时，灵州闷热，我有些中暑，对那成绩倒是不太满意。”
她顿了顿，又继续说道，“只是倒也是第一名。”
魏承之不禁想，真是人比人气死人，他倒是没生病，可与她相比实在是差得远，倒也难怪她有如此底气。
他们几次相谈甚欢，又都崇拜温大人，不禁更觉相投，“我倒是对屋舍院落有所了解，不如我们同行吧。”
她想着几次相处下来，他也很有些见解才识，想来成绩不会太差，便点了点头。
一行人便往牙行去了。
牙人带着她一行人先后去逛了了信德坊、崇明坊、明珍坊的院子。
她最终定下了离皇城更近的明珍坊里的一间院落，青栀交了银钱，办好了手续。
只待这院落收拾好后，她们便可入住了。
孟柏棠看着时候差不多了，便转身同他说，“魏兄，咱们回客栈吧。”
她却见魏承之有些震惊的表情，便问他，“魏兄，怎么了？”
魏承之这才从被她一次性付清了一大笔银钱的冲击中回了神，干笑了两声以掩饰他的尴尬。
“孟兄，想不到你还挺有钱的。”
他说完这句话才突然反应过来，她姓孟，不禁拔高了音量问，“你是那个灵州首富孟家的人？”
孟柏棠点了点头。
他却更惊讶了，灵州自来富庶，天下第一富庶之地，孟家又是首富中的首富，“那你为何还来住这客栈啊？”
她自是不能说，举子间消息灵通，她是打着有机会同这些举子套套近乎，以